— Нужно сделать это, иначе демона не выгнать. Иначе всем нам конец. Но, с другой стороны, я сомневаюсь, потому что это не стопроцентный способ. Мы можем только ухудшить ситуацию.

— Нет, ты не прав, — сказал пятый. — Нельзя медлить и раздумывать. Надо действовать. Чем быстрее, тем лучше. По-видимому, я дополнительный голос разума, потому что не хочу этого. Мне бы только вернуться к старухе, к сестре… но вот этот путь — самый верный. И я думаю, демон нарочно послал все эти остальные голоса — заставить сомневаться.

— Я не считаю так, — сказал четвертый голос. — Значить, вот ты какой: кто не за меня — тот мой враг. Так ты считаешь?

— Вы все говорите о другом. Я повторюсь, — сказал первый. — Мы бросили сестру, наши братья, неизвестно, живы ли. Это затея глупа. Мы вернемся к ведьме. Всё обдумаем. Заберем сестру и будем…

— Что будем? — снова пятый голос. — Убьем ее? Сами свихнемся? Демон этого только и добивается. Ты и есть демон. Играешь на наших чувствах, чтобы мы не могли думать.

— Я и есть желания. Я и есть душа! Это ты демон, бесчувственный и злой.

— Я только пытаюсь спасти нас!

— С чего вы вообще решили, что демон есть? — сказал второй. — То, что в моей голове беспорядок, не значит, что демон правит мною. Я просто не могу принять решение, которое разрывает меня на части, потому что сошел с ума. Нужно успокоиться, и всё пройдет.

— Всё, — сказал наконец Ксандр. — Я решил. — Все уставились на него. — Я не могу уже терпеть это безумие. Демон не будет больше пожирать меня. И если единственный способ спастись — это отказаться от меня самого, то так тому и быть.

Четвертый поглядел на него и исчез. В его мыслях уже не было философствований. Оставались трое.

— Ты предаешь себя! — сказал первый.

— Нет. Как бы мне не хотелось остаться собой, я не могу это сделать в любом случае. Демон меня разрушает. Поэтому просто отпускаю. — Второй голос исчез. Ксандр наблюдал за последними двумя. Оба нервничали. Особенно первый.

— Молчи, демон, молчи! — сказал пятый.

— Ты не выдержишь этого, Ксандр! — ответил первый.

Мальчик и не заметил, что заплакал. Когда он закрыл глаза, а потом открыл вновь, уже не было двух других. Мысли успокоились.

Нужно всё приготовить. Юный колдун вырыл яму, залил туда воду, потом развел эликсир. Эликсир разъест кожу, плоть, часть костей, глаза, волосы и потом воссоздать новую внешность. Но сначала — изгоняющий демона ритуал. Это несложно. Ксандр уже его проводил как-то. Ритуал завершен. Мальчик сразу почувствовал себя лучше. Затем ритуал отказа от имени и от своего тела. Кончил. Теперь оставалось только переродиться.

Ксандр снял ботинки, начал расстегивать пуговицы. Больно не будет. Но кожа отойдет, потом плоть, затем кости начнут меняться. Но он этого не почувствует. Зато потом станет не собой. В голову Ксандра пришла неожиданная мысль. Если он сделает это, то у него больше не будет братьев и сестер. Ведь поменяется и кровь. И он потеряет связь с ними. И Элеон, Альт, Джоуи станут ему никем, просто призраками прошлого. Тогда Ксандр переменил решение — он окунул в эликсир только голову и всего на пару мгновений и выдернул ее, не дав смеси полностью подействовать. Тут же мальчик взвыл от адской боли — его кожа была полностью сожжена. Эта боль длилась всего пару мгновений — пару мгновений, как сотни лет в аду. Ксандра мгновенно вырубило.

Хаокин зашел во вторую дверь. В комнате всё было какое-то стеклянное, а еще стояло много-много весов, на них — разные вещи. Например, на одних весах в правой чашечке горела свеча, в левой находился стакан воды. Хаокин осматривал предметы и тут заметил что-то маленькое и черное в уголке. Колдун подошел поближе и понял, что там лишь отражение, а это маленькое и черненькое быстро перебегает из одного места в другое.

— Он пришел к нам, — кто-то перешептывался.

— Кто вы?

— Никто, — услышал Хаокин, а затем и увидел перед собой чертика размером с ладошку и пару других, прятавшихся за весами. — Мы просто те, кто помогает вам, людям, принять решения. Мы слышим ваши мысли, озвучиваем их, чтобы вы могли взвесить все за и против.

