Кадры рвущегося на тридцати пяти узлах к американскому кораблю югославского сторожевика в момент залпа бомбометов были засняты пилотами двух летательных аппаратов, кружащих поблизости, и облетели все мировые СМИ. После этого мир уже не верил в трагические случайности с кораблями НАТО. Получается, что американцы нагло врут, и дела обстоят с точностью до наоборот — военно-морские силы у Югославии есть, и они успешно действуют.

Итальянское правительство на этой волне на всякий случай отправило корабль береговой охраны для взятия проб воды около затонувшего «Энтерпрайза», и оно, с чисто итальянской наглостью и бесшабашностью, прорвалось в закрытую для плавания зону. Он успел взять пробы воды, пока его не вытеснил за охраняемый периметр американский фрегат. Результаты анализов всех шокировали: радиационный фон был выше обычного в тысячу раз! И теперь уже взвыли итальянцы. В городах прошли многотысячные демонстрации, требуя приостановки всех военных действий против соседней Югославии. Кресло под премьер-министром зашаталось, и он приказал запретить все боевые вылеты с итальянских аэродромов. Но ему тут же напомнили, что итальянцы передали все свои базы в аренду ВМС США, и что НАТО само решит, когда прекращать военные действия. Тут уже итальянский лидер закусил удила и приказал полицейским и патрульным силам береговой охраны блокировать базы НАТО, а среди демонстрантов зазвучали лозунги «Янки гоу хоум!» В Италии, как и во Франции, начала набирать обороты антиамериканская истерия.

Пока медленно, но верно, разворачивались события на международной арене, мы с Даниэлой плотно проработали места сосредоточения натовской техники и живой силы противника. Она приезжала ко мне каждый день, как на работу, и это дало результаты.

Для всего мира текущая неделя ознаменовалась усилением военных действий со стороны сербской армии, и как следствие, ее успехами. Я уже по привычке сопровождал стратегический бомбардировщик «Спирит» до границы Югославии, чтобы потом сбить его самолетами сопровождения, но не срослось. Амеры сделали вывод и перестали сопровождать стратега над территорией противника, за что и поплатились. Я уже хотел переключиться на другие цели, когда снизу прилетело. Югославский МиГ-29 сбил «Спирита» ракетой воздух-воздух, доказав, что самолеты-невидимки вполне даже видимки, как и F-117. Летчики прокричали «мэй-дэй» и катапультировались. В следующие несколько ночей я также не обнаружил бомберы В-2А, из чего сделал вывод, что американцы отменили вылеты стратегов со своей территории, решив их поберечь. Еще бы, за трое суток ни один из них не достиг цели!

Затем был успех сербов в боснийской Тузле, где я уже раз отметился. Я через Даниэлу дал целеуказание на аэродром и описал ПВО противника. И сербы решили атаковать. Итогом налета девяти югославских самолетов в составе одного штурмовика «Супер Галеб», шести штурмовиков «Орао» и двух истребителей МиГ-21 стали семнадцать выведенных из строя на земле натовских самолетов и три поисково-спасательных вертолета.

Потери югославов составили один штурмовик «Орао», уничтоженный ракетой «земля — воздух», и один истребитель МиГ-21, подбитый в воздушном бою. Натовский истребитель я заземлил, а югославский летчик дотянул до своего аэродрома, около которого и катапультировался.

По похожей схеме югославы обработали албанский аэродром Ринас. Штурмовики «Галеб», вылетев с черногорского аэродрома Голубовцы, совершили налет на аэродром, расположенный вблизи столицы Албании Тираны, где стали базироваться боевые вертолеты «Апач».

Легкие сербские штурмовики уничтожили и повредили на летном поле двенадцать американских вертолетов и причесали из пушек казармы пилотов и спецназа.

Все свои успехи югославы тщательно фотографировали и сразу афишировали в газетах — они не стали слушать просьбы американцев не публиковать кадры жертв среди натовских солдат. Перед коалицией НАТО все больше вырисовывалась безрадостная картина долгосрочных военных действий со множеством жертв.

Но американцы пока терпели и жаждали реванша — фронт стал насыщаться вновь прибывшими самолетами. Несмотря на успехи сербов, давление вражеской авиации с бомбежками стало нарастать. В том числе и стратегической авиацией НАТО — взамен «Спиритов» в небе резко прибавилось стратегов B-52 «Стратофортрес», стартующих с базы Королевских ВВС Великобритании, находящейся под Фэрфордом в английском графстве Глостершир.

Вначале кампании их было восемь единиц, но затем американцы утроили группировку. Так что они и раньше летали, а теперь как с цепи сорвались. Решил наказать, поскольку моих сил прибавилось, и я уже спокойно покрывал своим Даром все британские острова. К сожалению, маршрут стратегов был проложен не по прямой через Лондон, а через Уэльс и потом над морем. А то я уже размечтался, что заземлю воздушную крепость на здание парламента с Биг-Бэном, но не срослось.

Экипаж B-52 состоит из шести человек, в том числе пилотов — две штуки. То есть мне надо нейтрализовать второго пилота перед тем как уронить самолет. Отмашка на взлет, долгий разбег тяжелой машины, и вот мы в воздухе. Начинаем набирать высоту. Слияние с пилотом, бросаю руль и выхватываю пистолет из кобуры. Два выстрела в напарника, тот вздрагивает и отпускает руль, зажимая рану в плече. Роняю на пол пистолет и хватаюсь за штурвал, отталкиваю его от себя. Бомбардировщик устремляется к земле, сзади слышатся тревожные крики. В кабине появляется вооруженный штурман, но он уже ничего не успевает сделать — самолет падает. Последнее, что я вижу, перед тем как вынырнуть из видения, это вырастающая в размерах старинная церковь — бомбардировщик летит прямо на нее. Хорошо, что вечер, и она закрыта — окна не светятся. Меньше всего мне хотелось бы свалиться на голову чьих-нибудь свадеб или крестин. Простые люди не виноваты в том, что творят наверху. Хотя, сейчас внизу всем станет кисло — я чисто случайно падаю на небольшой городок.

Вынырнул. Уфф, это было посложнее. А если бы не было пистолета у пилота, что тогда? Возвращаюсь на место падения бомбера. От церкви ничего не осталось, у зданий в округе выбиты окна — хорошо жахнуло. Может, хотя бы на время полеты прервутся, пока будут искать причины падения пятьдесят второго?

Таких громких катастроф военных самолетов Британия не помнила со времен Второй мировой. Естественно, были жертвы, и королева не могла не отреагировать. Елизавета поинтересовалась: какого хера, собственно, происходит? Почему за военную операцию союзника расплачиваются жизнями простые англичане? И запретила полеты американцам, а заодно отозвала корабли королевского флота из зоны проведения миротворческой миссии. Так, Адриатическое море покинул последний авианосец «Инвисибл» в компании английской подводной лодки «Сплендид» типа «Свифтшур» и кораблей сопровождения. Елизавета — это вам не итальянский премьер, у нее не забалуешь. Американцам пришлось утереться. Вслед за англичанкой немцы сказали: «А мы, что, рыжие?» и отозвали свои силы. Тем более они уже потеряли в боях несколько своих «Торнадо». Видя такое дело, французский лидер резко поменял свое мнение и тоже отозвал национальные силы. Фронт посыпался — союзники начали откалываться один за другим, оставляя Америку один на один с Югославией.

Все эти события, развернувшиеся к середине апреля, мы обсуждали с Даниэлой. Она показала себя умной девушкой, делая неочевидные выводы по развитию ситуации, и я проникся к ней уважением. А еще, похоже, я ей нравился. Это сразу видно. Там улыбка, там взгляд, и ты понимаешь, что кому-то небезразличен. И я вдруг подумал, что, может, это неплохой вариант? Наташка уже улетела, готовится к свадьбе со своим херцогом. А чем я хуже?

В четверг пятнадцатого апреля мы с ней хорошо поработали. Вечером я проводил Даниэлу до проходной и сел в свое боевое кресло. Еще есть силы, можно сегодня попробовать заземлить один борт агрессора. А если получится, то и опять разбомбить аэродром. Перенесся на знакомую венгерскую базу. Амеры ее уже восстановили и вовсю летали на своих штурмовиках. Очередной Тандерболт как раз готовился к вылету. Несуразный дозвуковой боевой самолет, прозванный летунами бородавочником. Ну-с, приступим. Самолет начинает разбег, взмывает в воздух и я привычно перехватываю управление.