Хаокин выпал из своего транса и серьезно посмотрел на сестру:

— Пожар лишь для отвлечения внимания. Сомневаюсь, что все эти оборотни, почуяв дым, будут дальше бродить по лесу. Огонь соберет их вместе. Уж прости, нужно было что-то делать.

Хаокин вместе с Юлией обрызгивал людей и туннель специальным средством, уничтожающим запахи. Уже давно стемнело, и накрапывал дождь. Где-то вдали виднелся дым. Укрыться от оборотней можно было в соседней деревне или в другом владении Атталей, но слишком далеко. Поэтому Хаокин остановился на варианте с деревней. А после можно и в другой дом. Или придумать что-то на ходу. На дальше Хаокин не заглядывал. Но когда все уже собрались в путь, парень объявил, что пойдет в лес искать место парада планет. Ариадна испугалась:

— Так ты уходишь от нас?

Хаокин посмотрел на девушку. И почему она заставляет его испытывать вину?

— Да, я не собираюсь отказываться от своих планов из-за кучки психов. У меня была миссия, и я должен.

— Миссия? Ну да, важная миссия. Но знаешь еще кое-что? Ты не вернешься, если уйдешь. Не захочешь. Оставишь нас. Одних.

— Ты… — начал Хаокин, но вовремя остановился. Закрыл глаза, выдохнул. Открыл глаза — они по-прежнему сверкали от злости. — А знаешь что? По-моему, отличная идея.

— Ч-что? — вздрогнула Ариадна. — А твоя сестра? Ты и ее бросишь? В такой сложной ситуации?

— Она не маленький ребенок. И живет не первый год одна — справится.

Элеон взглянула на брата. А вообще она была даже рада, что он так заговорил с этой выскочкой.

— Вот так, да? — с придыханием произнесла Ариадна. — Бросаешь, когда больше всего в тебе нуждаются?

Хаокину даже стало жалко ее в этот момент.

— Слушай, — как можно мягче произнес он. — Я не говорил, что точно больше не вернусь. Я скорее пошутил.

Элеон ударила себя по лбу.

— Но ты сказал, что и без тебя справятся. Значит, можно и бросить? Тебе не кажется, что это эгоистично?

— Ха! — выдохнул он.

— Отстань уже, — сказала Элеон. — Что ты до него докопалась? Мне надоело видеть ваши ссоры. Живи себе спокойно и не порть жизнь другим.

— Да я бы… не… я не могу от него уйти. Мне нужно… он же обещал, — несвязно бормотала Ариадна. Затем перевела огненно-красные глаза на Хаокина. — Ты мне обещал, что… разорвешь связь. И всё… еще не сделал этого. И поэтому не можешь уйти. Разорви ее — и пожалуйста. Хоть на все четыре стороны! А пока я не могу тебя отпустить… Куда ты — туда и я.

— Сейчас не до этого, не понимаешь? И ты не можешь со мной идти.

— Почему нет?

— Это опасно.

— Хорошо. Разорви связь. Сегодня полнолуние, — настаивала Ариадна, видя, что тучи заслонили небо.

— Как же мне это сделать? Луны не видно.

— Тогда я иду с тобой.

— Так. Ладно. Ты хочешь доказательства, что я сниму связку? Хорошо, повторяй за мной: «Silentium. Я, Ариадна, даю согласие на расторжение священного таинства бракосочетания и, так как не могу лично подтвердить свое согласие, передаю его через Хаокина. Silentium».

— Почему Silentium? — спросила Ариадна.

— Просто для заклятия нужно было какое-то слово. Я выбрал его.

Затем они оба это повторили. Хаокин щелкнул пальцем.

— Всё. Теперь я могу снять связку в любую лунную ночь. И тебе не стоит волноваться о том, что я не рядом.

— Я всё равно пойду с тобой, — сказала Ариадна. Хаокин ударил себя по лбу.

— Ну если неизбежная опасность тебя не пугает, может, испугает скука? Что ты там делать будешь? Вот я уйду в то место возвращать светлую магию. А ты там одна посреди леса. Нормально?

— Элеон со мной пойдет, — сказала Ариадна. Элеон нахмурилась. Ариадна к ней обратилась: — Или ты хочешь, чтобы я бродила с Хаокином наедине и продолжала злословить?

— Нет, — пробормотала Элеон.

— Вот и отлично! — воскликнула Ариадна и прижала к себе обоих Атталей.

Юлия, которая тоже слышала разговор, начала девчонок отговаривать идти, затем отговаривать Хаокина, затем проситься с ними, но спорщица из нее была некудышная, пришлось распрощаться с троицей. Сначала она обняла Хаокина, как друга, затем Элеон, так как невежливо было ее не обнять, а затем и Ариадну со словами: «Береги себя». ЦЕНЗУРА. Юлия ушла. Слуги тоже.