— Другими словами, вы — голоса из головы. Этого мне еще не хватало. И как с вами не чокнуться?

— Хаокин, ты ведь вернешь свет в этот мир? — К колдуну подошел стеснительный чертик. — Нужно, чтобы добро могло победить зло, а люди могли бы исцелять больных и больше не продавали бы души демону, как это сделал ты. Ты был не создан для темной магии, ты лишь приспособился к ней. У тебя не было выбора. Но если вернешь свет, у людей выбор появится.

— Мне интересно, это вы берете из моей головы или заранее готовите речь? — Хаокин присел на корточки.

— Я бы тоже не верил в то, что говорит этот слизняк, — сказал другой голос. Хаокин повернул голову. Еще один чертик. Класс... — Этот мир катится в тартарары. Так зачем ему помогать? Думаешь, что-то изменит появление светлой магии? Ну да, появится еще один повод повоевать. Так почему бы не завершить всё здесь и сейчас? Ты ведь можешь сделать так, чтобы в мире больше не стало жизни. Не будет ее, не будет смерти. Лишь покой, о котором ты мечтаешь. Нет страданий, нет любви, нет печали, нет тоски... — напевал он.

— Тебя Кощ послал, да? — парень криво улыбнулся. — Я бы такое никогда не сделал. Это его планы. Я и не думал о том, что…

— Думал, думал, — оборвал Хаокина чудик. — Зачем лукавить? По вечерам лежал и злился: «Ах если бы пророчество сбылось, и я бы уничтожил мир!» Так действуй же!

— Или ты можешь, — появился третий чудик, — сделать кое-что для себя. Наконец успокой свою душу и позволь демону завладеть твоим разумом, — умиленно сказал он.

— Что? — спросил Хаокин. На его лице появилось недоумение. — Вы меня уже достали. — Парень пнул одного чудика, другого отбросил в сторону. — Заткнулись, малявки! Я не намерен слушать кого-то размером с указательный палец.

Хаокин застыл на месте, словно задумавшись. К нему скромно подошел добрый чудик, взял парня за руку и полетел к весам. «Это то, что тебе нужно», — сказал чертик. На одной стороне чаши лежала черная шестиконечная звезда в темной жиже, вторая была пуста и возвышалась. Чудик дал парню белый рог.

— Чтобы превратить его в светлую магию, нужно сначала истереть в пыль, затем добавить воды, а потом уже поджечь, — робко сказал чудик.

— Хорошо. Слушаю.

Хаокин делал всё по инструкции, но потом вдруг в чашечку упала капля крови, чертик ее вытер. Хаокин тревожно взглянул на свою руку. На ней появлялись и исчезали царапины. А затем вдруг что-то кольнуло его в бок, рана появилась и быстро зажила, а потом в живот. Рана снова затянулась. «Что-то случилось», — понял Хаокин. На девушек напали. И могут убить. Убивают прямо сейчас. Парень тревожно посмотрел на чудика. Остаться доделать заклятие или скорее бежать? Снаружи время течет быстрее. Возможно, потом будет не к кому возвращаться. Хаокин рванул из зала, чудик грустно поглядел ему вслед. Парень быстро бежал по своим же следам, скользя по полу и чуть ли не падая. Внезапно факелы точно потухли. Хаокин в ужасе застыл. На самом деле они загорелись очень темным фиолетовым цветом. Парень взял себя в руки и рванул к выходу.

Дверь была открыта, и всё еще окружена сиянием, только на этот раз уже фиолетовой планеты, и диаметр ее увеличился в два раза. А позади нее стояли люди, среди которой Хаокин заметил и лучшего друга — Вельзи, и двух его пленников — Ариадну и Элеон. Кроме них парень увидел в толпе еще пару знакомых лиц из Академии. Один из присутствующий был, вроде, гениальным магом земли. Фобос, или Тоффи, Фоппи, Тоф — как-то так его звали. Хаокин облокотился о стену, вытащил сигарету и закурил. Вельзи с раздражением наблюдал за каждым его движением. Затем произнес:

— Дай догадаюсь. Ох уж эти чертовые розовые слоники?

Хаокин усмехнулся, а потом произнес:

— Вдруг вспомнил, что как-то сказал: «Я не буду убивать тебя, потому что смерть — это слишком хороший подарок». Так вот. Забудь об этом. Всё это брехня. Нужно было еще тогда тебя прикончить. Жаль не сделал.