- Что с ней?

- Устала, - просто ответил валинкарец, поглядев на девушку с заботой и обняв её за талию. - Думаешь, легко мотаться по мирам и вести корабль? - беззлобно спросил он.

Маг посмотрел в карие глаза долгим взглядом и убедился, что брат не врёт, отчего не сдержал усмешки: и после этого Алдан обвиняет его в невнимании к ближним! Да Феронд вообще не заметил, что у Мики насчёт этого мира были свои ожидания.

- Ты тут бывала до сегодняшнего дня? - спросил Лайгон у друидки, глядя, как Феронд подсаживает её, чтобы та забралась в магфлуг.

- Нет, - покачала головой девушка. - Этот мир хорошо скрыт от посторонних, и его координаты просто так не узнать... Здесь в основном обитают Мастера - искусные чаротворцы или умельцы... - она скрылась в корабле, а Феронд укоризненно посмотрел на мага.

- Вечно ищешь заговоры против себя? - спросил он, усмехнувшись.

- Нет, - широко улыбнувшись, ответил Лайгон. - Мне ваш любимый Алдан посоветовал быть ближе к друзьям, переживания их делить и всё такое... Стараюсь вот.

Алисия, стоящая подле мага, недоверчиво хмыкнула:

- Когда это ты следовал советам Алдана?

- Ну... никогда, - признал маг. - Но решил попробовать. Проверить на этом совете - стоит вообще прислушиваться к мнению занудного эльфа или нет.

Алисия постаралась сделать осуждающий взгляд, но получилось не очень, и она улыбнулась. Жизнь налаживалась. Где бы ни был посох, он был, а значит, его можно найти, сколько бы сил это не потребовало.

Кажется, Мика забыла предупредить, что в мир-двойник придётся попадать снова через промежуточный мир. То, что маг узнал об этом слишком поздно, никакой ключевой роли не сыграло. Но этот раз друидка включила мимикрию, а все пассажиры остались внутри корабля, чтобы не рисковать.

Лайгон смотрел на Мику, то на Юстику, и не мог определить, к кому из двоих лучше всего обратиться с вопросами, которые его интересовали. У Мики следовало выяснить, чего она так ждала и не получила от этого мира, а у Юстики - чем ей не угодил тихий Уго, спасший ей жизнь. Мужчина понимал - вот так, при всех, ни одна из тех, с кем он хотел бы поговорить, свои секреты не выдаст. То есть максимум, чего можно достичь - поиздеваться над ними и посмотреть на реакцию, которую, впрочем, он мог предсказать: Мика, считающая его своим другом, посмотрит на него обиженно и, возможно, будет долго дуться, если скрывает что-то значимое или слишком личное, Юстика просто позлится, но её можно припугнуть, и тогда свою злость она постарается скрыть. Как ни крути, всего этого не хотелось сейчас. То ли Лайгон и вправду стал задумываться о чувствах окружающих, то ли просто хотел провести время в спокойствии, поскольку понимал: в мире-двойнике спокойствия не будет.

Он закрыл глаза и не проронил ни слова до самого приземления в нужном ненавистном мире.

- Здесь мой жених меня не отыщет! - обрадовано заявила Юстика Лайгону. - Я могу пойти с тобой и прикрыть в случае чего! - ей хотелось помочь ему, чтобы он в благодарность потом разрешил ей остаться в мире, где обитал сам.

- Ты в своём уме? - хмуро спросил не разделявший её настроения маг. - Там эльфы. Это такие лучники, которые могут пристрелить тебя, а ты даже не успеешь их заметить.

- Успею! Ты недооцениваешь меня! - настаивала Юстика. - Поверь, за меня не стоит волноваться! Дед говорил, что я рождена в рубашке!

Маг хмыкнул. Глупая! У неё дар, и именно дар защищает её и не даёт другим причинять ей зло, а она даже не подозревает об этом. Наверно, она бы не боялась так своего жениха, если б знала, что одарённая. И, наверно, он, Ивладий этот, не стал бы создавать големов, если б о даре Юстики не ведал... Големы - отличный вариант: от них ни магия, ни дар не помогут уберечься. То есть, и дед. и жених знали о способностях Юстики, но ей никто об этом не рассказал...

- Сволота у тебя, а не родственники, - заметил Лайгон, подумав.

