- И какой результат?

- Каких-то прямых результатов нет, экселенц, но было сделано сопутствующее наблюдение. Рядом с Викой наш шаблон дает более четкую картину своей структуры.

- Так-так, - заинтересованно произнес Александр, даже чуть-чуть поддавшись вперед, - И какова эта картина?

- Структура шаблона всех изначальных вампиров очень напоминает ту, что была у тебя после того как ты убил аватару Мур.

- То есть?

- Как мы и предполагали, ты тогда на время стал следующей ступенью нашей эволюции. Высшим вампиром, если хочешь. Тем, что ждет нас всех когда-нибудь.

- Это не новость, - разочарованный алукард вновь откинулся на спинку кресла.

- Да, новость в том, что мы все вскоре станем такими. Десяток другой лет и все изначальные вампиры пройдут эволюцию, став высшими.

Глава 15

- Тебе не кажется, что они слишком, прямо до безумия самоуверенны?

Ламия бросила быстрый взгляд на обратившуюся к ней Роксолану, а затем вернула его на огромную равнину, что должна была стать ареной грядущего сражения и на которой в данную минуту выстраивались войска обеих противоборствующих в гражданской войне группировок.

- Мне кажется, что они все самоубийцы, но так не бывает, - бросила могущественный архимаг и принялась творить заклинание.

- Что думаешь делать? - заинтересовалась Роксолана, глядя на незнакомые ей чары, явно связанные с диагностикой и обнаружением.

- Надо узнать причину подобной самоуверенности мятежников. Они не могут столь нагло выходить на поле боя, зная что мы с тобой обе в войсках и готовы сражаться против них. Это полная глупость.

- Подозреваешь ловушку?

- А что еще это может быть? Архимагов у мятежников больше нет - спасибо за это нашим домашним животным, а они строятся так, будто у них их десяток и еще столько же в резерве. Как есть ловушка. Не могут жалкие магистры быть столь беспечны и строить армию таким глупым образом.

Роксолана кивнула, показывая свое согласие с выводами подруги, и тоже принялась творить известные ей чары обнаружения. К сожалению, бывшая магистр внезапно ставшая архимагом не могла похвастаться чем-то очень могущественным, просто не знала таких заклинаний, но обозреть ближайшую местность было вполне в ее умениях, и этим женщина и занялась, предоставив заниматься дальней разведкой старшей в их паре. Но даже спустя десяток заклинаний ничего необычного обнаружено не было. Ловушки отсутствовали.

- Они нас что, выматывают таким образом? - разозлилась Ламия, когда очередные чары не показали ничего странного и не обнаружили ожидаемых ловушек. - Ожидают, что мы все силы потратим на обнаружение их хитрости и на бой ничего не останется?

- Там нет идиотов, родная, - осторожно произнесла Роксолана, не зная что вообще можно говорить на подобные неадекватные высказывания, свойственные скорее человеку далекому от мира магии, - Магистра Рикарда я знаю лично, и он прекрасно осведомлен о твоих возможностях в силе и знает их предел.

- Но мятежниками командует не Рикард.

- Лично магистра Верка я знаю плохо, но слышала о нем много хорошего. Он великолепный маг, умелый и сильный. Делать ставку на наше с тобой выматывание перед боем он не будет. Это безумие.

- А выстраиваться таким образом перед боем с нами это не безумие? - раздраженно махнула рукой в сторону врага Ламия, - Десять минут - и они все будут уничтожены! Или ты думаешь, что те три крепостных артефакта с защитными чарами, которые мы видим, нас с тобой сдержат на больший период времени?

- Минут десять они выдержат.

- А потом?

- Ну…

- Не отвечай, - отмахнулась Ламия и повернулась в сторону свиты, - Гонта, иди сюда, животное ты разумное.

С достоинством подошедший ликанин хмуро посмотрел на архимага, но ворчать по поводу очередного оскорбления не стал.

- Ты ничего необычного не унюхал? Скрытые ямы? Мины? Может вампиры? Странные снаряды?

- Нюх оборотней превосходит человеческий, но не настолько. Отсюда я чувствую лишь вонь нашей армии.

