Но ничего, сейчас я смогу найти всех наблюдателей. Вот только закончу с печатями.

Когда всё было готово моя кровь, вместе с эссенцией духа окропила печати, призывая двух духов разведчиков, скрытника и щитовика. Двух последних сразу же отправил прикрывать девчонок. А разведчики отправились на поиски скрытых врагов. И уже через несколько секунд пришёл первый отклик.

Вот только разведчики показывали мне лёд. Просто лёд и ничего больше. Не было никаких теней, силуэтов и чего-нибудь подобного. Лёд, который светился изнутри. В следующее мгновение оба духа исчезли, а меня скрутило от отдачи.

Благо контракт был совсем коротким, и я практически сразу смог прийти в себя.

«Боря, сделай нам проход наверх». — отдал команду я и воплотил Хомяка, который мгновенно подрос до размеров телёнка и вгрызся в ближайшую стену.

Кая появление Бори совершенно не удивило, а вот девчонки сразу же принялись атаковать хомяка. Благо, что все их атаки пришлись в его мегабронированную задницу. Боря даже ничего не заметил. Лишь завоняло палёной шерстью.

Пришлось мне снова перекрывать курсанткам энергию. Нечего тратить её на Борю.

— Не атакуйте, это наш союзник! Ждём, пока появится достаточно большой проход и валим отсюда. Понятия не имею, что здесь конкретно творится, но это очень нездоровая хрень. Наверху условия во много раз хуже. Даже доспех духа вам не особо поможет. Благодаря ему вы точно не умрёте, но не больше. Убитых придётся оставить здесь. Они будут нас задерживать.

И снова полная тишина. В критические моменты девушки умели слушать и слушаться. Это очень хорошо. В случае нападения первый удар на себя примет дух-защитник. Но буду надеяться, что до этого не дойдёт и дух сокрытия справится со своей задачей.

Юля молча подошла к убитым и сняла их родовые перстни. Будет хоть что-то, чтобы передать родственникам.

Боря тянул из меня энергию с утроенной силой. Пришлось срочно подпитываться душами, но это позволило нам выдвинуться уже через несколько минут. Хомяк работал с невероятной скоростью. Был слышен лишь хруст и треск, перерабатываемого льда.

Боря пёр вперёд даже не останавливаясь, чтобы сбросить излишки. Хотя я ощущал, что ему это нужно. Но хомяк терпел. Похоже, что он тоже почувствовал чужое присутствие. Ещё один тревожный звоночек.

Подъём оказался гораздо сложнее спуска и занял у нас около часа. А наверху нас встретила сильнейшая метель. Наша с Титой защита держалась, а вот девчонкам приходилось крайне тяжело. Острые снежинки оставляли у них на коже множество мелких, кровоточащих ран. Доспех духа не мог остановить воплощённую силу ледяных пустошей.

Оказавшись наверху, Боря тут же поспешил отойти в сторону, чтобы избавиться от шести ледяных кристаллов, которые быстро перекочевали в пространственное кольцо. Хомяку холод и снег не причиняли никакого вреда. Он словно и не замечал их.

— Девчонки, идти нам ещё достаточно далеко и я не уверен, что вы справитесь. Поэтому не будем рисковать. Как бы странно это ни звучало, но полезайте-ка вы в рот к хомяку переростку.

К этому моменту Боря подрос ещё немного и раззявил пасть, усыпанную множеством мелких зубов. Даже мне было бы страшно ступать в подобное место, а чего уж говорить о девушках из благородных семей.

И снова меня удивила Юля, она без колебания направилась к Боре в пасть, а уже следом за ней двинулись и остальные.

— Возьми Мин Хо, там она будет в большей безопасности, — остановил я Урсулу и передал ей сестру. Девушка просто кивнула и последней вошла в Борю, после чего он захлопнул пасть.

Крови вроде не выступило, значит, точно не раздавил курсанток. Были у меня опасения, но сейчас они все развеялись. Да и призванные духи оставались целы. Их контракт действует до момента, пока мы не покинем ледяные пустоши.

На поверхности ощущение слежки немного притупилось, и мы поспешили к порталу. Первым двигался Кай, который также совершенно не обращал внимания на погодные условия и даже не проваливался в снег. Следом за ним шёл Боря, работая в качестве бульдозера, прокладывая дорогу, замыкающему мне.

