- Что, доволен? - прошипел Лайгон. - Да, я раскаиваюсь! Ты ведь этого хотел всё это время?

Тёмно-зелёные глаза эльфа, казавшиеся в темноте чёрными, смотрели удивлённо, если не сказать обескураженно.

- Ты действительно понял свои ошибки? - спросил он, и маг, хоть и был ниже его ростом, схватил за грудки и оттолкнул подальше от себя.

Глаза мага, столь пустые и безучастные, начали разгораться злобой, хотя при этом заблестели от выступивших слёз. Лайгона приводило в ярость поведение этого эльфа, который всегда прикидывался его другом, но умел вечно так не вовремя приставать с глупейшими вопросами.

- Пойдём, - сказал эльф, кивая наверх. - Ты ведь стоишь тут не просто так?

- Без тебя справлюсь! - огрызнулся маг, но Алдан покачал головой:

- Это вряд ли. Мне нужно поговорить с твоим братом, я только недавно узнал от Эйдиса, он как раз направлялся в Эльхалон для принятия решении о немедленном наступлении и уничтожении каарксов., так что я...

- Замолчи и поднимайся в таком случае! - перебил его Лайгон.

Эльф не стал спорить с магом, видя, что тот не в себе. Он поднялся на балкон и, не раздумывая, вошёл в помещение, даже не удосужившись постучаться.

- Что вы тут делаете? - осведомился Алдан, разглядывая весьма странную компанию: лежащих лицом друг к другу эльфийку и Феронда.

- Они... все погибли... - прошептала Алисия сквозь слёзы.

Говорить ей было трудно, но пришлось сказать это эльфу, чтобы не заставлять Феронда отвечать на поставленный вопрос и не слышать ответа, который мог бы дать Лайгон.

- Эй... - Тёмный приблизился к лежащему на кровати валинкарцу и заглянул в остановившиеся глаза. - Феронд... Ты способен воспринимать информацию?

Мужчина нехотя перевёл взгляд на эльфа, и Алисия облегчённо выдохнула. Его неподвижный взгляд очень пугал её, и хоть он и теперь не выражал ничего, хотя бы не был устремлён в одну точку. Феронд разглядывал эльфа, не понимая, чего ему от него надо. Что всем им от него надо? В прошлый раз, пока он лежал здесь и поправлялся от ран, с ним была только Мика. Теперь, когда её не стало, почему-то все пожелали посетить его. Он не хотел смотреть на Лайгона. Догадывался, что увидит в его глазах: осознание победы, насмешку и самодовольство. Лайгон же тоже не желал встречаться взглядом с братом, так как понимал, что не сможет прикинуться довольным и все его эмоции сразу станут раскрыты. Феронд закрыл глаза.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Посмотри на меня, - попросил Алдан и, дождавшись, пока его просьба будет исполнена, продолжил: – Они погибли, но… не все…

Феронд абсолютно никак не отреагировал на эти слова, зато Лайгон приблизился и рывком развернул эльфа к себе:

- Эйдис не успел, - прошипел он, пытаясь вложить свои мысли во взгляд, чтобы не озвучивать их. - Он прибыл поздно. Они все погибли, Алдан.

- Лайгон… - начал было Тёмный, но маг прошептал ему так тихо, чтобы уловить его голос могли только эльфы:

- Замолчи и не трави ему душу.

Алисия вскинула удивлённый взгляд на любимого. Эльф тоже смотрел на него ошарашенно, и постепенно взгляд его теплел. Зелёные глаза мага метали молнии. Алдану, как и эльфийке, показалось, что они ослышались. Лайгон не хотел, чтобы Феронду давали ложную надежду. Не хотел видеть его боль. Более того, он смог заявить об этом прямо, пусть и не лично брату, но и это было немало. Да к тому же он был зол. Зол на эльфа за то, что тот собирался поговорить с Ферондом, когда тому требуется просто побыть в молчании.

Алдан положил руку магу на плечо и ответил:

- Дай мне договорить… Мика не могла погибнуть…

Феронд посмотрел на эльфа со смесью надежды, неверия и боли во взгляде.

- Не могла? – хриплым голосом переспросил он.

- Да, не могла, - подтвердил эльф. - Я дал ей амулет. Очень сильный. Мой. Я носил его более тысячи лет, и, поверь мне, он не мог дать сбой.