Юстика вскинула на него удивлённый взгляд, но маг пояснять свои выводы не стал.

- Мы пойдём все вместе, - уверенно заявил Феронд. - С нами Алисия - значит, нас не убьют сразу.

- Ну да, - хмыкнул Лайгон. - Нас убьют не сразу, - передразнил он и заявил: - Мика пойдёт со мной.

- Что? - удивилась друидка. - Почему с тобой? - она не понимала его, поскольку помнила: он против того, чтобы она вообще находилась рядом.

- Ты неудачница, - заявил он прямо. - А я - проклятый. Нам стоит держаться вместе. Если уж во что-то встрянем, то только мы. Остальные пойдут с Алисией, и им не будет угрожать опасность, - он посмотрел в лиловые глаза друидки и предложил альтернативу: - Ну, или можешь подождать нас здесь.

Она знала, что он был бы рад, если б она согласилась на второй вариант. Но девушка, запустив пальцы в короткие волосы и зачесав их пятернёй назад, ответила уверенно:

- Я - с тобой! - это казалось ей лучшим проявлением дружбы, солидарности и доверия и, как она к своему удовольствию заметила, он это понял.

Маг улыбнулся своей наигранной улыбкой, но зелёные глаза посмотрели на Мику с благодарностью: в этом мире ему было так важно ощущать, что он не один! Алисия хотела было высказаться против такого разделения, но Лайгон покачал головой:

- Это отличный вариант: вы сможете найти посох, если мелкие неурядицы из-за нас не станут вам мешать...

- Может, вы тогда подождёте в корабле? - предложил Феронд.

- Нет уж, - ответил Лайгон. - Не настолько я бесполезен, чтобы отсиживаться на корабле!

Ему бы на самом деле хотелось разнести весь этот мир, чтобы больше никогда случайно в нём не оказаться. Но он сдерживался. Старался напомнить себе, что они здесь по одной причине: найти Шарафатдин. Теперь точно известно, что он где-то здесь, и маг знал: он не составит камня на камне, пока посох не будет его. Эльфы со своими стрелами могут не надеяться одолеть его - он зол. Гораздо злее, чем в прошлый недавний визит. Тогда было место растерянности и неуверенности, сейчас - нет. Его обманули, ему наврали, его едва не обрекли на смерть от проклятья, хорошо ещё Алдан нашёл того, кто знал тонкости этого Шарафатдина, иначе бы всё пропало. И двойник Алисии больше не имела никакого влияния на него: она не могла помешать ему на пути к цели.

Злость и ненависть давно не были движущей силой мага, но сейчас он вспомнил, какого это, когда внутри всё клокочет от праведного гнева, разум легко подкидывает воспоминания, как дрова в печь, и ярче разжигает ярость. Это поистине упоительное чувство отразилось решимостью в зелёных глазах и коварной улыбкой на тонких губах.

Феронд, глядя на брата, нервно сглотнул: ему почудилось, что он оказался в тех далёких временах, когда Лайгон с таким же выражением лица смотрел на него.

- В этом мире, наверно, не знают, что мне лучше не врать, - тихо заметил Лайгон, поймав тревожный взгляд брата. - Не бойся за местное население - без необходимости обещаю не убивать.

Феронд поджал губы, неловко почувствовав себя от того, как легко угадываются его мысли.

- Что ж, - бодрый голос Алисии разрядил гнетущую обстановку. - Так и решим: пойдём двумя группами, но рядом друг с другом, - она посмотрела на мага строго и безапелляционно добавила: - Я не могу тобой рисковать.

Эта фраза Лайгона порадовала и он даже не стал спорить, а просто кивнул. Вполне можно дойти до Заречья и так, рядом, а уж потом разделиться окончательно и до победного: то есть, до обнаружения посоха.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Оружие брать нельзя, - уверенно заявила Алисия. - Безоружных эльфы не станут обижать...

Лайгон хотел было напомнить, как её двойник обижала его, когда он был практически безоружен. Мало того, не просто обижала, ещё и чуть не убила... Но решил не промолчать.

Выбравшись из магфлуга, разделились. Алисия на всякий случай обняла и поцеловала мага, друидка - Феронда. Это Лайгону не понравилось, но он промолчал и не стал говорить, что подобные жесты говорят о неверии в успех. Хотя... какой успех может быть у него сейчас?