Портал уже находился где-то поблизости, когда я почувствовал опасность. К этому времени метель успокоилась, словно поняв, что не может ни замедлить, ни причинить нам вреда. Снежная равнина прекрасно просматривалась и на ней начали появляться небольшие сугробы. Будто под снежной толщей орудовал огромный крот, решивший выглянуть на поверхность.

Сугробы начали появляться со всех сторон, но на достаточно большом расстоянии. Существа, проживающие здесь не спешили нападать. В том, что они собираются пойти с нами на контакт, я как-то сомневался. Народ Кая воевал с местными обитателями, и это говорило о многом.

— Не останавливаемся. В случае нападения Боря со всех ног несёшься к порталу и переходишь в «Тренировочную зону». Там уже действуешь по обстановке. Мы с Каем попробуем задержать монстров.

Боря вновь не обратил на мои слова внимание, лишь ещё немного увеличил забор энергии. Ровно столько, чтобы мне оставалось на поддержание доспеха духа и слияния с Титой. Я не возражал. Если это поможет ему добраться до портала, то пусть будет. Мы с Титой справимся.

На этот раз решил не кидаться огненными шарами, в ход пошли метательные ножи. Немного напитал один силой и бросил в ближайший сугроб. Вроде даже во что-то попал. По крайней мере, был слышан какой-то непонятный треск. Но на этом всё. Сугроб даже не шелохнулся, а место попадания кинжала мгновенно затянулось.

Постепенно мы приближались к месту, где сугробы располагались очень близко друг к другу. Практически вплотную. Они тупо перекрывали нам дорогу к порталу. Обернувшись, я увидел, такую же картину. Да и по бокам были сплошные сугробы. Нас окружили и теперь не оставалось сомнения, что придётся сражаться.

— Боря, пошёл! Доставь девчонок в «Тренировочную зону».

Хомяк встал на задние лапы, словно заправский боевой конь, пару раз махнул передними лапками и помчался в сторону портала, тупо снося всё на своём пути. В воздух тут же поднялись тонны снега, сводя обзор практически к нулю.

Чекан был напитан силой, тело покрыто прочнейшей чешуёй, поэтому я был готов к битве. Но не готов к тому, что после бегства Бори сугробы начнут объединяться. Стоило белой завесе немного ослабнуть и перед нами предстала огромная снежная гора, в которую вливались всё новые и новые сугробы. Вокруг практически не осталось снега и мы стояли на светящемся изнутри льду.

Боря был уже достаточно далеко и оставалось только надеяться, что эта огромная хрень медлительная. Просто я даже не представляю, каким образом с нынешними силами нам удастся победить это.Размах звездеца был понятен и единственное правильное решение в сложившейся ситуации — стратегическое отступление. Нужно было бежать. Нестись на всех порах, чтобы успеть заскочить в портал.

«Усиливаемся по максимуму и бежим к порталу. Нам не справиться с этой хренью».

Передал я Каю, но он отрицательно покачал головой.

Парень стоял и с восхищением наблюдал, за тем, как снежная гора становится ещё больше, а затем он и сам начал увеличиваться. Достигнув метров десяти, Кай прекратил расти. Парой прыжков он приблизился к снежной громаде и коснулся её, отчего всё пространство вокруг задрожало. Лёд под ногами пошёл трещинами, а сама снежная гора начала принимать форму странного существа. Больше всего похожего на медузу, скрещённую с осьминогом и скатом.

Огромная снежная фигура, ожила и начала двигаться. Щупальца создания потянулись к Каю и с лёгкостью подняли его на несколько метров. Парень не предпринимал никаких попыток освободиться. Мне даже казалось, что он рад. Рад, словно маленький ребёнок, который встретил на улице щенка и теперь играется с ним.

Охренеть! Вот это щенок! С таким домашним питомцем можно смело отправляться в подземелья четвёртого уровня и он зачистит его без особых проблем.

«Кай, какого хрена происходит?» — спросил я, наблюдая, как всё больше щупалец обвивают тело парня. Надави сейчас осьминог чуть сильнее и получится свежевыжатый фреш из вайма. Причём Кай даже не думал переходить в своё бестелесное состояние.