Богомир поднял глаза. Перед ним стояла слепая девочка лет пяти в большом сером свитере. Она присела на корточки, тонкие русые косы разлеглись вокруг нее как змеи, взяла осколок. Богомир поднялся вместе с девочкой.

— Кто ты? — спросил он.

Незнакомка протянула ему фарфоровый фрагмент птички. Богомир подошел к девочке и осторожно взял кусочек разбитой кружки.

— Ты Ют Майерс, да?

— Ют Майерс? — удивилась она. — Ют — нет. Майерс — да. Я — Маргарит Майерс, а Ют — так звали мою бабушку.

— Звали?

— Да. Она умерла еще до моего рождения.

— Какое это имеет значение?..

— Как какое? Если существует внучка Ют Майерс, значит, существовала и сама Ют. И не просто существовала. Маргарит знает об Игре. Знает, что здесь можно создавать сказочные миры и всё такое... Она сказала, что бабушка очень плакала, когда Красный страж убил какого-то мальчика. Думаю, Джека.

— Кого? — спросил Михаил.

— Ну, Джек — ночной кошмар Серого. Когда мы с Диной Джека только увидели, он говорил про Ют. И…

— Я поражаюсь тебе, Мир. Два часа назад ты пытался задушить свою подружку…

— Да потому что она издевалась над нами!

— Я не договорил. Ты рехнулся на поисках этой девчонки. Ну была она игроком. Что дальше? Даже если мы найдем копию Ют Майерс в Игре, это не гарантирует нам выход отсюда. И то, что ты встретил ее внучку, ничего не меняет. — Михаил остановился и поглядел на Богомира. — Да что с тобой, черт возьми? Ты дрожишь, и глаза очумелые. Только вот меня не начни душить, пожалуйста.

— А к-как же твой сын? Как же Тай? — В голосе Богомира слышались слезы. — Ты бросишь попытки найти его?

— Я устал, что ты постоянно твердишь мне о Тае. Может, и не так уж нужна наша встреча. У него своя жизнь: жена, сын.

— Просто попытайся еще немного. Зайди внутрь. Маргарит там. Я хочу ее показать. Она реальна. Просто взгляни. Пожалуйста…

— Хорошо, показывай свое дитятко. И что Динка застряла на пляже? — Михаил оглянулся. Королева рассматривала какой-то цветочек.

Они зашли в библиотеку. Богомира продолжало шатать, он брел как в тумане. Зачем снова сказал о Тае? Грудь будто изрезывали сотни ножей. Но Богомир не думал, когда говорил. Он просто привык использовать этот аргумент. И вот сейчас этот мертвый мальчик где-то среди толпы стоит и смотрит на Богомира. Старик старался не обращать внимания на персонажей, но все мысли его крутились вокруг Тая. Богомир всё же посмотрел. В глазах размывалось от слез, но он различил этот длинный силуэт среди других силуэтов. Слишком уж специфичным был Тай. Был.

— И где она? — раздраженно спросил Михаил и вдруг заметил персонажей. — Почему они такие… смирные?

Богомир опустил глаза и помотал головой.

— Ну чего раскис? — Михаил подошел к другу и положил ему руки на плечи. Богомир напрягся. — Каждый может сорваться. Я вот тоже тебе вмазал и…

Он уставился на что-то.

— Мам, — раздался детский голосок. Богомир обернулся.

Маргарит Майерс находилась во вспышке. Она лежала на кровати со своей матерью — Настасией. Было темно. Красно-желтые волны от пламени свечи ходили по потолку. На стене ползала гигантская тень паучка. Богомир и Михаил подошли ближе.

— Да? — отозвалась Настасия.

— Кто в этой комнате? — спросила девочка.

— Я и ты. Кто же еще?

— Мне кажется, не только мы.

— Она нас видит? — прошептал Михаил.

— Слепая видит? — покосился на него Богомир.

— Где? — спросила Настасия. — Здесь никого нет.

— Но я ощущаю чье-то присутствие так же, как и твое, — настаивала девочка.

— Аморф ведь могла осознавать вспышки, — продолжал Михаил.

— Потому что Серый дал ей перчатку, чтобы не сверкала.

— Где же этот кто-то, по-твоему?

— Там. — Девочка указала в сторону игроков.

— Я же говорю — видит, — сказал Михаил. Богомир пожал плечами.

Настасия нахмурилась, встала с кровати, взяла со стола свечу.

