Маг улыбнулся. Тепло, по-доброму, не зная, как больно собеседнику видеть эту улыбку и знать, что вскоре, всего через пару часов, она преобразится в оскал. Лайгон вспомнил, как сестра всегда пыталась понять его, и спросил:

- Кстати, как она? Расстроилась, что я уничтожил того, кто ей нравился?

- Она разочаровалась в нём до его смерти, - успокоил Феронд. - Примерно тогда же она разочаровалась и во мне... - он заметно помрачнел, сказав это.

Лайгон пристально посмотрел на брата и сочувственно спросил:

- Так и не простила тебя?

- Угу... - глухо отозвался брат.

- Ну а Брава? - осведомился маг ради поддержания разговора, так как по внешнему виду едущего рядом мужчины ответ был очевиден. - Вернул себе свою любимую?

Феронд с горечью вспомнил события прошлых лет и посмотрел в глаза мага. Не издевается. Знает ответ, не сочувствует, но и не издевается.

- Нет, не вернул, - честно ответил он.

Лайгон посмотрел на брата, прикинув, что, возможно, он действительно любил ту девушку и теперь стал таким из-за того, что она бросила его. Впрочем, маг был к этому совершенно не причастен. Не он заставлял её бросать его, но, возможно, он поспособствовал невозможности их воссоединения.

- Выходит, от наших распрей ты потерял больше, чем я... - задумчиво произнёс маг, словно это не радовало и не огорчало его, а лишь удивляло.

- Я ещё не закончил терять... - тихо признался Феронд.

- Звучит уныло, - усмехнулся маг.

- Я знаю, - кивнул ему брат и улыбнулся грустной улыбкой.

Лайгон пытался оценить обстановку. Он давно не был в состоянии непонимания происходящего, и потому сейчас это чувство его не раздражало, а как-то раззадоривало. Бояться было нечего: полчаса уже прошли, и вернуться домой маг мог в любой момент. Выполнит ли он при этом просьбу Дракона и друида, было для него безразлично. Приоритетом стало разгадать причины странного поведения брата.

- Слушай, - начал он. - Не знаю, зачем ты тащишь меня в горы, но... подозрительно, что ты даже не спросил, зачем я пришёл...

- Что бы ни было твоей целью - я помогу тебе, - добродушно ответил Феронд.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- А если я пришёл обрести власть над Валинкаром? – предположил маг, стараясь заглянуть в глаза собеседнику.

- Нет, - мягко улыбнувшись, уверенно ответил Феронд. – Ты пришёл не со злом.

Лайгон подозрительно посмотрел на брата. Он удивлял его всё больше и больше. Не на такую встречу маг рассчитывал. И всё же следовало помнить, ради чего вообще он явился сюда.

- Феронд, - серьёзно обратился он к брату. – Мне нужен ореливий.

Маг предполагал, что увидит удивление в карих глазах, что придётся отвечать на вопросы, объяснять, что это такое и зачем оно нужно, а также, где примерно это следует искать. Но Феронд лишь кротко кивнул и ответил:

- Хорошо.

Лайгона настораживала эта покладистость. И потому он спросил прямо, решив убедиться в том, что правильно всё понимает:

- И ты знаешь, где мне найти его?

- Да, я знаю, - подтвердил Феронд, и маг нахмурился.

- А как мы его потащим, позволь узнать? – продолжал допытываться он.

- А далеко тащить? – поинтересовался мужчина с самым безобидным видом.

- Да нет, недалеко, - неопределённо ответил Лайгон, стараясь ехать наравне с братом, чтобы иметь возможность вглядываться в его лицо в попытке понять, что происходит.

- Знаешь, Лайгон… - задумчиво начал Феронд. - Давай сперва добудем ореливий, а потом ты сходишь со мной в другую часть гор… Просто ради меня, хорошо?

- Ну ладно… - безразлично пожал плечами маг, которого последовательность не очень волновала.

- Не обманешь? – наивно спросил Феронд на полном серьёзе, отчего маг рассмеялся.

Всё-таки его брат не совсем изменился. Стал более загадочным, неухоженным и одичавшим, но оставался по-прежнему трогательно глупым.

