- Он любит тебя? – прямо спросил Феронд.

- В смысле? – переспросила девушка, не отвлекаясь от своего занятия, так как из-за плохой видимости было трудно где-то припарковаться.

- Ну… - Феронд решил вкратце изложить свою логическую цепочку, приведшую к этому вопросу: - Он же имеет доступ к твоему кораблю…и он мужчина… Я подумал, что из этого следует, что вы как-то связаны… У вас недопонимания из-за меня, и… отсюда вопрос: вы вместе?

Мика посмотрела на него, словно не верила, что он всё это говорит всерьёз. Потом снова уставилась на монитор, и валинкарец видел, что девушка улыбается.

- Нет, не говори ерунды! – ответила она. – Мы не вместе. А в «Магурс» он занесён потому, что Верховный Друид занесён в память любого корабля, на всякий случай, ведь разные ситуации бывают. А насчёт недопониманий… не бери в голову… Он просто боится за тебя…

- За меня? – переспросил Феронд, не очень понимая, при чём тут вообще он.

- Слушай, давай мы потом об этом поговорим, хорошо? – попросила девушка, которую разговоры всё-таки отвлекали, тем более столь личные.

- Ладно, - согласился Феронд, которому было одновременно и интересно, и нет, поскольку не хотелось снова оказаться втянутым в какую-нибудь загадочную историю.

Отчего-то казалось, что если бы он задал прямой и правильный вопрос, Мика бы ему ответила правду и тоже прямо. Только он никак не мог понять, что он должен спросить и до чего должен догадаться.

Наконец, магфлуг приземлился. Мика выдохнула: всё пока шло по плану. Она встала с кресла и направилась к встроенному в полоток тайнику, где хранилось оружие. Феронд пытался рассмотреть хоть что-то сквозь пелену тумана, но получалось неважно: он видел силуэты деревьев и больше ничего. Где-то слева иногда появлялись яркие вспышки, но свет их практически тонул в мороси, что висела в воздухе. От созерцания чужого мира мужчину отвлёк голос Мики:

- Держи, это оружие каарксов, - она протянула ему металлическое нечто, отдалённо напоминающее бластер. - Мы часто отбираем его у них, когда удаётся. Это автоматическая винтовка, стреляет пулями. Никакой магии.

Феронд взял странную конструкцию в руки. Припомнил, что девушка показывала ему такое оружие. Винтовка оказалась тяжёлая, намного тяжелее бластеров.

- Ты не учила меня стрелять из таких, - без укора заметил он, разглядывая оружие с опаской.

- Это не трудно, - ответила девушка, надевая на себя жилет. - Не сложнее, чем из бластера, только отдача есть… В общем, ты приноровишься. Тем более, я надеюсь, это не потребуется. Мы приехали испытать йишиль. Испытаем – и уйдём, выигрывать эту битву – не наша задача.

- Почему? – простодушно спросил мужчина, хотя и не стремился бы ввязываться в то, во что не следует.

- Это планета людей, весьма странных людей и весьма странная планета, - пояснила девушка. - Единственная причина, почему мы испытывает ореливиевую йишиль здесь – то, что каарксов тут немного, и в случае неудачи мы сможем ретироваться без потерь… - она закончила застёгивать свой жилет и, виновато глянув на Феронда, сказала: - Слушай, тебе жилета нет, да и не нужен он тебе: пули его в любом случае пробьют, а люди в тебя шприцами стрелять не станут.

Валинкарец покладисто кивнул. Мика первой покинула корабль, а валинкарец вышел из салона следом.

Серое небо, казалось, было где-то далеко. А может, его и вовсе не было, а просто туман, который в этом мире присутствовал в изобилии, казался серым, если смотреть наверх. Единственное, что служило отличными ориентирами – вспышки огня и грохот от взрывов снарядов. Феронд плохо понимал, зачем они пришли сюда, но зато видел, что они не одни. Ещё как минимум двадцать друидов высадились неподалёку.

- Нам придётся идти довольно долго, - сказала Мика. - Ближе подлетать опасно: хоть магфлуги и бронированы, прямое попадание крупнокалиберного снаряда может вывести из строя многие его приборы. Хоть он и замаскирован, попадание может быть случайным, поэтому мы редко подводим корабли так близко к врагам.