— В камине, — прошептала ей дочь и спряталась под одеяло.

Михаил и Богомир оглянулись. Позади них стоял камин. Настасия медленно шла к игрокам со свечой в руке и вглядывалась в пустоту. Богомир и Михаил, как двое призраков, пропустили ее вперед.

Маргарит сидела под одеялом, сердце ее бешено колотилось и перебивало осторожные шаги матери. Настасия подошла к камину и замерла — исчезла для девочки. Маргарит сильнее сжала концы одеяла. Абсолютная. Всепоглощающая. Тишина. Так что хотелось кричать. Почему мама так долго не двигается? Шевельнись. Хоть немного. Хоть слегка поверни голову. Подходит… Но не мама. Ближе, еще ближе, почти над самой головой.

Раздался крик. Богомир и Михаил вздрогнули и подбежали к Королеве.

— Что это? Что это? — она кричала.

— Где? Где? — допытывался Михаил и гладил ее по голове.

— Мам, — произнесла Маргарит. Девочка не обращала внимания на Королеву. Настасия обернулась.

— Да, малыш?

— Над девочкой! Прямо над девочкой! — говорила Королева.

— Кто? — не понимал Михаил и глядел на Маргарит. Настасия поставила свечу на стол и подошла к дочери.

— Будем ложиться спать? — спросила мать.

— Не знаю! Странное! — в истерике кричала Королева и мотала головой. — Был. Странное.

—Да, — улыбнулась слепая девочка.

— Человек с зашитым ртом! — наконец выдавила Королева сквозь слезы.

Настасия задула свечу. Вспышка закончилась.

— Он стоял там, прямо над девочкой. Странное. Я не знаю, — рыдала Королева, Михаил пытался ее успокоить.

— Почему тетенька плачет? — спросила Маргарит. Богомир подошел к ней.

— Да пустяки. Расскажешь нам о Ют?

— Он похож на человека, — не унималась Королева. Она вырвалась от мужа, подбежала к девочке. — Похож на мужчину. С зашитым ртом. Но на самом деле это не человек. Я не знаю. У него нет облика и…

— Да, я тоже это почувствовала, — сказала Маргарит.

— Мы здесь были и ничего не видели. — Михаил подошел к жене, обнял ее. Королева нахмурилась. — Да ладно тебе. Я не знаю, что сказать. Не стоял там никто. Не может же быть такое, что ты видела во вспышке что-то, а мы нет. Ведь не может? — Он посмотрел на Богомира. Тот пожал плечами, потом обратился к девочке:

— Маргарит, ты нам поможешь? Расскажи моим друзьям то, что рассказала мне.

— Хорошо, — ответила девочка и заложила руки за спину. — Моя семья проклята. Поэтому бабушка и оказалась в Игре, потом она из нее вышла. Но проклятие никуда не делось, поэтому она с дедушкой умерла. Но не волнуйтесь, мама найдет способ снять проклятие.

…Взрослые сидели на диване, спорили. Маргарит играла библиотечными экспонатами. Михаил говорил, что девочка ничего не знает, как и ее мама, и это семейство никоим образом не поможет им выбраться из Игры. Королева утверждала, что сейчас не об этом нужно думать. Над малышкой нависло что-то страшное — надо спасти ее. Несколько раз Королева предупреждала Маргарит, чтобы она была осторожней. Девочка отвечала: «Хорошо», и продолжала играть. Богомир же пытался переспорить Михаила, унять материнский инстинкт Королевы и еще раз расспросить Маргарит. Но она не могла толком рассказать о своей бабке: Маргарит была лишь персонажем, и ее воспоминания остались у настоящей девочки. Но Богомир не отчаивался и пытался убедить всех, что нужно просто подождать, пока настоящая Маргарит вспомнит о Ют Майерс. Так прошло несколько часов, и они совсем не заметили, как…

Вспышка. Девочка проснулась. Мама еще сопела рядом. Тишина и тьма. Как всегда. Но Маргарит было не по себе. Вдруг она услышала голос.

— Кто здесь? — проговорила девочка и села на кровать.

Взрослые еще не замечали.

— В царский замок? — говорила Маргарит как бы сама с собой. — Кто вы? Зачем пришли?

Михаил насторожился.

— С кем это ты говоришь? — спросил он и взглянул на девочку. Королева тоже обернулась и рукой прикрыла рот от ужаса.

— Да, это наши желания, — сказала Маргарит. — Я разбужу маму, чтобы ее обрадовать.