- Я не хотел… - тихо сказал он ей, помня, что слух у эльфов отменный.
Мужчина имел в виду всё: он не хотел, чтобы маг ненавидел его, не хотел приходить и портить ему жизнь здесь, не хотел отвечать на пощёчину и тем более не хотел расстраивать Алисию. Он сам не понимал, почему ему казалось, что она друг. Но отчего-то он ощущал, что она не желает ему зла. Эльфийка кивнула и искренно ответила ему:
- Я тоже не хотела…
Феронд понял, что она говорила о Мике. Не хотела подозревать её и не хотела лезть в их взаимоотношения.
Лайгон нахмурил брови. Не нравилось ему, что эти двое могли поделиться друг с другом своим грузом. Он завидовал. Совершенно не ревновал, но завидовал: ему бы тоже хотелось так просто сказать брату: «Я не хотел», и увидеть то понимание, какое сейчас было во взгляде карих глаз, глядящих на эльфийку. Но маг так не мог, сам не зная, почему. Он прошёл мимо брата, задев его плечом, и небрежно бросил:
- Пойдём. На этот раз я не предам тебя. Не веришь – спроси у Алисии.
Эльфийка умоляюще посмотрела на Феронда, и он, вздохнув, направился за братом в портал.
Глава 36
До конюшен они не дошли: им встретилась группа тёмных эльфов, молчаливо наблюдавших за приближающимися валинкарцами. Лайгон усмехнулся: Алдан снова вмешался, никого ни о чём не спросив и не предупредив. Стоило приблизиться к эльфам, а их было не больше семи, как вперёд выступил Тёмный и обратился к Феронду:
- Сегодня ветер располагал к общению с моим народом, так что, считай, тебе повезло. Мы сумеем переправить тебя в Энидун за считанные секунды.
Маг на этот раз даже не разозлился. Первоочередной задачей было спасение друидки, а не примирение с Ферондом, и потому предложение эльфа Лайгон воспринял с радостью. Его брат тоже кивнул, соглашаясь с Алданом, и тот тут же подал знак своим соплеменникам начинать
Пока тёмные эльфы шептали свои заклятья, Алдан подошёл к магу и тихо сказал:
- Прости, что не рассказал тебе сразу...
Лайгон не ответил, отходя подальше от Тёмного: он не желал разбираться с ним сейчас, полагая, что не стоит так сразу даровать своё прощение этому типу, который в последнее время слишком злоупотреблял таящейся в глубине души мага добротой.
Воздух начинал дрожать, обозначая месторасположение портала. Феронд смотрел на Алдана, пока тот жестом ни показал, что можно бросаться в открывшийся путь. Лайгон подождал, пока Феронд скроется в ином мире и, не глядя на эльфов, бросился за ним. Алдан не был удивлён этим поступком.
Феронд кубарем покатился по пыльной земле, и некоторое время лежал на ней, приходя в себя. Голова кружилась, и его немного подташнивало от этого перемещения. И хотя порталы эльфов были вполне комфортабельными, валинкарец, путешествующий второй раз в жизни, не мог справиться с неприятными ощущениями. Он вздрогнул, услышав знакомый насмешливый голос:
- Поднимайся, растяпа! - добродушно хмыкнул маг, протягивая руку лежащему на земле Феронду. - Да, с непривычки не так-то и просто удержаться на ногах. А привыкаешь к таким штукам долго... Но это ещё ничего, вот когда вы с отцом изгнали меня, я так приземлился, что несколько часов без памяти провалялся. Ты как?
Феронд смотрел на мага с непониманием. Не прошло и получаса с того момента, как они чуть не сцепились, а теперь Лайгон смотрел на него своими зелёными глазами вполне дружелюбно, разве что в них плескался некий страх. Но Феронд отлично знал, как ловко маг умеет лгать и прикидываться. И всё же руку схватил и с помощью Лайгона легко поднялся на ноги. Маг ещё немного посмотрел в удивлённые карие глаза, не выдержал и отвернулся. Поискав глазами нужное направление, Лайгон легко нашёл его: среди бескрайних пустошей лишь с одной стороны виднелся дым от пожарищ. Маг направился туда, не дожидаясь брата. Сердце мага бешено колотилось: он знал, что Феронд просто так не отправится с ним, а обязательно станет выпытывать причины и лезть в душу. И самое ужасное, что Лайгон хотел этого. Хотел получать прямые вопросы и отвечать на них честно и без сарказма, но знал, что не сможет. От этого он ощутил себя трусом и слабаком, который не может просто рассказать всё и просто признаться, что брат дорог ему, как и пару десятилетий назад.
