Он, загрузив всё выбранное в карманы и наплечный кожаный планшет, спустился на первый этаж.

Из узкого коридора, ведущего в столовую, долетел какой-то подозрительный звук-шорох.

— Кто там шарится? — Егор достал из кармана куртки пистолет и демонстративно — с характерным громким щелчком — перевёл предохранитель в рабочее положение. — Выходи, тварь, немедленно. Стреляю на раз.… Ну?

— Э-э, прекращай, — заволновался знакомый голос. — Моду, понимаешь, взял — по своим палить. Торопыга хренов…

Через пару секунд из коридора вышел младший брат, облачённый в легкомысленный курортный костюмчик светло-лилового цвета, и пояснил:

— Решил, вот, подстраховать. Мало ли что…. Что за гости-то пожаловали с утра пораньше?

— Великий князь Константин Петрович со своим адъютантом напомаженным. Мол, Александру Ивановну не дотрахали, а такие наиважнейшие дела, как известно, нельзя оставлять незавершёнными. Типа — примета плохая.

— Понятное дело…. И где они сейчас?

— Философский вопрос. Души, надо полагать, на Небесах прохлаждаются. То бишь, в Чистилище. Дожидаются, скорее всего, своей участи дальнейшей. А тела бездыханные — в моём сейфе покоятся.

— Александра? Цела?

— Почивать изволит, красавица. Беззаботно и сладко. В спаленке супружеской…. А что?

— Да, ничего такого, всё по делу. Вот, только…. Дальше-то как?

— В побег уходим, — зло скрипнув зубами, продемонстрировал светло-жёлтую овальную бляху Егор.

— Жетон «Золотого Странника»? Полезная штука, спора нет…. Но как же…э-э-э…

— Считается, что князь с адъютантом отбыли на рыбалку в ладожские шхеры — за лососями упитанными. Так что, пара-тройка суток — на всё про всё — у нас есть. Должны, по идее, успеть.

— Совсем другое дело, — повеселел Лёха. — Приличная фора…. Наши дальнейшие действия?

— Садимся в мою личную графскую виману и улетаем — до одного крошечного финского населённого пункта, расположенного рядом со шведской границей.

— Финского? Ты ничего не путаешь? Ах, да. Здесь же до сих пор имеет место быть — Великое княжество Финляндское…. Когда отправляемся в полёт?

— Минут через десять-пятнадцать. Сзывай всех — в срочном порядке — к летательному аппарату.

— Понял…. С Александрой будешь прощаться?

— Нет, — болезненно помотал головой Егор. — Не смогу…. Держи пистолет и запасную обойму к нему. Так, для пущей страховки…. Эй, Фёдор! — приоткрыв главную входную дверь, позвал зычным голосом.

— Здесь я, — долетел ответ.

— Ко мне! Живо!

— Ага, прибыл…. Чего изволите, Вашество?

— Во-первых, отгони «Волгу» гостей в гараж. Во-вторых, никому не говори о Великом князе. Никому. Даже Александре Ивановне. Ни единого словечка. Константин Петрович со своим адъютантом работать будут, причём, над секретными делами государственной важности. В моём графском кабинете. Трое суток. Может, и больше, как получится. Просили, чтобы их никто не беспокоил…. Всё понял?

— Так точно. Выполню. Не сомневайтесь…

Оказавшись в вимане, он, первым делом, убрал в прикроватную тумбочку фотографию Александры — в умопомрачительном бальном платье и с брильянтовым колье на стройной белоснежной шее.

«Правильное решение», — одобрил надоедливый внутренний голос. — «Нечего ей тут отсвечивать — глазами лучистыми и шалыми…. Вообще-то, стоило бы эту фотку порвать на мелкие кусочки и выбросить в мусорный бак. Да только предусмотрен ли он в вимане, бак мусорный? Поискать бы…. Что-что? Куда, пардон, пойти? Ага-ага…. Всё понял. Смертельно обиделся и умолкаю. Сам разбирайся, раз такой умный…».

Спрятав фотографию, Егор включил Главный бортовой компьютер и велел:

— Рассаживайтесь, господа и дамы, на кровати и стульях. Не надо, пожалуйста, бесцельно слоняться туда-сюда. По крайней мере, в ближайшие десять-пятнадцать минут.

