— Вызвала. И что теперь делать?

— Сохранять спокойствие. Пакет маленький, вряд ли там атомная бомба.

— Мама… — прошептала впечатлительная девица и начала сползать по стене.

— Стоять! — я подхватил её под руку и похлопал ей по щекам. Взгляд Венеры прояснился. — Ничего с тобой не будет. Главное не суйся в зал, пока сапёры не дадут добро.

— Ой, а там же деньги! — она попыталась рвануть обратно, но я ей не дал.

— Тебе, что, жить надоело? Стой, дура!

Она обмякла и стала всхлипывать — у неё начался отходняк. Женщина, что с неё возьмёшь? Она должна была погибнуть от ран в больнице в другой жизни, в этой ей повезло.

— А вы побудете со мной, пока милиция не появится? Тем более, надо что-то решить с выигрышем, — спросила сквозь слёзы.

— Да без проблем, побуду, но как появится, я уйду.

— Хорошо. А за выигрыш не переживайте! У нас как в аптеке! — опять вскинулась Венера.

— Успокойся, богиня, я тебе верю.

— Спасибо! Ой, а с этим что делать? — она перевела взгляд на лежащего кавказца. — Он ещё живой?

— Живее всех живых, — я видел, как он дышит. На удивление здоровый организм. Дай команду, и отомрёт. — Ментам сдашь, они его быстро в чувство приведут.

Тут с верхнего этажа прибежали охранники. Сложно остаться равнодушным, когда мимо тебя проносится толпа с криками о бомбе. Я дал команду «Отомри», и кавказец завозился на полу.

— Что здесь происходит? — спросил один из запыхавшихся крепышей в чёрной форме.

— Вот, террориста поймали! — воинственно заявила начальница одноруких бандитов. Она чуть успокоилась, и её бросило в другую крайность. Я предпочёл отмолчаться — не хочу быть свидетелем и потом в сводке светиться.

— А вы кто? — охранник перевёл на меня тяжёлый взгляд.

— Я выигрыш жду. Помог вот этого связать, но мне слава не нужна, на награду не претендую. Если спросят, скажу, что вы ему ласты скрутили.

Охранник только кивнул в благодарность. Так-то это их косяк — пропустили в торговый центр злоумышленника. В зал сунуться рискнуть не решились, уверовав, что там бомба, и начали эвакуацию посетителей с персоналом из торгового центра. Я взял контакты у Венеры, пообещав явиться за выигрышем, и уехал, пока ФСБ-шники не появились. Попадаться им в качестве свидетеля совсем не хотелось.

Вечером сидел у телевизора, слушал новости и тихо офигевал: в новостях диктор на голубом глазу заявил, что во время учебной тревоги был эвакуирован торговый центр «Охотный ряд», никто не пострадал. Не, я понимаю, что спокойствие граждан — это священная корова любых властей, как всегда опасающихся, как бы чего не вышло, но так нагло врать??? И чего бояться правды? Хотя, в принципе, понятно, почему. Седьмого августа произошло вторжение боевиков с территории независимой республики Ичкерия в Дагестан, а девятого августа Ельцин представил всем своего преемника, назначив директора ФСБ главой правительства, который к концу года должен себя проявить.

На следующий день наступила осень. Это какой-то рок всех московских школьников. Всегда, сколько себя помню, первого сентября или дождь, или тучи с ветром, или всё сразу, хотя тридцать первого августа ещё вполне себе лето. Созвонился со спасённой Венерой, попросила приехать на Преображенку к обеду, в час дня был там.

— Здравствуйте! Спасибо вам огромное, если бы не вы, даже не знаю, что бы сейчас со мной было! — она встретила меня в казино.

— А я по телевизору слышал, что тревога была учебная, — изобразил лицом скепсис.

— Да слушайте вы их больше! То-то туда десант сапёров в полной защите высаживался, как космонавты на Луну. Нет, точно бомба была настоящая!

— Астронавты.

— Что?

— Я говорю, у американцев космонавтов нет, одни астронавты. И не спускались они на Луну. Все знают, что фильм сняли в киностудии Стенли Кубрика. Иначе почему флаг шевелился на ветру и лишние персонажи в кадр попали?

— Неужели, правда?

