– Вроде всегда так и было, – хохотнул вампир, которого неожиданно захватил рассказ канцлера.

– Да, ваше величество, но в этот раз в потасовке участвовало почти две сотни благородных девиц.

– Ох ты ж… Теперь понятно откуда столько раненых.

– Да, государь, но раненые появились позже…

– Позже? То есть была еще одна драка?

– Да, государь. Благородные девицы, оттаскав друг друга за косы и немного расквасив друг другу носы, выпустили пар и успокоились. Они уже почти разошлись, как на месте потасовки появились жрицы Мур…

– Твою же… А эти то что там делали? Они же всего пять дней как в столице появились!

– С вашего позволения, государь, для храма Мур выделены земли на окраине парка в котором происходила потасовка и жрицы уже успели облюбовать его в качестве места для прогулок. А так как есть причины опасаться за их безопасность, жрицам запрещено гулять менее чем вдесятером.

– Так… И что дальше?

– Поначалу жрицы оказали пострадавшим девицам помощь, залечив пару царапин. Когда же жрицам стала известна причина конфликта, они стали смеяться над благородными девицами, заявляя, что вампиры принадлежат только им…

– Мать… Розги. Нас спасут только розги.

– Не могу не согласится, ваше величество.

– Я так понимаю, что во вновь разгоревшемся конфликте магическая мощь как всегда внесла решительный вклад в победу одной из сторон и жрицы Мур хорошенько повозили благородных девиц мордой по земле?

– Все так, ваше величество.

– И среди девиц, конечно-же, есть знатные?

– Да, ваше величество, – тяжко вздохнул канцлер, – Три графини, семь баронетесс и так… по мелочи.

– И завтра их отцы будут слезно умолять вас, а то и меня, отомстить за честь побитых дочурок?

– Могу предполагать, что все так и будет, ваше величество.

– Костя, – Александр активировал амулет связи, – Зайди ко мне в кабинет. Дело есть.

Всего две минуты спустя вызванный триумвир зашел в королевский кабинет и сходу сунул под нос Александру пакет, что держал в руках.

– Будешь?

– Воздержусь.

– А вы? – пакет переместился под нос канцлеру который откровенно позеленел и быстро отвел взгляд от содержимого, – Зря.

Константин достал из пакета огромного засушенного жука и закинул его себе в рот.

– Так что тут у вас случилось? – хрустя жуком поинтересовался триумвир.

Александр коротко обрисовал соратнику ситуацию и поручил ему разобраться в ней, так чтобы все недовольные остались довольны. Смеющийся триумвир покинул кабинет, клятвенно пообещав, что все будет нормально и в самом крайнем случае он лично удовлетворит всех неудовлетворенных. Зная характер Константина, который на эмоциях мог вообще залить кровью все вокруг себя, алукард заранее пожалел всех причастных к дуэли.

– Вот видите, канцлер. Проблем решена. И вы кстати, не стесняйтесь обращаться к Константину за помощью. Он как раз и обязан заниматься вот такими делами.

– Да, ваше величество. Тогда с вашего позволения я прямо сейчас обращусь к господину советнику.

– Так… Что там у вас еще?

– Памфлеты, ваше величество... Оскорбительные.

– Меня хают?

– Да, государь. Некоторые песенки уже очень популярны… К сожалению, никак не удается вычислить авторов. Молва приписывает их создание народу.

– У любого народа есть имя и фамилия, – усмехнулся Александр, – Но вы этими шутниками не занимайтесь. У меня для этого есть специалисты и при нужде автор будет найдет и его от всей души «отблагодарят» скромные почитатели его таланта. Так что не волнуйтесь и не забивайте себе голову такими мелочами.

– Спасибо, ваше величество

– Еще проблемы есть?

– С вашего позволения, государь. Замечено, что некоторые торговцы тайно вывозят из столицы зерно и муку…

– Этой проблемой уже занимаются. Часть таких торговцев очень скоро исчезнет. На остальных же вы всегда сможете положиться.

– Рад слышать, государь. Могу ли…

– Спрашивайте.

