Неужели в Альфе состоит Мал? Просто только он сможет меня удивить подобным. Остальные стражи, которых я знаю, спокойно подойдут для этой роли, а вот он...

У выхода меня ждала дежурная машина. Поэтому дома я оказался максимально быстро. Отключил телефон и завалился спать. Что-то в последнее время совсем не получается отдохнуть.

Разбудили меня голоса, доносившиеся с кухни. И к моему удивлению один принадлежал Жанне. А ещё пахло чем-то очень вкусным и явно готовящимся прямо сейчас.

— Андрей, отлично, что вы уже проснулись. У нас с Каем практически всё готово. Ещё несколько минут и можно садиться за стол. А пока вы можете привести себя в порядок. Скоро должны прийти и остальные ребята, — увидев меня, произнесла Жанна.

— К что, собственно говоря, происходит?

— Как, что? Сегодня мы впервые собираемся отрядом. Будем знакомиться. Первое слаживание, так сказать. Меня и Илью уже официально перевели. Осталось только завтра заскочить в администрацию и переключить кровавые метки. А так все формальности утрясены. Теперь мы официально состоим в отряде Умника. И у меня имеется информация, что уже через пару дней получим первое задание.

— Умник, разреши мне смахнуться с Каем, — за спиной раздался голос Мала, а я в этот момент разбирался с духом-защитником. Какого хера он не поднял тревогу? Почему в дом попало столько посторонних без моего на то ведома?

Вот только дух-защитник как-то очень странно молчал. Хоть он и был на месте. Словно его кто-то заблокировал.Отмахнувшись от Мала, я посмотрел на Кая, старающегося не встречаться со мной взглядом.

«Твоих рук дело? Выходит, что ты знаешь о печатях призыва и духах гораздо больше, чем мне показалось изначально? Отлично, теперь буду исходить из этого. С завтрашнего дня начинается твоё настоящее обучение».

«Я просто начал изучать книги, переданные тебе великим старейшиной».

Не прекращая своего занятия, ответил Кай.

— Надеюсь, у вас не возникло никаких проблем с Каем? Он должен был охранять дом, пока я сплю, а в итоге не справился со своими обязанностями. Мал, прекрати гундеть. Обещаю, что устрою вам с Каем бой. Мне и самому необходимо посмотреть, на что он способен.

Сказав это, я направился в сторону душа. Пусть пробуждение и было довольно неожиданным, но зато Жанна немного отошла. Вон, даже готовит у меня на кухне, для всего отряда.

А это они хорошо придумали, что нужно собраться. Заодно обсудим важные вопросы. Одним из которых станет Кай. Заодно познакомлю их и с Титой.

Змейка, как узнала об этом, попыталась уйти в отказ. Но кофейные зёрна творят чудеса. Впрочем, как и обещание, что сегодня никто не станет её в них ограничивать.

О том, что нам предстоит очень продуктивное и невероятно весёлое слаживание группы, я понял, когда вышел из душа и услышал грохот открывшейся входной двери.

— Куда ставить ящики? — пробасил Камень, после чего раздался звон бутылок.

Словно вернулся в прошлую жизнь. Там у нас после каждого подземелья устраивались подобные вечеринки. Только всё было гораздо масштабнее. С девочками, мордобоем и обязательными попытками свержения местного правящего строя. Будь то староста в какой-нибудь захудалой деревушке, мэр, какого-нибудь крупного города или даже король. Причём пару раз нам удавалось провернуть это вполне удачно. Никто не рисковал связываться с пьяными ваймами.

Однажды так сменилась правящая династия в одном небольшом королевстве. Ох, и ругал нас потом мастер Андерсен. Даже наложил вето, на употребление спиртного, пригрозив исключением из ордена. Ну и заставил восстанавливать всё, что мы разрушили в том королевстве, на собственные средства.

Мы честно соблюдали запрет максимально долго. Но не отметить восстановление города просто не могли. Как итог, вернули прежнюю правящую династию на трон. Ну а дальше старались не появляться в ордене как можно дольше.