Голос Феронда вывел из угрюмых раздумий, бросив в не менее угрюмую реальность.
- Зачем ты тут? - спросил он, догоняя мага.
Лайгон не ответил. Он даже не посмотрел на Феронда, настолько ненавидел себя в этот момент. Не стоило так разговаривать с ним и тем более не стоило поднимать на него руку. Но просить прощения маг не собирался, по крайней мере, не у брата и не сейчас.
Он продолжал идти вперёд.
- Ты куда? - удивился Феронд.
- С тобой, - глухо отозвался Лайгон. - Думал, просто посмотрю, как Алдан переправит тебя сюда, и пойду по своим делам?
- Снова попытаешься от меня избавиться? - безразлично спросил Феронд, догадываясь, что противостоять магу он всё равно не сможет и тот снова сумеет сделать всё, что захочет.
- На этот раз нет, - честно ответил Лайгон. - Я буду помогать тебе и защищать, если потребуется. Помнишь, как в детстве было наоборот? Отдам тебе кармический долг.
Феронд посмотрел в серьёзные светло-зелёные глаза. Лайгон, казалось, был искренен, хотя мужчина не был уверен, что его брат ещё способен быть таковым по отношению к нему хоть иногда.
- Это из-за Алисии? - прямо спросил Феронд, пристально глядя на мага.
- В смысле? - не поворачиваясь к собеседнику, переспросил Лайгон.
Феронд немного подумал и уточнил:
- Она сопереживала мне, и я подумал...
Маг посмотрел на него, и в светлых зелёных глазах читалась... обида, но голос оставался насмешливым:
- А, ну да... - кивнул Лайгон. - Конечно. Самому-то мне, бесчувственному, где уж понять тебя, а тут Алисия прониклась сочувствием, и я прозрел! Или не прозрел? Как я, злодей и беспринципный циник, мог прозреть? Просто Алисия попросила меня, верно? Сказала: Помоги-ка своему несчастному брату, Лайгон, ради меня. Ведь это единственный правдоподобный вариант, который мог прийти тебе в голову! - маг зло сверкнул глазами и снова отвернулся.
Феронд чувствовал, что его брат нервничает, но не злится. Или злится, но не так, как прежде. На этот раз маг был обижен, к тому же слишком устал, чтобы хорошо скрыть свои эмоции. И потому Феронд решил не сдаваться и узнать правду.
- Почему ты идёшь со мной? - упрямо повторил свой вопрос мужчина.
Лайгон ответил далеко не сразу. Ему потребовалось время, чтобы погасить прилив ярости, злости и обиды на непонимание. Спустя несколько минут внутренней борьбы, он сумел совладать со своими эмоциями и нацепить привычную маску насмешливого лжеца.
Он наигранно преданно посмотрел на брата и проникновенно заговорил:
- Ты ведь со мной отправился в неизвестный мир, покинул Валинкар... Ты столько лет защищал меня, а затем пожертвовал своим спокойствием и счастьем ради сохранения моей жизни, пусть я и вынужден был провести её в скитаниях... Ты жертвовал собой и столько сделал для меня... Пришло время платить по счетам.
Феронд тяжело вздохнул: он очень хорошо знал этот елейный приторно-медовый голос, который отлично показывал, что Лайгон не намерен отвечать на вопрос честно и что любые дальнейшие попытки поговорить по душам превратятся в фарс.
Они шли по направлению пожарища и молчали.
- Нам стоит разделиться, - предложил маг, когда следы недавней битвы стали отчётливо видны. – Времени у нас много – нам придётся ждать, пока Алдан доберётся до портала друидов и явится за нами. Если он даже сможет телепортироваться к горам, ему потребуется время на то, чтобы гномы проводили его к поляне. Так что… к его прибытию сюда нам стоит разыскать твою друидку…
Феронд смотрел на него недоверчиво.
- Нет, мы не разделимся, - сухо ответил он.
Лайгон вздохнул:
