Девочка заскочила в дом. Троица осторожно перешагнула порог и увидела коридор. Он постепенно углублялся в зал-дупло с кучей картин, статуй, каких-то бусин на стенах — будто ворона наворовала. Посреди комнаты стоял стол с блюдами. Принцесса забралась на высокий стульчик и уставилась на гостей.

— Садитесь же!

Они не решались сдвинуться с места.

— Ют Майерс? — неуверенно произнес Богомир.

— Вы знаете? — с придыхание спросила Ют. — Да, я… ее копия. Вы, наверное, новые игроки. — Она посмотрела на всех еще раз.

— Ага, я — Богомир. Это Король с Королевой — Михаил и Дина.

— Мы тоже использовали всякие титулы! Кардиналы, короли… Я — принцесса. Да что же вы стоите? Садитесь. У нас праздник! День рождения. У меня. — Гости неуверенно прошли за стол. А еда оказалась обычной. Правда, блюд чересчур много, и все какие-то жирные, в креме. Ют с любопытством рассматривала новые лица, старалась улыбаться.

— Мы к тебе вообще-то за ответами, — сказал Богомир.

— Видели твою дочку и внучку, — перебила его Королева.

— Уже внучка? — обрадовалась Ют. — Я всегда хотела двух дочек. София и Настасия. А какая из них ее мама?

— Мы встретили Настасию и Маргарит.

— И как они?

— Да всё нормально с ними, — ответил Богомир. Королева цыкнула на него.

В комнате снова повисла тишина. Михаил наблюдал за небольшой перепалкой жены и друга, но не вмешивался, просто щипчиками положил себе курицу в тарелку. В дверь постучались. Ют побежала открывать. Пришел гонец с подарками, оставил коробки на столике в прихожей. Ют вернулась на свой высокий стульчик.

— Вообще-то, — сказала Королева, — сегодня ночью Маргарит похитили.

— И мы ей ничем не поможем, пока будем сидеть здесь! — рассердился Богомир. — Так что, может, хватит меня перебивать? Ют, кто приходил сюда и уничтожил твой мир? Как давно? Кто был с тобой в Игре? И как ты покинула ее?

Ют растерянно глядела на Богомира.

— Так вы пришли вопросы мне задавать, а не играть в игру, да? — наконец спросила она и улыбнулась так, словно съела что-то кислое. — Это, это… не своевремен…

Кукушка в башне стала бешено вылетать из часов и орать во всю глотку. Гости выглянули в окно. Ют опустила голову и прошептала:

— Началось… — В это время на столе с подарками из золотого горшочка стала выползать темная масса. — А-а-а-а… Помогите… Спасите… — наигранно произнесла девочка.

Королева недоуменно оглянулась и взвизгнула. Позади Ют возрастал иссохший труп черного грифа в медвежьей шкуре. Богомир и Михаил тоже повернулись, вскочили из-за стола. Мертвый гриф схватил девочку.

Она закричала и начала исчезать вместе с монстром:

— Моя игра «Спасите принце…

И в комнате стало пусто и тихо.

— Да вы издеваетесь, — сказал Михаил.

— У них это семейное — исчезать. И Настасийка наверняка куда-нибудь пропадет. И Сонюшка.

— Софья, кажется, — поправил Богомир. — И Ют не говорила, что у нее есть вторая дочь. Сказала только, что хотела двух девочек.

— Да хоть десять! — злился Михаил. — Одна пропала, другая пропала, третья истеричка, четвертая будет психичка. С меня хватит! Мне это надоело. Я — домой.

Они шли по переполненной улице. Все куда-то спешили, бормотали себе под нос. Жара невыносимая.

— Иди, если хочешь, — огрызнулся Богомир и вытер пот с лица. Надоело постоянно убеждать людей в само собой разумеющемся.

Михаил сначала растерялся, затем задумался, самодовольно хмыкнул носом и позвал жену домой. Но Королева отказалась. «Раз уж пришли поговорить с Ют, чего теперь отступать», — сказала она и продолжила искать подсказки в игре. Михаил остановился и недовольно посмотрел на Богомира и Королеву, догнал их.

Город этот был устроен будто не человеком. Пропала Принцесса — местный правитель, но жители особо не переживали по этому поводу и даже не отвечали, к кому обратиться за помощью. Кто-то считал всё глупой шуткой, кто-то раздражался и качал головой: «Ай-ай-ай! Зачем выдумывать такие злобные небылицы?» Один домовой вообще не слушал Михаила, а играл с колокольчиками на своей треугольной коробке для головы. Михаил схватил эту шапку и разбил ее. Домовой аж раскраснелся от возмущения.

— Я буду жаловаться! — кричал он и сжимал кулачки. — Жаловаться Принцессе, и всех вас поругают!

— Она похищена. Никому ты не нажалуешься, — равнодушно ответил Михаил.

— Тогда, тогда! — отрывисто пыхтел домовой. — Я пожалуюсь Королю Солнца!

— Королю Солнышко? Как это мило. Ну и где же живет твой Король?

Гном показал на высокую гору в форме узкой шляпы. На самом ее верху в облаках стоял золотой дворец.

— Ты туда не заберешься, — встрял в разговор Богомир.

— Еще как! — рассердился гном и затопал ногами. — Сяду на поезд и доеду.

— На ПОЕЗД? — удивился Богомир, а потом вспомнил, что этот мир — сказка. — И как же ты на него попадешь?

— Подойду к рельсам, и он прибежит.

Богомир с Михаилом переглянулись, дали друг другу пять, окликнули Королеву и пошли к рельсам. Как только они ступили на них, появился поезд — это такие несколько тележек с окнами, ты садишься на корточки, открываешь дверцу и залезаешь внутрь. Поезд тронулся. Игроки сняли крышу, чтобы не сидеть скрючившись.

Поезд медленно плыл по рельсам вверх, ветер охлаждал горячие головы. Игроки наслаждались спокойным дыханием, рассматривали, как постепенно меняется ландшафт. Из мельтешащего города они ехали в сельскую местность. Там высокая трава раскланивалась в разные стороны, шли ряды одинаковых домиков: белых, красных, синих. Семьи отдыхали на заднем дворе: у кого был кот, у кого — собака, у кого — дети, у кого — свекровь.

Начинало холоднеть. Угол между рельсами и прямой горизонта становился всё больше. Михаил чему-то усмехнулся несколько раз, а затем не вытерпел и спросил жену, зачем она сняла аквариум с головы. «Он тебе очень подходил». Королева ехидно ответила, что носила бы аквариум только ради того мужчины с вином из мира призраков.

Богомир закатил глаза и постарался не слушать друзей. Не любил он чужие ссоры. Он стоял в своей тележке, мечтательно глядел в голубое небо, где летали драконы. Не такие страшные, как Дина. Один салатовый, со светлой гривой и перьями цвета воска. Другой — синий дракон с белоснежными крыльями ангела. И третий красный — дракон — горящий метеор. Они кружили в небе как прекрасные пташки, воздушные змеи. Богомир наблюдал за их легкими движениями, беззаботными играми и хотел к ним туда, в небо. Тоже быть свободным, прорезать облака, парить во влажной синеве неба. Он расправил руки, точно это крылья, и плавно стал повторять движения одного из драконов.

— Ты что, старик, рехнулся?

Он и забыл, что Михаил здесь. Богомир усмехнулся, присел на крышу своего поезда и задумчиво спросил:

— Вот ты, Дина, раньше нас двоих в Игру вошла. Ты знала, что другая Дина — дракон?

Михаил издал смешок.

— О чем ты, милый? — спросила Королева у Богомира.

— В прямом смысле. Я не про характер. Дина — это дракон. Была им, пока жила в реальном мире. Она показала мне это, когда мы пришли на ее клетку. — Он помолчал и добавил: — Я тоже был драконом. Летал, как они сейчас. — Он легонько указал головой в небо. — Я смутно это припоминанию. Но помню…

— Это ты серьезно? — спросила Королева. — Я… нет. Ничего не знала. Когда я пришла в Игру, Дина была… странной. Серый сказал, что она долго жила в лесу одна… ее семью убили. Даже имени своего назвать не могла. И я пыталась вернуть ее в общество. Она в знак благодарности имя мое взяла.

— Снова Серый, — прошептал Богомир.

— То есть ты поэтому ее бросил? — ошарашено спросил Михаил. — И поэтому потом боялся ее встретить? — Богомир не прекращал кивать. Михаил беззвучно проматерился. — Да вы же разные виды! — Снова проматерился. — Как так?.. А я предупреждал тебя, что она странная. — Снова проматерился. — Как так-то? Дракон и ты? Фу-у. Зачем ты это рассказал? Теперь мне это будет сниться.