- Но… В Энидуне… - Феронд в который раз испытал трудности в выражении своих мыслей. - Я не помню точно, как оказался в «Магурсе», но мне показалось…

- Да, я подвела его как можно ближе к тебе, - ответила девушка. - Не хотела, чтобы Эйдис узнал о тебе раньше времени – он не любитель риска. А ещё он очень плохо ориентируется при полётах, так что сперва даже не понял, что мы не покидаем место сражения, а приближаемся к рубежу. Без его помощи мне бы пришлось втаскивать тебя в корабль волоком… а ты тяжёлый… - она посмотрела в серьёзное лицо валинкарца и широко улыбнулась. – Не переживай, сейчас мы подберёмся поближе к кааарксам, испытаем йишиль и вернёмся в Заречье… Потом отправимся в Энидун, повоюем там… планов много, так что скучать не придётся!

Она пошла вперёд. Феронд шёл рядом, стараясь шагать осторожно: видимость действительно была плохая.

- Здесь всегда так, - сообщила Мика. – Если дует ветер, то бывает ему удаётся разогнать туман. Но я бывала здесь всего несколько раз, и то до того, как люди изобрели субстанцию.

- А для чего ты была здесь? – поинтересовался Феронд. – Ведь войны тогда не было?

- Да, не было, но у меня только появился «Магурс», и не терпелось испробовать его возможности. По традиции первые полёты проходят с Эйдисом. Он показывает различные миры и даёт наставления, поэтому он внесён в память каждого корабля.

- То есть владелец не может поменяться, и ты привязана к «Магурсу» навсегда?

- Примерно так и есть… - кивнула Мика. - Но если я умру, его смогут легко переделать, поменять бортовой компьютер, и получится словно новая машина…

Феронд нахмурился: ему не нравилось, что она говорила о своей возможной смерти. И потому он больше ни о чём не спрашивал. Хотелось не думать об опасностях, поскольку эта планета и так тревожила его. Валинкарцу было неуютно от того, что он не мог различить, что находится в десятке шагов от него. Это нервировало и заставляло чувствовать себя уязвимым. Кроме того, до этого видневшиеся другие друиды тоже пропали из виду. Мику это ничуть не беспокоило: она шла по направлению звуков выстрелов и вспышек света. Всё это настораживало, но Феронд продолжал считать, что друидке видней, хотя уже не раз убеждался в том, что она совершенно бестолковый стратег.

Не сказать, что они оказались в гуще событий, но по крайней мере теперь Феронд и Мика могли видеть происходящее сражение. Обезьяноподобные твари стреляли в людей, а те весьма неплохо отстреливались, пользуясь своим преимуществом: туман ничуть не смущал их, так как являлся привычной и неотъемлемой частью жизни. Люди предусмотрительно держались группами, и каарксы никак не могли выделить тех, на кого можно дружно наброситься. Их действительно было немного: и людей, и их врагов. По крайней мере, на том участке, который мог видеть валинкарец. Не было того масштаба, что ему довелось повидать в Энидуне. Никаких драконов и рукопашных, никаких истошных криков боли и рычания. Всё проходило как-то вялотекуще и неинтересно. Кажется, Феронд понял, что мир для испытания ореливиевой рашали был избран верно. Здесь, как казалось, можно было испробовать ткань совершенно спокойно. Единственная проблема - плохая видимость, но её Мика решила весьма странным способом.

Друидка выбрала наиболее подходящее ветвистое дерево и сообщила своему спутнику:

- Мы расположимся на нём. Для этого необходимо начать стрелять вон в тех каарксов, - она указала на далёкие силуэты обезьяноподобных тварей, которые были не самыми близко расположенными от дерева. - Они начнут суетиться и перемещаться, и это посеет некоторый переполох. Сейчас они привыкли к местоположению людей и потому более-менее статичны, но с нашей стороны они огня не ожидают. В общем, надо их спугнуть, залезть на дерево, пока нас не заметили, и выжидать момент.

Феронд ровным счётом ничего не понял в этой странной многоходовке, но решил не разузнавать подробности, так как это грозило получением избыточной информации о каарксах, а это было бы бесполезно, поскольку подобные сведения он запоминал плохо. Валинкарец постарался взять винтовку на манер бластера, но Мика тут же поправила: