Но крепыш быстро взял себя в руки и обозвал меня идиотом, если я позвал его только из-за этого. На мои вопросы он ответил отрицательно и собрался уходить.

— Куда намылился? Заходи уже, разговор действительно предстоит серьёзный. Он касается семьи Орловых и того, что на самом деле произошло в том подземелье. В тот раз я много чего не стал рассказывать. Пришло время исправить это. Камень тут же развернулся и отодвинув меня в сторону, вошёл в дом. После чего направился на кухню, где я и начал рассказывать Камню предысторию моего знакомства с «Каплей».

— Убийство Ольги Орловой было отлично спланировано. Мы отправились, чтобы добыть мифрил. Я шёл в качестве мула, поэтому прекрасно видел всё, что происходит вокруг. Сперва нас специально завели в ловушку и воспользовались какой-то уловкой, чтобы приманить мелких монстров, а потом и босса. Но никто не ожидал, что после смерти босса появится истинная хозяйка этого подземелья. Невероятно сильный скрытый босс. К тому моменту в живых оставались только я Ольга и люди, которые устроили эту западню. Ну а вскоре я остался в полном одиночестве.

Говорить, что мне пришлось прибегать к помощи чистильщика, я не стал. Достаточно и того, что Камень уже знает. Ольга убила Королеву Насекомых, но и сама не смогла избежать смертельных ранений.

— После того как подземелье было закрыто, я направился к людям, что устроили эту ловушку, и обнаружил у них на локтевом сгибе татуировки в виде капель крови.

Услышав это Камень сразу же напрягся. До этого момента я ему не рассказывал о том, что это было именно покушение. И тем более не рассказывал о людях, с татуировками.

— Ну а потом, когда я разбирался в вещах Ольги, — эта тема также была довольно щекотливой, но я просто не мог обойти её стороной. — Я наткнулся там на очень интересную фотографию.

Я достал эту самую фотографию и протянул её Камню. Лицо крепыша вмиг помрачнело, он стиснул челюсть, отчего надулись желваки и начал тяжело дышать.

— У того мужика, что стоит за спиной Ольги такая же татуировка. Только капля намного больше и всего одна. Кто это?

— У тебя точно нет ничего выпить? Может, где завалялось? Херово, — Камень разочарованно вздохнул, протёр лицо руками, похлопал себя по щекам и только после этого начал говорить. — Это Александр Орлов, старший брат главы семьи Орловых — Владимира Дмитриевича. Как ты уже понял — дядя Ольги. Он должен был унаследовать главенство в роду, но семейный совет посчитал, что младший Орлов больше подходит для этой роли. На этой почве в семье Орловых начался раскол.

На тот момент я был личным кузнецом Владимира Дмитриевича и работал на него уже лет пятнадцать. Можно сказать, что Ольга выросла у меня на руках. Она всегда интересовалась железками и при любом удобном случае забегала в кузню.

Моей задачей было создание оружия и брони для Орловых и их людей. В первую очередь для ветви Владимира Дмитриевича. На внутренние дрязги семьи я старался не обращать внимания. Покажи мне хоть один аристократический род, в котором нет с этим проблем? Там все постоянно грызутся между собой и пытаются занять более выгодное место в семье. Но здесь всё зашло слишком далеко.

Вплоть до того, что Александр Дмитриевич ушёл из семьи, буквально через год, после того как младший брат официально принял пост главы семьи. Он в буквальном смысле исчез. Чем просто предал свою семью.

Из-за исчезновения Александра была расторгнута помолвка с Морозовыми. Едва не началась война между этими родами. И чтобы всё урегулировать Орловым пришлось пойти на большие уступки, при этом потеряв часть своих активов. В этом был виноват лишь один Александр.

Все уже думали, что он погиб. Но через десять лет старший брат вернулся как ни в чём не бывало. И вернулся новым человеком. Он вёл себя совершенно иначе. И очень быстро уверил всех, что больше не обижается на отца за подобное решение. Что теперь он будет работать только на благо семьи и станет для брата надёжной опорой в любом вопросе.

А ещё он вернулся невероятно сильным одарённым. Показал силу высшего мастера. Хотя до своего ухода показывал совсем плачевные результаты, как для аристократа. Он даже не дотягивал до ранга мага, когда Владимир Дмитриевич уже после второй инициации перешагнул на ступень мастера. И были все предпосылки, что он легко сможет подняться на следующую ступень.

Именно это и сыграло решающую роль в выборе наследника Орловых.

Но после появления Александра, ставшего уже сильнее младшего брата. Всё резко изменилось. Его сила позволила избежать изгнания. Хотя именно так и должны были поступить Орловы.

Внутри семьи начался очередной раскол. Теперь между сторонниками Владимира и Александра. На людях они изображали счастливую и крепкую семью, а вот дома напряжение нарастало всё больше.

Хоть Александр и уверял всех в своей преданности брату и даже неоднократно демонстрировал её, сражаясь на дуэлях за честь рода и принимая участие во всех силовых операциях, но всем прекрасно было понятно, что он вернулся для того, чтобы забрать пост главы себе.

Именно после появления Александра я и принялся создавать для Ольги «Крушитель». Я не верил этому человеку. Он вызывал у меня всегда только отвращение. Предатель не может исправиться, сколько бы времени ни прошло.

Когда меч уже практически был готов, Александр пришёл ко мне и предложил поддержать его, на следующем большом совете. К тому моменту я уже занимал пост главы оружейников Орловых. Естественно, он получил отказ. Что и послужило моему появлению в корпусе.

Помимо влияния в собственной семье, у Александра начали появляться сторонники и из других знатных семей. Всё уже практически было готово к перевороту, когда свою силу показала Ольга. После этого влияние Александра резко упало. И он снова ушёл в тень.

Вскоре после того, как я передал Крушитель Ольге, по инициативе Александра меня отправили во Второй форпост. У Орловых там имеется поместье. И главой в этом поместье был один из самых преданных сторонников Александра, двоюродный брат Ольги, Вячеслав.

Вячеслав в очередной раз предложил мне занять сторону Александра, а после отказа попытался убить. Вот так я и был вынужден бежать в корпус. Владимир Дмитриевич помог мне в этом. Он прекрасно всё понимал, но не мог пойти против семьи. И спасти от гнева, за убийство Орлова.

И вот теперь я узнаю, что дела у моих бывших покровителей совсем плохи. Александр уже вплотную приблизился к своей цели. Я уверен, что гибель Ольги очень сильно ослабила позиции Владимира Дмитриевича.

Вот таким и был рассказ Камня, про семью Орловых. Мне совершенно не нравилось, что человек, который едва достиг ступени мага, через десять лет вернулся высшим мастером. Если у него не было никаких предпосылок к этому, то может пройти хоть сто лет, ничего не изменится. Сдаётся мне, что не только у ассоциации имеется свой исследовательский центр.

После разговора с Камнем у меня было над чем подумать. По всему выходило, что против меня сейчас выступает не только «Капля», но и одно из главных действующих лиц семьи Орловых.

Необходимо срочно начать, наводить справки по «Капле». Слишком много в последнее время мы с ними пересекаемся. Похоже, что мне всё же придётся принять приглашение и вступить в Альфу. Там и уровень информирования совершенно другой и гораздо больше возможностей. Но это будет только после возвращения с задания.

Кто знает, как сложится у нас с подземельем четвёртого уровня. Возможно, даже и не придётся напрягаться. Останусь там навсегда и всех делов.

Как-то мне с самого начала не понравилось это задание, да и всё вокруг него сразу пошло кувырком. Мои попытки повлиять на решение руководства отправить наш отряд в одиночку, полностью провалились. С Зайцевым мне так и не удалось поговорить, а его заместители только разводили руками и говорили, что не в силах помочь.

То же самое я слышал и от двух других заместителей Василия Ивановича. Все вопросы касающиеся личного состава корпуса были в ведении Зайцева. Можно сказать, что он единолично принимал решение какие отряды и на какие задания отправлять.