– Что вы решили насчет армии, государь?

– Армия не ваша забота, канцлер, но можете передать всем заинтересованным сторонам, что в Ород ни один из полков направлен не будет.

– Офицеры горят желанием…

– Желание офицеров будет удовлетворено когда в Элур вторгнуться силы Светлого похода. В Ороде я справлюсь своими силами. Помощь людей мне не требуется.

*****

– Девки то в храме ладные.

– И не говори. Мой младший, каждый день в парк бегает… гуляет… а сам на жриц этих из кустов глазеет.

– Грех это… Невесту ему присмотри. А то привыкнет рукоблудить…

– По молодости то они ничего… А невесту ему надо. Здоровый стал, затрещину отвесить страшно. Пусть баба его… жизни учит.

– А баба и научит! В храме Мур вон бабы уже всем заправляют! Светлый отец вчера в церкви все лаялся…

– То-то его красные плащи сегодня под ручки до кареты провожали.

– Неужто уже арестовали?

– Сам видел.

– А к бабам в храм заходил? Ну так… интересу ради.

– Не… Завтра пойду… Послушаю. А ты?

– Я не пойду. Но мне рассказывали…

– Ну-ну?

– Чудно там все. Непривычно.

– А правда, что они прямо на алтаре.. ну того…

– Брехня. Нет у них алтарей.

– Вот же… А голыми…

– И голыми в храме не ходят. И разврата никакого нет.

– Эх… Тогда я пожалуй и не пойду.

Глава 11

— Господин, капитан, а мы разве высаживали людей на берег?

– Нет, конечно, с чего вы взяли такую глупость, лейтенант?

– Извольте посмотреть на берег, чуть левее выступающей скалы.

— Ах ты ж… Это явно догорающий костер. И сложен аккуратно.

– Так точно, господин капитан. Ничем другим это быть не может.

— Плохо. Стоп машина. Лечь в дрейф.

– Командир мы слишком близко к берегу.

— Самый малый вперед. Офицерам пересчитать экипаж.

– Господин, капитан! Пересчет закончен. Все члены экипажа на борту.

– Понятно. Отправьте сообщение в Александрию: разумная жизнь на берегу изучаемого континента обнаружена. И будем надеяться, что там знают, что со всем этим делать.

– А мы?

– Продолжаем спускаться на юг, лейтенант. Именно за этим нас сюда и послали. Может еще чего обнаружим. В Адмиралтействе будут довольны.

*****

– Деньги… Деньги… Деньги… Все как с цепи сорвались. Всем нужны деньги! Что случилось с людьми? Четырнадцать прошений о финансовой помощи! Почему все считают, что за борьбу с вампирами должна платить Церковь?

— А я предупреждал вас, подобный. Все эти заигрывания с королями не могли закончится для нас хорошо. Монархи слишком привыкли получать деньги за свою лояльность Светлому Престолу.

– И что вы предлагаете, Верзье? Прекратить давать им деньги? Так они пойдут на поклон к Бладу! Возьмут деньги у вампиров и будут делать вид, что участвуют в Светлом походе, а сами отправят в бой травоедов.

-- Уже.

– Что?

– По сообщениям моих агентов, в некоторых королевствах уже начали вербовать в армию крестьян. Деньги пока у вампиров не брали, но в таких обстоятельствах это лишь вопрос времени, подобный. Ведь без крестьян не будет урожая, а без урожая не будет денег…

– Значит вот оно как? Что ж… у братьев инквизиторов будет много работы.

– Проблему это не решит.

– А что решит?

– Все королевства людей имеют слишком большие армии, подобный. И только Элур, да может быть, Валерия, имеют деньги, чтобы оплачивать такие расходы. И вы не хуже меня знаете, что львиная доля всех этих расходов на армию разворовывается аристократией, из-за чего последние набирают все больше и больше силы. Не за горами тот день, когда знать решит, что король ей больше не нужен. И такой исход событий ожидается сразу в нескольких королевствах, о чем их правители прекрасно осведомлены. Финансируя королевские армии, мы финансируем будущую смуту.