- Амулет? – Феронд резко сел на кровати и удивлённо посмотрел на Тёмного, пытаясь осознать услышанное.

Лайгон тоже был удивлён. Его злость исчезла, и теперь он просто ничего не мог понять. Тёмный в который раз обходил его на повороте, не давая контролировать ситуацию. Это ужасно раздражало, и даже сейчас маг не мог определить: рад он или же рассержен от того, что узнал. Поэтому, сопоставив факты, он решил, что главным его чувством является удивление.

- Ты… - он внимательно смотрел на Алдана, – …отдал свой амулет друидке? Зачем?

- Чтобы обезопасить её, - честно ответил Тёмный.

- Почему её? – спросил маг, прищуриваясь.

- Лайгон… – вздохнул Алдан. - Ты когда-нибудь перестанешь меня подозревать?

- Нет, - признался маг и не упустил шанса пристыдить собеседника: - Один раз перестал – и ты тут же отправился в Валинкар, общаться с моим братом, докладывать ему обо мне! – он быстро вернулся к основной сути разговора, потребовав: - Отвечай, почему ей ты отдал амулет?

Алдан глянул на Феронда. Тот смотрел на него выжидающе, но с нескрываемой радостью. Казалось, ему не важно, что ответил эльф, лишь бы поскорее ответил и сказал, что делать дальше. Не хотелось эльфу говорить о Феронде в третьем лице, но ответить магу всё же следовало.

- Потому что она светлое создание, заслуживающее жизни, но постоянно рискующее ею. Потому что она любит Феронда, а он любит её, но оба они слишком много думают о своих ошибках прошлого, и это не давало им возможности быть откровенными друг с другом! И потому что она нужна твоему брату, который итак многое потерял, приняв предложение Эйдиса!

- Я потерял не меньше! – не упустил возможности напомнить Лайгон. – Почему ты сразу не рассказал, что отдал ей амулет?

- Не хотел пугать вас всех своими дурными предчувствиями, ведь я мог ошибаться, - ответил эльф.

Маг зло смотрел на него. Из-за того, что прикидывающийся его другом эльф решил сохранить в тайне свои предчувствия, ему пришлось переосмыслять все свои слова и поступки. Это выводило из себя.

- Я жалею, что не убил тебя во время сражений с приспешниками Варта, когда это можно было сделать легко и естественно, - в сердцах прошипел Лайгон Алдану и покинул этот дом.

Эльф покачал головой. Он, следящий за реакцией Феронда, безошибочно определил, что тот снова неправильно истолковал брошенные братом слова. Алисия тоже обратила внимание на реакцию Феронда и тихо сказала в оправдание мага:

- То, что он сказал Алдану, не имеет отношения к тому, что Мика жива… он рад этому, поверь…

Феронд посмотрел на неё удивлённо, поражаясь, тому, что она считает его столь глупым. Он отлично видел глаза мага, и радости в них не было ни на грош.

- Проклятье, - буркнула девушка и бросилась вслед за магом.

Лайгон тяжело дышал, сидя на корточках и привалившись спиной к дереву. Руками он обхватывал голову, и мысли в этой голове были невесёлые. Он почувствовал, что его гладят по плечам, и посмотрел на бесшумно подошедшую Алисию.

- Как же я устал от него, - тихо признался Лайгон.

Девушка села рядом с ним, и он опустил голову на её плечо.

- Я не понимаю, чего ты боишься... - призналась эльфийка, перебирая пальцами его волосы. - Ты уже признался себе, что ошибался... Что мешает признаться в этом ему? Гордость и высокомерие... ну так мы же оба знаем, что для тебя нет принципов, когда дело касается твоей выгоды. А выгода очевидна, и ты ничего не теряешь, если откроешь брату истинного себя. Ты же знаешь, что он поймёт, простит и... он ждёт этого столько лет...

- Жалеешь его? - усмехнулся маг.

- Не его. Тебя, - эльфийка уткнулась носом в его волосы. - Ты делаешь то же, что он делал тогда, много лет назад в Валинкаре: ты пытаешься сделать больно ему, то от этого страдаешь сам. И сейчас это чуть не зашло слишком далеко. Ещё немного, и вы попадёте в замкнутый круг: Феронд терпит твои выходки, пока считает это оплатой долга, но потом, однажды, он возненавидит тебя так же, как ты его.