— А я всё гадаю, — сказал Хаокин после некоторого молчания. — Юлию на работу устроила мамочка или папочка? Как думаете?

— Спрячь свою улыбку, — ответила Ариадна.

Они шли по дороге из глины вдоль колючих кустов. Хаокин впереди. С помощью устройства, похожего на компас, он искал место, под которым будет проходить парад планет. За ним — Ариадна. Она забалтывала парня, будто нарочно отвлекала. И последней Элеон. Она пыталась понять, почему Ариадна теперь напрягала еще больше. Раньше она казалась злой, но естественной. Теперь эта естественность пропала, и Ариадне с трудом удавалось поддерживать беседу, будто это невыносимая ноша — говорить.

Где-то вдали Элеон всё еще слышала присутствие человека. Невольно в голову приходили мысли о том, что их дом горит. Девочку тревожило, что в лесу могут быть люди Бокерии. Она перестала глядеть на Ариадну и Хаокина и смотрела себе под ноги, боясь обжечься ядовитой травой. Взрослые шли быстро, почти в такт, а девочка отставала, с трепетом вслушиваясь в звуки ночи.

— Что такое! — воскликнул Хаокин и развернулся обратно.

— Какого черта? — спросила Ариадна.

— Мы прошли место. Нужно вернуться.

— Как можно было так запутаться? Компас показывает совсем в другую сторону.

— Нет. Он только сейчас начал показывать. Я всё делал верно.

Они шли чуть впереди и спорили. Элеон стала отставать сильнее. В темноте она слышала брата с подружкой и глядела на свои белые ноги, боясь оступиться. Было уже довольно темно, но не так, чтобы сильно. Жужжали жучки, и Элеон всё шла и шла вперед, уже еле улавливая разговоры. Вдруг позади себя она услышала хруст. По спине пробежали мурашки. Элеон остановилась и посмотрела вперед. Дорожка вела куда-то вглубь леса. «Хаокин», — девочка тихо позвала брата, но тот не отзывался. Элеон развернулась и заметила две фигуры позади себя. Она медленно отошла. А двое приближались. Девочка свернула с дороги, переступила колючие кусты, зашуршав листвой, и спряталась за дерево.

— Ты слышишь? — Фигуры остановились. — Кто-то впереди.

Элеон аккуратно начала садиться на корточки. Ее мышцы сжались, ногтем она нечаянно провела по коре, и колено, опустившись на землю, издало легкий звук. Девочка сжала зубы и выглянула из-за дерева. Фигуры ускорили шаг и подошли к тому месту, где Элеон сошла с дороги.

«Там, ты видишь, кто-то за деревом?» — прошептала одна фигура и начала медленно идти к девочке. «Тебе лучше вернуться назад», — сказала та же фигура.

Элеон вскочила и побежала прочь. Фигура — за ней. Элеон думала, что у нее выйдет разогнаться, но дорога шла волнами, бежать было почти невозможно, и ветки лезли в глаза. А затем девочку потянули за волосы, она дернулась сильнее вперед, но развернулась назад и запуталась в собственных кудрях, потом на ощупь поняла, что волосы зацепились за ветку, начала распутывать. Кто-то прикоснулся до руки Элеон, она вскрикнула.

— Элеон? — Распутавшись, девочка увидела брата. Через мгновение к ним подскочила Ариадна. — Как ты оказалась впереди?

— Я не знаю. Я за вами шла и немного отстала.

— Мы кругами ходим, — сказал Хаокин и нахмурился. — Компас показывал вперед, а потом назад, мы пошли назад. И каким-то образом сделали круг. Сейчас компас показывает в сторону, обратной, от которой мы явились, то есть влево. Хотя до этого точно говорил, что надо идти прямо и немножко вправо. Компас показывал, что мы близко, а потом каждый раз говорил, что мы прошли нужное место. Не кажется странным?

— Что ты хочешь этим сказать? Место перемещается?

— Нет. Если бы оно перемещалось, локации были бы другие, а здесь одно и то же. Мы просто проходим его и всё. Мне кажется, это похоже на то, как мы встретили Коща. То есть… как будто где-то здесь поблизости есть уровень, который мы не видим. Но он есть. И мы ходим вокруг него, но не можем зайти. И мы сделали круг… Мне кажется, здесь что-то не так с пространством. Оно замкнулось. — Хаокин судорожно провел рукой по голове. — Компас всегда показывает не пойми куда. Будто какого-то куска местности не хватает. И, возможно, он свернут внутрь. И когда мы подходим к одной стороне куска, мы перешагиваем километры и переходим на другой кусок, и компас направление меняет.