Сама Алисия в те времена была слишком молода, и к источнику не ходила, так что была немного озадачена тем, что здесь он сохранился. Ей требовалось время, чтобы понять, насколько опасно к нему идти, но её спутница уже повернула в сторону и повела явно не к сокровищнице.

- Я не уверена, что хочу это увидеть, - пробормотала она.

- Зато я уверена! - вторая Алисия и вправду была настроена решительно. - У Элдора твоего есть кто-нибудь?

- Нет... наверно... - пробормотала в ответ эльфийка, начиная подозревать, что, возможно, именно потому и нет, что она - его вторая половинка.

- Вот! - обрадовалась двойник. - Пока не появилось, есть шанс всё изменить к лучшему!

Алисия в ответ нахмурилась. К лучшему? У неё и так всё отлично, замечательно просто! Только с проклятьем нужно разобраться, и всё вернётся на круги своя.

Она пошла к источнику довольно бодро: ей было интересно поглядеть на него, а не в отражение воды, которое должно, если верить легендам, показывать в отражении того, кто предначертан судьбой. В том, что она любит мага, девушка не сомневалась. В том, что останется с ним, что бы не увидела в водной глади, - тоже. Всё равно очень не хотелось бы увидеть там не мага, но любопытство не позволяло настоять на посещении сокровищницы, минуя источник.

На том месте, где Алисия привыкла видеть груду поросших мхом валунов, в этом мире красовался родник. Небольшой бьющий из-под земли на каменистом пригорке фонтанчик образовывал внизу небольшое озерцо, из которого вытекали тонкими струйками многочисленные ручейки. Это место определённо было красивым, намного лучше того, во что его превратил Энфиль в её родном мире. Девушка-двойник посмотрела на свою спутницу и поняла, что можно не говорить, что они пришли - это было и так ясно.

- Ты никогда не заглядывала в него? - поразилась местная Алисия выдержки эльфийки.

- У нас он разрушен, - ответила та. - Наверно, я бы всё равно не смотрела в него, даже будь он на месте... - она, на самом деле, не была в этом уверена, и полагала, что любопытство, возможно, пересилило бы здравый смысл.

- Энфиль говорит... - начала собеседница, заставляя вздрогнуть от этого не часто упоминаемого имени, - ...что в чистую воду родника надо заглядывать с чистыми помыслами...

"Жаль, что его помыслы не всегда были чистыми", - пронеслось в голове Алисии.

- Он считает, источник не лжёт, в таких вещах отец никогда не ошибается, - продолжила двойник, и Алисия нахмурилась: этот мир отличался от её мира намного больше, чем она предполагала.

- Всё в порядке? - заметив изменение в лице, спросила двойник.

- Да, я просто немного волнуюсь, - улыбнулась в ответ Алисия: не хотелось, чтобы эта эльфийка узнала, что Лайгон ко всему прочему ещё и Энфиля убил.

Она подошла к воде, её шаги были медленными и нерешительными. Не хотелось заглядывать туда, совершенно не хотелось... Но любопытство подталкивало посмотреть. Алисия напомнила себе, что увиденное, каким бы ни было, не изменит её отношения к Лайгону и Элдору. Что бы ни оказалось предначертано судьбой, Алисия всегда знала, что свой путь каждый выбирает сам. И всё-таки последние шаги к краю воды девушка делала с замиранием сердца. Знала, уверяла себя, что нет причин для волнений, но поделать с собой ничего не могла.

Глянув на ручейки воды, что с характерным журчанием срывались с камней, она проследила взглядом за ними, и остановила его на водной глади, лишь слегка нарушаемой идущей от ниспадающих струй рябью.

Алисия вздрогнула, когда неясные блики света и отражений слились в чёткую картинку: худое лицо, обрамлённое светлыми волосами, добрая полуулыбка и выразительные голубые глаза, глядящие спокойно и открыто. Элдор. Это был Элдор.

- Не маг? - догадалась двойник.

- Не маг... - растерянно ответила Алисия, глядя в глаза эльфа, образ которого начинал понемногу расплываться, и лишь глаза до последнего оставались отчётливыми. Эльфийка даже не стала ждать, пока и они исчезнут, а повернулась к своему двойнику, глаза которой светились торжеством: Лайгон был ошибкой, как она и полагала.