- Да не сейчас, глупец! Ты же вчера в разведку ездил! Вспоминай, было ли что-то необычное?

- Все было как всегда.

- То есть, ты утверждаешь, что ловушек нет?

- Я этого не говорил. Я сказал, что я их не заметил.

- Иди отсюда животное и помни, что если ты предашь меня, - Ламия выразительно посмотрела на оборотня, - Всех вас под нож пущу, вампиры мне теперь не страшны!

- Оборотни не предают. Это…

- Иди, Гонта, иди, - Роксолана прервала оборотня и дружески похлопала его по плечу, - Сейчас все на нервах и не стоит говорить то, о чем потом пожалеешь.

Недовольный ликанин отошел обратно к свитским, которые бросали на него полные презрения взгляды.

- Мне это все не нравится, сильно не нравится, - кусая губу задумчиво проговорила Ламия, - Вот что, давай потянем время. Отошли к мятежникам гонца, скажи, я хочу с ними поговорить. Встретимся посередине поля, поговорим… А вы пока ищите ловушку! Есть она, сердцем чую!

Договориться о встрече удалось неожиданно быстро. Условия, выставленные противником для встречи, тоже были очень простыми и без подвохов. Роксолана даже подумала о том, что вся бравада мятежников с построением войск таким образом, будто превосходство в магической силе на их стороне, была не более чем уловкой, чтобы вызвать их с Ламией на переговоры. Подумав, женщина отмела такие мысли, отнеся их к категории бреда, сравнимого с предположением подруги о том, что враг просто хочет измотать их перед боем, заставляя применять много сканирующих округу заклинаний. Слишком хитро и заумно, так никто не воюет.

Сама встреча прошла без проблем. Ламия, Роксолана и обычный солдат со знаменем в руках выехали вперед и дождались аналогичную делегацию мятежников. Разве что с той стороны вместо двух архимагов присутствовали два магистра, Рикард и Верка, а так даже флаг был практически тот же самый - знамя королевства Валерия. Только у архимагов флаг был обрамлен белой каймой, а у магистров черной.

Стандартные слова приветствия. Стандартное предложение сдаться, причем, поступившее от каждой из сторон. Стандартные угрозы потерять все. Стандартные намеки. Никаких отклонений от ожидаемого. Никаких покушений и попыток убить или подстроить несчастный случай. Съехались, встретились, переговорили, разъехались и все. Армии готовы сойтись в смертельной битве, а ловушки так и не обнаружены.

- Может их и нет? - неумеренно произнесла Роксолана, обдумывая всю ситуацию в целом.

- Сама в это веришь? - недовольно огрызнулась Ламия, готовая вот-вот отдать приказ о начале атаки.

- Не сильно, но что это за ловушки, если два архимага и десяток магистров не могут их обнаружить?

- В нашем мире хватает всякого дерьма способного неприятно удивить даже архимага. Или бладианцы, вампиры и оборотни тебя ничему не научили? У Валерии было больше десятка архимагов, а осталось четыре. Так что, извини, если я теперь предпочту видеть подвох везде, чем отойти по нужде и подохнуть в кустах с болтом, что пробил всю мою защиту, в заднице.

- Я помню с какой легкостью бладианцы и Гонта убили архимагов, но при чем здесь вампиры?

- А их поход из Элура на запад тебя ничему не научил? - удивилась Ламия и, увидев непонимание на лице собеседницы, тут же пояснила, - Они же с легкостью брали города, даже столицы, с их улучшенной стационарной защитой на основе больших артефактов.

- Опасаешься, что у мятежников могут быть артефакты из Элура? Думаешь, вампиры нас предали?

- Если бы вампиры нас предали, Гонта первым бы перегрыз мне и тебе горло. Это животное останавливают лишь хозяева из Элура и их приказы. А вот элурские артефакты у мятежников могут быть, тут ты права. Мало ли что было в закромах у бладианцев, которых я наняла? Никто не даст гарантии, что ничего из их арсенала не могло попасть в лапы мятежников.

- Так, вроде бы, всех бладианцев я сожгла…, - неумеренно протянула Роксолана, которая так и не вспомнила ничего из того, что творила находясь в состоянии берсерка.