— Конечно! Обманули весь мир, чтобы показать собственные успехи там, где их нет. Об этом даже расследование будет в будущем. И почему Земля на фотографии не того размера, и как американцы решили проблему с жёсткой радиацией? Китайцы начнут готовить свою миссию на Луну и озадачатся, с какой защитой Нил Армстронг гулял по Луне, что и по сей день живёт и здравствует. НАСА так и не сможет ничего внятного ответить, потому как не было никакой защиты.

— Да фиг с ними, с американцами! Совсем меня заболтали, — улыбнулась девушка. — Меня уполномочили сделать вам предложение.

— Какое? — напрягся я.

— Да вы не волнуйтесь, заберёте или машину, или деньги. Как насчёт рекламы с вашим участием? Вы взяли джекпот, мы хотим сделать на вас небольшую рекламу.

— Хм, а зачем мне это?

— Деньги. Мы вам заплатим.

— Сколько? — не то чтобы я сильно заинтересовался, но всё же. С рекламным бизнесом в качестве модели я ещё не сталкивался.

— Это вам лучше переговорить с начальником рекламного отдела, от вас было нужно предварительное согласие.

— Ну, согласие я ещё не дал, но давайте переговорю.

На этом общение с богиней закончилось, она попрощалась и передала меня в руки рекламщицы.

— Марина! — невысокая энергичная девушка с огненно-рыжей шевелюрой по-деловому протянула мне руку. Брючный костюм, худая, симпатичная, на лице голливудская улыбка — она представляла собой образец новых менеджеров с западным образованием. Наши ещё так не учат.

— Сергей! — осторожно пожал руку. Пожатие девушки было неожиданно крепким.

— Очень приятно! Сергей! Вы удачливый игрок. Поздравляю вас с выигрышем. От лица нашей компании я хочу вас поблагодарить за спасение нашей сотрудницы и ценного оборудования игрового зала.

— Новичкам везёт. Впервые сел играть в автоматы, а тут такое!

— Тем не менее это факт. Как насчёт поработать лицом? Это будет прекрасная история для всех. Конечно же, не бесплатно.

— Сколько?

— Десять тысяч.

— Рублей? — удивился маленькому размеру суммы.

— Нет конечно. Долларов, — она отследила мой скепсис на лице, и повысила ставку. Уверен, остановилась бы на рублях, если бы заинтересовался.

— Долларов? — задумчиво повторил я. Не, ну так-то деньги лишними не бывают, но светить свою рожу на всю страну?

— Без договора, без налогов, чистыми на руки, — продолжила меня соблазнять рекламщица.

— И что надо будет делать?

— Всего лишь дать интервью, поучаствовать в фотосессии. Решайтесь!

Я вдруг представил, как люди, увидев меня на рекламе, ломанутся за джекпотами и останутся без своих кровных. Казино выигрывает всегда! И я не хочу, чтобы люди занимались самообманом, посмотрев на мою довольную моську на фоне автомобиля. Всё-таки я решил взять автомобиль. Покупать машину не было ни времени, ни желания, а тут сами предлагают.

— Марина, я пас. Сейчас в отпуске, должен завтра уезжать. Может когда-нибудь потом.

— Очень жаль! Когда возвращаетесь?

— С отпуска-то? К концу сентября.

— Я бы тоже сразу рванула на машине в отпуск. Сочи, море, бархатный сезон… Возьмите мою визитку, позвоните, как вернётесь. Обычно людям после отпуска нужны деньги, — она насильно всучила мне свою визитную карточку.

Доехал вечером до офиса на новенькой бэхе.

— Ого! Откуда машина? — спросила Наталья. Она моталась по делам и одновременно со мной подъехала к Гидропроекту.

— В казино выиграл.

— У казино выиграть нельзя. Так и скажи, что надоело без машины, поехал и купил. Почём, кстати, взял?

— Я же говорю, выиграл. Ты забыла, что я гадалка? Приснился вещий сон, что очень надо сходить в казино. Сходил, и вот результат! — я похлопал по крылу немки.

— Не хочешь, не говори. А цвет хороший взял, белый. Слууушай, давай машинами махнёмся? Чёрный цвет мальчикам больше подходит, а белый — он для девочек. Будешь на американце ездить, а я на немку пересяду.

Какая хитрая! С другой стороны, какая разница, на которой из моих машин Наталья будет ездить? Тем более на бэху надо повесить номера в течение десяти дней, а я завтра улетаю.