– Что, серьёзно? – Я разглядывал то передаваемые роботами изображения, то объёмную проекцию обследованного пространства. Собственно, ничего особо интересного в голых каменных стенах не имелось, кроме единственной, грубо сваренной из металла гермодвери, врезанной в одну из стен. Створка почти квадратной формы несла по центру штурвал механизма запирания, над которым был намалёван краской уже знакомый по «памятникам» пещеры-кладбища символ. – Ну ладно, я понимаю, что у них собственный источник энергии и замкнутый цикл обмена атмосферы. Но отсутствие связи?
– Папа, ты же сам сказал: монастырь. Это тогда типа келья. Ну, отрешение от мира, постижение дзена… поститься и молиться, – беззаботно откликнулась Вася, без всяких проблем удерживаясь рядом со мной.
Коридоры, пробитые в толще камня, оказались достаточно большими, широкими и более-менее прямыми, позволяя перемещаться не пешком, а отталкиваясь от стен как на кораблях, не рискуя при этом по пути собрать головой и плечами все выступы, трубы и кабель-каналы. Флоя двигалась очень чисто – у неё проблем ни с опытом, ни с координацией не было, детки отчаянно читерили, вообще не касаясь поверхностей, а мне приходилось потихоньку тратить маневровый газ. Ну, хоть обвесом для движения в нулевой гравитации научился приемлемо пользоваться, и то хорошо.
– Обычно сектанты своих адептов стремятся контролировать, – сформулировал я наконец то, что не давало мне покоя.
– Этих не нужно контролировать, – как-то очень по-взрослому хмыкнула Василиса.
– Думаешь?
– Чувствую. Смирение, покорность и совершенный покой… Они на стадо овец в загоне похожи.
– Они?
– Они. Около десяти человек – отсюда я уже могу различить… без деталей. Чувства тусклые, но здесь, в космосе, такой низкий пси-фон…[115]
Нет, положительно, меня иногда очень умиляют мои дети.
– Коровник! – авторитетно припечатал Егор. Разумеется, на русском, и настолько уверенно, будто он эти самые коровники ещё на Земле излазил вдоль и поперёк и каждой корове, извините, под хвост заглянул. – Можем спокойно входить.
– Там преимущественно женщины и несколько детей, – добавила более чуткая и чувствительная Василиса. – Они все… ну, тихие. Неяркие такие.
– Возможно, тогда их ценность как «языков» не такая уж и большая? – скорее в пустоту, чем у детей, спросил я.
– Не попробуешь – не узнаешь, – рассудительно ответствовал сын.
На это у меня аргументов не нашлось. После кладбища, после всех этих пустых тоннелей отчаянно не хотелось лезть к расположенному у солнечной поверхности астероида центру управления бывшей шахтой и складам с нужными нам ресурсами – с фанатиков могло статься просто заминировать всю инфраструктуру и в случае атаки подорвать. В теории мои маленькие псионики должны были бы почувствовать закладку… может быть. Как я уже понял из их сбивчивых объяснений, чем примитивнее логическая система, тем проще сделать нужный прогноз. Что-то связанное с величиной вероятности происхождения события, как бы невероятно этот факт ни звучал.
Например, учебные атаки Пака и Ена мои отпрыски предсказать даже за мгновение в принципе не могли – отсутствовали эмоции, выдающие намерение, и искусственный интеллект руководствовался слишком сложной, многокомпонентной мотивацией. С другой стороны, псионика роботам доставляла такую же массу проблем: не сопровождающееся внешним эффектом воздействие, внезапное и возможное с любой стороны, а не только в направлении к применяющему, – что может быть хуже для анализа?
Псионика… Натурально магия какая-то, несмотря на то что Ната говорила на записи прямо обратное. По крайней мере, на первый взгляд возможности моих детей кажутся просто чудом, волшебством, особенно если вспомнить о пси-лечении, из-за которого я ни разу ещё не обратился к медикам за время пребывания во Вселенной-1. Дети латали мой организм зачастую быстрее, чем я сам успевал заметить проблему, как тогда, после боя с бандитами в рабочем объёме мостового крана[116], а я даже своего излечения не заметил. Здорово! Но… Собственно, слова жены и уже въевшееся хуже мании преследования у иного маньяка постоянное ожидание подвоха мешают расслабиться и просто пользоваться преимуществом наличия собственных одарённых, причём не только в медицине. Есть у меня некоторые подозрения, что подобное самолечение может выйти боком – в анатомии и физиологии Гор и Лисса разбираются весьма посредственно. Впрочем, эта проблема – меньшая из всех.
Обучение. Ната хотела привезти детей к родственникам для полноценного обучения, невозможного в условиях нашей родной планеты. Имелись ли в виду только свойства континуума Вселенной-4? Дети отлично прогрессируют, занимаясь самостоятельно и интуитивно находя новые способы стать сильнее. Достаточно ли этого? Ведь недаром псиоников нет ни у кого, кроме Империи. Или важно только начальное образование, так сказать, инициация? Одни вопросы. И главное, никакой возможности достать ответы здесь, на краю освоенного ареала обитания местного человечества. Но соваться поближе к центру цивилизации без денег и, главное, без хоть какой-нибудь предварительно полученной информации подобно самоубийству: на записи, переданной мне Флоей, чётко видно, что супругу мою нашли случайно, но искать собирались. Также был упомянут её дядя.
Могли ли владельцы лаборатории под Центром дальней связи узнать, что у зачем-то нужной им (не то чтобы сильно, но всё-таки) женщины родились одарённые дети? Надо признать – могли. Не потому ли Ната в последнем усилии постаралась пробиться к центру подземного комплекса и как можно сильнее повредить стартовую площадку для капсул, не просто пытаясь вернуться, как я подумал сначала, а защищая нас?
С другой стороны, это Земля, как планета, хоть и огромна, но конечна. Космос воистину бескраен, освоенный космос поменьше, конечно, но найти нас тут просто нереально – сотни планет и десятки тысяч пустотных станций постоянного базирования никуда не передают информацию о своих временных и постоянных жителях, это при том маловероятном условии, что детей Наты вообще могут искать во Вселенной-1. Однако достаточно Гору и Лиссе засветить свои ИД, обязательно имеющие в том числе и генетическую карту в таможенной или миграционной сети Империи… тут возможны варианты. Думаю, будь наша история написана в книге, после этого прямо на контрольном пункте и под звук фанфар брата и сестру немедленно признали бы наследниками того дворянского рода, чьей дочерью была моя жена, а я бы стал при них регентом… Ну и далее по тексту.
Вот только не бывает таких чудес в реальности, не являющейся порождением чьей-то умеренно безудержной фантазии. Да и я как-то не тяну на героя, Марти Стюарта, способного одной рукой «нагнуть» многовековую аристократию, а другой вещать о дворянской чести и выбить скупую мужскую слезу из глаза самого императора… Вот «коровники» с мирными, гм, сектантами захватывать – это ко мне.
Мысли… Что поделать, я просто не мог не думать о будущем, вот и гонял в редкие по-настоящему свободные минуты весь тот небольшой объём известной мне информации в голове, но без особого результата, разумеется. Вот и сейчас сеанс привычного самокопания позволил скоротать время под гермодверью – столько, сколько потребовалось мехнам для того, чтобы обежать окрестные тоннели и расставить малозаметные тревожные датчики на случай гостей. Роботы также должны были оставаться снаружи – имелись некоторые сомнения, что в случае чего шлюз в «келью» можно преодолеть быстро. Откручивать уже ставшую привычной в качестве дверной ручки во всяких неприятных местах кремальеру было слегка стрёмно, но именно что слегка. Привык. Особую надежду я возлагал на стреляющий агрегат в руках Флои – частично небиологическая нервная система девушки позволяла ей реагировать ничуть не хуже дроидов. Ну а я и швейцаром могу поработать. Даже в какой-то мере галантно: я открываю дверь перед спутницей…