— О, минибар, — обрадовался Лёха. — И холодильник имеется…

— Угомонись, охламон белобрысый. Вот, когда взлетим, тогда. И перекусим. И вытьем по чуть-чуть, типа — прощаясь навсегда с Санкт-Петербургом этого Мира….

Вимана наполнилась басовитым гулом, который, впрочем, вскоре стих. На пульте управления загорелись-запульсировали разноцветные лампочки и задумчиво-голубые экраны многочисленных мониторов.

Егор — с помощью компьютерной мышки — «зашёл» в «дисколётное меню» и «щёлкнул» курсором по сточке — «конечная точка маршрута».

«Введите координаты места предполагаемой посадки. Либо обозначьте это место кратким текстом произвольной формы», — любезно предложила компьютерная система.

Он и ввёл: — «Великое княжество Финляндское. Двенадцать километров северо-западнее города Кеми. Хутор Халкипудос. Вторая резервная посадочная площадка».

— Халкипудос? — удивлённо хмыкнул за его спиной неугомонный Лёха. — Ты это серьёзно?

— Серьёзней не бывает, — заверил Егор. — Там располагается один из «опорных пунктов» Третьего департамента. А оттуда уже и в Швецию переправимся…

Про себя же он подумал: — «Очередное «параллельное» пересечение, так его и растак. «Халкипудос» — так в прежнем Мире назывался финский городишко, в котором проживал наш общий с братом приятель Юха, женатый на русской барышне Марине. Занятные такие ребята. Мы к ним несколько раз в гости приезжали — рыбы половить, белых грибов пособирать, водки с пивом попить, поболтать от Души…».

«Место для посадки принимается», — благостно известил компьютер, после чего посоветовал: — «Перейдите в основное меню».

Егор послушно перешёл. Выбрал маршрут — «на усмотрение бортового компьютера». Обозначил «время старта» — «незамедлительно». Отдал приказ на открытие «смотровых окон». Выбрал — «автоматический режим посадки». Ну, и — по просьбе компьютерной системы — «подтвердил выбранную программу полёта».

Через десять-двенадцать секунд противный механический голос — три раза подряд — объявил:

— Утверждённая программа полёта запущена. Старт. Утверждённая программа полёта запущена…

Послышался негромкий размеренный гул и вимана, чуть заметно задрожав, оторвалась от земли.

— Ой, внизу огонь горит! Яркий такой! — глядя на прозрачный пол летательного аппарата, восторженно оповестила впечатлительная Ванда. — Вернее, целых три столба огненных. Очень-очень красиво. И немного страшно…

Вимана плавно устремилась вверх, а достигнув трёхкилометровой высоты, взяла курс на северо-северо-запад.

— Говоришь, любимая, что тебе немного страшновато? — заинтересовался Лёха. — Ничего, это дело поправимое. Сейчас накатим по тридцать капель «датского короля», оно и пройдёт…. Как там, братуха, уже можно пройти к холодильнику и минибару?

— Можно, — разрешающе махнул рукой Егор. — Перекусим. Тем более что и мой личный аппетит, не смотря ни на что, проснулся…

Они славно позавтракали — под лёгкие алкогольные возлияния и разговоры на отвлечённые темы.

«И это правильно, что на отвлечённые», — не преминул отметить дотошный внутренний голос. — «Незачем лишний раз, переливая из пустого в порожнее, обсуждать планы финальной стадии побега. Примета неверная и плохая. Да, и вообще, пусть будет — как будет. В том смысле, что как получится…».

Только один Угэдэй не принимал участия в общей трапезе: сидел себе на прозрачном полу виманы и заворожённо, широко приоткрыв рот от удивления, смотрел вниз — на «проплывающие» природные пейзажи и ландшафты.

Наблюдал-наблюдал, а потом, переведя взгляд на Степного-старшего, спросил на русском языке:

— Отец, а что это там такое? Внизу? Много-много тёмно-зелёного, разбавленного голубым и синим?

— Великое княжество Финляндское, — улыбнувшись, ответил Хан, а после этого засмущался: — Только я и сам про это мало что понимаю, — выжидательно уставился на названного брата.

— Тёмно-зелёное — это дикие и густые леса, — браво махнув очередную рюмашку с «шустовским» коньячком, пришёл на помощь Лёха. — Голубые и серые пятна-полосы — озёра. Синие нити и верёвочки — реки и ручьи. Поэтому благословенную Финляндию и называют частенько — «страной тысячи озёр».