Здесь же всё прошло без подобных эксцессов. К тому же у нас были прекрасные ограничители. В прямом смысле этого слова. Жанну и Татьяну спиртное не брало. А ещё у них на подхвате был Кай, который избавлялся от хмеля переходом в нематериальное состояние. За это я едва сам не набил ему морду. Так бездарно переводить отличное вино. Но меня опередил Мал. Правда, сам же и оказался битым.

В общем, погуляли мы на славу. Даже пару раз приезжала дежурная группа. Говорили, что соседи жалуются. Хотя соседей, кроме Жанны, у меня и не было. Ближайшие через пару домов. А они пускай идут в задницу. Именно так я и сказал патрульным. Мужики попались с пониманием и не стали нам долго компостировать мозги. Выписали штраф и уехали. Потом пришлось останавливать Камня, который решил разобраться с этими соседями-стукачами.Наше знакомство затянулось на два дня. Ровно до того, момента, пока меня не вызвали в администрацию, чтобы выдать первое задание для группы.

— Сегодня утром, в тридцати километрах от столицы появилось подземелье, которое практически сразу разорвалось. По предварительным данным, в близлежащие леса ушли от десяти до сорока тысяч монстров-насекомых. Муравьи, размером с кошку. Одни разведчики. Боевые особи намного крупнее. Зона заражения сейчас обрабатывается стихийниками. На этот счёт можно не беспокоиться. Уничтожение уже прорвавшихся монстров на себя берут местные власти. Наша задача проникнуть в подземелье и закрыть его, пока ситуация не вышла из-под контроля, как это случилось в Гренландии, — доложил мне дежурный офицер и выдал все необходимые документы для изучения проблемы.

На всё про всё у нас было шесть часов. Примерно столько времени потребуется, чтобы улеглось пламя после зачистки и мы смогли попасть к порталу.

В Гренландии появилось первое пятиуровневое подземелье на Земле. И был это как раз муравейник. Из-за того, что остров, практически не заселён, никто не обнаружил появившееся там подземелье и неизвестно сколько времени оно спокойно себе накапливало энергию. Но и после разрыва обнаружили его далеко не сразу. Первые упоминания о встрече с гигантскими муравьями датировалось документами почти двухсотлетней давности. Поэтому с уверенностью можно сказать, что этот «Муравейник» уже тогда начал свою экспансию крупнейшего острова планеты.

А в начале двадцатого века насекомые пошли в наступление, быстро вытеснив человечество с острова. После чего муравьи предпринимали несколько попыток покинуть Гренландию, явно подбирая для себя более мягкий климат. Но пловцы из них были никакие, а летающие особи отсутствовали. В этом плане иномировые муравьи сильно отличались от своих земных собратьев.

Да и люди быстро организовали полную блокаду острова. После чего начали предпринимать попытки уничтожения насекомых. Насколько я знаю, примерно раз в пять лет эти попытки повторяются. Людям удаётся уничтожить всех насекомых на поверхности, а вот уже внутри самого муравейника начинаются проблемы. Да и муравейник с каждым годом становится всё больше. Уже сейчас он возвышается над островом больше чем на полкилометра. А насколько уходит под поверхность острова, никто не знает.

«Муравейник» стал ярким примером того, что может быть с подземельем, если дать ему спокойно развиваться.

Правда и тут могут быть исключения из правил. В Австралии сразу же появилось подземелье максимального уровня. Люди были вынужденны экстренно спасаться бегством. Орда разумных монстров, прокатилась по территории Австралии, уничтожая всё на своём пути.

Но в нашем случае этот муравейник тянул максимум на третий уровень. Поэтому я не видел ничего сложного в его закрытии. Найти матку и прикончить её. В этом случае можно даже не уничтожать ключ. Без матки муравейник долго не проживёт.

Поэтому задание было из ряда проходных. Но оно отлично поможет наработать слаженность отряда. Вот только сперва необходимо будет привести всех его членов в норму. И здесь незаменимой будет Татьяна, которая во время этого задания получит кодовое имя. У меня уже были кое-какие наброски, но не буду изменять традицию.

Все и так находились у меня, поэтому сразу же объявил о новом задании и выдал документы для изучения. А сам отправился к Якову Моисеевичу. Нужно было приобрести расходники, для этого похода. Муравьи, как и любые другие насекомые, боятся огня, поэтому необходимо было этим пользоваться, чтобы по максимуму обезопасить себя.