- Ну а если обману, что сделаешь? – насмешливо полюбопытствовал маг. - Ореливий будет у меня, и ничто не помешает мне уйти с ним…

Феронд не ответил, и маг снова усмехнулся. Он видел, что брату важно побывать с ним в горах и видел так же, что в разговоре снова загнал Феронда в тупик.

- Да ладно тебе! – ободряюще улыбнулся маг. – Договорились же: ты мне помогаешь – я иду с тобой, куда ты там хотел… Я, конечно, не часто сдерживаю данное слово, но придётся тебе мне поверить…. Итак, ореливий в горах… Как мы станем добывать его?

- Нам не придётся его добывать, - ответил Феронд. – Он добыт до нас.

- Уверен в этом? – переспросил маг, будучи ошарашенным таким поворотом разговора.

- Да…- пробормотал мужчина, начиная продумывать свои действия. - Я уверен в этом, только… - он замялся.

Не хотелось идти в горы через пещеру, поскольку они рисковали попасться в ловушки недлов. Других путей Феронд не знал. Оставался самый простой вариант – отправиться к Аринго и через портал оказаться в тоннелях недлов, которые приведут к копям. Но это означало, что придётся раскрыть все свои тайны раньше, чем Феронд предполагал. С другой стороны, это было бы честно: маг уже знал бы, с кем идёт к недлам за ореливием. Только вот мужчине казалось, что при таком раскладе маг оставит его недлам и не испытает угрызений совести.

- Только что? – переспросил Лайгон, и Феронд понял, что задумался и не договорил.

- Боюсь, нам придётся сперва сделать то, что необходимо мне… - тихо подытожил кареглазый валинкарец.

- Не доверяешь всё-таки? – усмехнулся маг, посмотрев на брата.

- Доверяю, - глядя в зелёные насмешливые глаза, ответил Феронд. – Только… Это единственный путь, который мне известен… Есть другой, но там будут ловушки и… ты сам поймёшь всё… И ореливий легко сможешь добыть…

- Так, - маг остановил своего коня, показывая, что недоволен и не двинется с места, пока ситуация не прояснится: - То есть мы идём решать твои проблемы, а за ореливием я потом один пойду?

Феронд нервно сглотнул и постарался ответить правду:

- Нет… если ты захочешь, я пойду с тобой, но пока ты не можешь знать, захочешь ты или нет…

Лайгон вздохнул. Да, его брат совсем одичал и совершенно невнятно изъяснялся.

- Переобоснуй, - попросил маг.

- Возможно, ты убьёшь меня до того, как мы дойдём до ореливия, - признался Феронд, что ничуть не развеяло туман тайны, которым были окутаны все его слова.

- Ну да… - задумчиво согласился Лайгон. – Такое возможно…

Было глупо отрицать. Он знал свою вспыльчивость и не мог гарантировать, что то, зачем Феронд ведёт его в горы, не выведет его из себя. Также не мог гарантировать, что выведенный из себя, он не припомнит брату все обиды и не пожелает поквитаться с ним.

Они спешились. Лайгон огляделся. Это было не то место, где однажды они бывали. Совершенно не то. Маг посмотрел на брата с любопытством и некоторым уважением. Выходило, что Феронд не так прост, как ему всегда казалось. Этот скучный приверженец традиций, любитель пиров и сражений, да и в общем-то недалёкий, как и все жители Валинкара, субъект имел свои тайны. По крайней мере, одну. Зачем-то он бывал в горах и зачем-то пожелал посетить их вместе с неожиданно возвратившимся братом.

- Ну и как тебя сюда занесло-то в первый раз? - усмехнувшись, спросил маг.

- Долгая история, - признался Феронд. - Скоро узнаешь... я надеюсь...

- Я тоже на это надеюсь, - заметил Лайгон, разглядывая неприветливые горы и тёмные расщелины. - Может, подождём рассвета?

- Нет, - ответил Феронд коротко.

Он не мог больше ждать. Не мог больше позволять себе оттягивать неприятный момент раскрытия тайн. К тому же не было уверенности, что Аринго выполнит его просьбу и поможет странному незнакомцу рассказать свою невесёлую историю. Хотелось поскорее узнать, что ждёт его в подземелье. Поскорее увидеть реакцию мага и не тешить себя надеждой, что тот сможет простить его или решит постараться понять. Маг тем временем пристально смотрел в мрачное лицо брата. Любопытство разгоралось всё сильнее, и он поторопил: