— Ну, так еще людей наберите. Скоро народ начнут увольнять пачками, продукты подорожают, преступность вырастет.

— Так иди к нам, я помогу устроиться. Преступность уже выросла. Сегодня только взяли по горячим следам молодого пацана. Подломил столовую в ПТУ, соседи рано утром видели, сразу его нашли. Захожу к ним в квартиру, девчонка молодая совсем, восемнадцать лет. Красивая, ребенок на руках. Муж заперся в ванной, достали, нашли коробку с продуктами. Безработный, денег нет, семью кормить надо. Забрали его пока в отделение. Жену успокоил, за мелочь не сажаем.

— Не, не мое это. Коммерцией хочу заняться.

— Барыжить будешь?

— А куда деваться? Буду развивать ритейл.

— Вот любишь ты обзывать умными словами простые процессы. Так и скажи, буду спекуляцией заниматься, наживаться на простых работягах.

— Ильюха, ты че такой агрессивный?

— Да, наболело, — друг зло сплюнул. — Вчера дело завели об осквернении. Разрыли десять ветеранских могил на кладбище. Ордена и медали искали, ссуки. И тоже висяк. Никто ничего не видел.

Я вдруг подумал, что мои способности могут помочь увидеть прошлое.

— Слушай, давай туда съездим, я следопыт неплохой. Может, получится какие зацепки найти.

— Охотник, что ли? Там собака след не взяла, криминалисты руками разводят, а ты куда?

— Давай попробуем! Ничего же не теряешь.

— Ну-ну. Хорошо, заеду после работы, смотаемся.

Вышел у своего дома, пешком поднялся на второй этаж. Открыла дверь мать. Обнял. Молодая какая и красивая! Даже слеза навернулась. Вышел отец, и его заграбастал до кучи. Родители! Пока они живы, ощущаешь себя ребенком. Один я, не получилось у них со вторым.

— Ну, все-все! Скорее обедаем и выдвигаемся. Итак, полдня сегодня потеряли, — проворчал отец. Он работает линейным начальником на производстве, поэтому старается проявлять строгость даже в семье.

— А похудел как! — мама подлила добавки, когда все утолили первый голод. — Тебя что, Тамара не кормит?

— Ма, да не лезет уже! А с Томой мы разводимся.

— Господи, да что же это! Почему???

— Говорит, что отношусь к ней, как к собаке.

— В смысле?

— Требую верности.

После тактичных расспросов мы наконец-то выбрались на отцовской шестерке на дачу. Родители пытались поддержать, как могли, а я копал, как экскаватор. Ничего, сынок, найдешь себе лучше. На что я только хмыкал. За неполных полдня выкопали только треть картошки, собрали ее в кучу просохнуть, на чем и закончили. Я предупредил родителей, что за мной заедет Илья по делам, и получил от них напутствие: — Конечно, езжай, развейся. Может, с девушкой какой познакомишься.

Ну вот, опять двадцать пять! Меня и в будущем родители все пытали на счет женитьбы и внуков. Держись, Серега, придется потерпеть.

Илья заехал в половину восьмого, я уже как раз принял душ, поужинал и был готов к приключениям. Оделся по-походному: осенние ботинки, камуфляжные штаны и брезентовая ветровка. Кто знает, где мне придется лазить? А выходной комплект одежды у меня всего один.

Приехали на кладбище. Солнце уже село, но погода была ясная, было еще светло. В темпе дошли до раскопанных могил, огороженных строительной лентой. Илья посветил фонариком.

— Вот, смотри, следопыт.

Я присел на корточки и заглянул в темный провал могилы, где белели кости. Закрыл глаза. Ну-ка, кто у нас такой борзый по могилам шакалит? В мозгу возник видеоряд: трое призрачных подростков с двумя лопатами по переменке раскапывали захоронения. Встал, прошел между раскопками. Ну да. Все могилы ветеранов они и раскопали. При этом ругались и сквернословили, что из десяти могил всего в четырех оказались боевые награды. Закончив свое темное дело, они потопали на выход с кладбища.

— Илья, сюда они пошли, давай за мной, — я потопал следом за малолетними преступниками, вглядываясь в землю. Надо же поддерживать видимость следопытства. Дошли до сторожки, в которой горел свет.

— А здесь у нас кто?

— Сторож. Его вчера опрашивали. Ничего не слышал и не видел.

Я постучался, дверь открылась, и оттуда пахнуло перегаром: — Чего надо?

— Лопата есть?

— Нету! — он попытался закрыть дверь, но я подставил вовремя ногу.

— А если найду?

— Ты кто такой, чтобы искать, бл..? Ик!

— Прохожий, из костей и кожи. Ну, так че?

— Нет лопат, иди дальше, прохожий!

— Илья, короче, орудия преступлений у него под кроватью. Брали у него их на время. Только он не помнит никуя, нажрался и спал.

Одноклассник вступил в круг света, воинствующий сторож узнал следователя и сдулся. Оказалось, он позавчера вечером обнаружил под дверью початую бутылку водки. Не иначе, с похорон добрые люди оставили. Поблагодарил неизвестных благодетелей, а дальше ничего не помнил. Проснулся с больной головой, а тут милиция. А почему не рассказал? Дык, это, а че рассказывать-то, начальник? Уснул с устатку. Это же не преступление? Поняв, что дальше ничего от сторожа не добиться, Илья под его робкие возражения изъял лопаты и сложил их в машину.

— Что дальше?

— А дальше, Ильюха, самое интересное. Пойдем, прогуляемся.

Мы двинулись через дорогу в жилой район. Здесь через один тускло светили редкие фонари, так что я без зазрения совести отобрал фонарик у одноклассника и потопал в сторону панельных пятиэтажек. Около одного из домов малолетние преступники разделились. А я решил, что сейчас покажу на одного, остальных милиция пусть сама раскручивает.

— Нам сюда. Это парни сделали, один из них здесь живет. Я начну, а ты подключайся, — и шагнул в разрисованный подъезд, в котором пахло куревом и котами. Посветил под ноги, поднялся на третий этаж. Позвонил. Дверь открыла еще молодая женщина, замученная жизнью.

Вытирая полотенцем мокрые руки, вопросительно на нас посмотрела: — Вам кого?

— Мы к вашему сыну. Он дома?

— Нет его! А вы кто?

— Мы из милиции. Старший лейтенант Васильев. Скажите, ваш сын ночевал вчера дома? — Илья моментально сориентировался и включился в беседу, махнув перед глазами оторопевшей женщины ксивой. Мы были в гражданке, так что красные корочки настроили хозяйку на нужный лад.

— Нет, он у друга ночевал, — в растерянности сказала женщина. — А что случилось?

— Разрешите, мы войдем?

Женщина отступила вглубь квартиры, и мы прошли.

— Мам, кто там? — из комнаты выглянула девочка-подросток лет десяти.

— Никто, занимайся, давай! — девчачья голова спряталась, а женщина, оправдываясь, сказала. — Дочка. Одна двоих детей ращу. Так что там мой Ромка натворил?

Илья в задумчивости окинул бедноватую обстановку и не стал жестить: — Мы расследуем одно уголовное дело, ваш сын, возможно, что-то видел. Нам надо его опросить.

— Так он скоро будет, подождите. Да вы в комнату пройдите, присядьте!

Хлопнула за входная дверь.

— Мам, есть че поесть? — раздался юношеский голос из прихожей. — А то жрать очень…

Невысокий парень лет пятнадцати зашел в комнату, и слова застряли в его глотке.

— Ты, что ли, Роман? — спросил Илья. Парень, не отвечая, рванул на выход. Илья прыгнул следом, послышался топот ног и возня у двери.

— Ай, больно, дяденька, отпустите! Я ничего не делал!

Хозяйка рванула на выход, но тут же остановилась. На пороге стоял Илья и крепко держал за руки парня.

— Ты куда награды спрятал? — я решил сразу колоть пацана, пока у него глаза от страха велики.

— Какие награды? Я ничего не знаю!

— Боевые награды, которые ты с дружками из могил выкапывал!

Пацан задергался: — Ничего я не копал!

— А если у тебя под кроватью пошарить, может, найдутся? — я отчетливо видел, куда пацан заныкал награды.

Он захныкал и начал колоться, что его на раскопки подбили дружки, а сам он белый и пушистый, что хотели толкнуть награды одному барыге, и он больше не будет. Побледневшая хозяйка подошла и влепила затрещину, так что голова ее сына мотнулась в сторону.

— Ах, ты паскуда! Твой дед воевал, а ты его позоришь! И меня позоришь, стыд-то какой! — она села на стул и заплакала. Следом заревела девочка, опять выглянувшая на шум из своей комнаты. Дальше было не интересно, достали награды из-под кровати, вызвали дежурный наряд милиции, понятые, задержание дружков…