- Это ничего не значит, - ответила Алисия, для которой это и правда значило немного: за её жизнь случались влюблённости, то она, то в неё влюблялись эльфы, и ничего - все они продолжали уживаться в Заречье. Тут главное не переходить граница и не смешивать влюблённость и честь - тогда проблем нет. С Элдором так вообще всё было предельно просто, он никогда не претендовал на неё, а потому до того, что там напланировала судьба, Алисии дела не было.

Даже резко стало легко и свободно от того, что больше не было сомнений и оттого, что разум быстро нашёл объяснение произошедшему.

- Но источник наречённых показал не мага, - напомнила двойник.

- Это всё проклятье! Из-за него источник не смог показать Лайгона… Он показал то, что могло бы быть, не будь его… Но он есть…

- Так и я про то же, Алисия! Он есть, но он оказался в твоём мире случайно. Ведь никто не знал, что всё получится именно так в твоём мире, и потому встреча тебя с ним могла быть случайностью… и ошибкой…

- Прекрати! - оборвала её Алисия. - Я сама выбрала его!

- Да, но это могла быть твоя ошибка… - резонно заметила девушка.

- Нет… - пробормотала её растерянная собеседница. – Это не могла быть ошибка! Потому что я люблю его, а он любит меня! Мы многое прошли вместе!

- Вместе? - переспросила эльфийка. -Я разговаривала с ним... И тогда, много лет назад, и сейчас... Знаешь, я не знаток, но мага твоего видно насквозь. Не думаю, что с таким, как он, можно что-то делать вместе. Полагаю, он практически все свои проблемы решал сам, лишь рассказывая тебе о результатах и делясь сомнениями… и, если бы ты не настояла на том, чтобы он посвятил тебя в свои проблемы сейчас, он бы не сделал этого…

Это было отчасти правдиво, и потому Алисия растерялась.

- Он просто оберегал меня... - пробормотала она. - Он…

Она не нашла, что сказать, поскольку понимала, но не могла объяснить, что её дружеские отношения с Элдором никак нельзя сравнивать с любовью к магу. Элдор всегда относился к Алисии, как к равной, был другом и союзником,, и вполне могло казаться теперь, что он мог дать чего-то, чего не мог предложить Лайгон, поскольку отношение его к эльфийке было более трепетным и нежным. Алисии стало жутко. И всё же проклятье оказалось не настолько сильным, чтобы могло заставить эльфийку усомниться в истинности своих чувств.

- Алисия, - сказала она, с надеждой глядя на вторую себя. -  Мы должны снять с него проклятье… Для этого нам нужен его посох, и всего-то…

- Я пущу тебя в сокровищницу, но пообещай, что присмотришься к Элдору и попытаешься представить, какой была бы твоя жизнь, если б ты связала её с ним.

Ничего такого обещать она не собиралась, и потому напомнила:

- Кажется, он уже поставил какие-то условия, так что я просто зайду и посмотрю, есть ли посох в твоей сокровищнице.

- Как знаешь, - пожала плечами девушка и больше со своей гостьей не разговаривала: разочаровалась, наверно.

В сокровищнице Шарафатдина не было. Алисия не очень хорошо помнила посох, но была уверена, что узнала бы его, если б увидела. Но его не было.

Это ничуть не удивило её: было ясно, что посоха там не окажется, иначе бы эльфийка не повела её туда. Но всё равно стало грустно. Теперь оставалось надеяться на Алдана, только вот надежда казалась Алисии слабой: Мастер мог погибнуть, скрыться, обезуметь, озлобиться или ещё тысяча вариантов, что могло случиться с ним, почему он не сможет помочь Лайгону. Может, помочь вообще нельзя и проклятье неотвратимо, если Шарафатдин уничтожен. Что тогда? Сумеет ли Алдан, или Эйдис или даже Золотой Дракон уберечь Лайгона от Хранителей? И если смогут, что это будет за жизнь?

- Ты расстроена, что посоха нет, но напрасно! - воскликнула двойник, заглядывая ей в глаза. - Что, если судьба дарует тебе шанс освободиться от мага? Посмотреть на него с иной стороны, понять, что ты заслуживаешь лучшего?