Разговор в кабинете Липуса Сорма

— Извини, но у меня разговаривать сподручнее, — задумчиво разглядывая гостя, кивнул Липус на зелёные огоньки индикаторов прослушки на столе. — Что — то ты невесел.

— Либо мы чего — то не понимаем, либо творится чертовщина какая — то, — устало покачал головой полковник контрразведки Сайрон Остор, усаживаясь в гостевое кресло напротив стола хозяина.

— Приказать принести что — нибудь бодрящее? — улыбнулся глава концерна. Взъерошенный гость выглядел забавно, а перекошенная физиономия заранее сообщала о проблемах на работе.

— Нет. Я и так постоянно себя взбадриваю. Организм скоро может и не выдержать, — ещё больше скривился гость, нервно поглаживая пальцами лоб.

— Подлечим тебя у наших друзей. На это благородное дело деньги найдутся, — продолжал подтрунивать над полковником Липус.

— Ну уж нет, — нервно дёрнул подбородком офицер. — Пока не разберёмся с этими друзьями, я туда ни ногой.

— А что так? — приподнял бровь владелец кабинета. — Мой секретарь скачет довольным козлёнком всего после одного дня лечения.

— Я же и говорю, мы что — то упускаем из виду, — устало махнул рукой гость. — Слежка за Брайсом ничего не дала. Конечно, он может сливать информацию кому — то и через коммуникатор, но глупо это делать бесплатно, а все его счета у нас под контролем. Суммы на них не увеличились. А уж идейным бойцом такой тип людей, по данным наших аналитиков, в принципе быть не может. Разве что превратится в фанатика, но я просто не представляю, что способно толкнуть в религию такого прожжённого индивидуалиста, как ваш помощник. Давайте пока отвлечёмся. Какие результаты исследования коммуникатора у учёных?

— Ты думаешь, что я с утра навеселе? Никаких! — нервно сжал пальцы в замок Липус. Недавний отчёт научного отдела его сильно разочаровал. С большим трудом не дав появиться недовольной гримасе на лице, он продолжил: — Это просто невероятное устройство. Подчинённые разобрали на атомы больше двадцати штук. Получили лишь подтверждения тому, что и так видно. Это результаты грандиозных исследований в области биологии и генной инженерии. Нет ни одного одинакового прибора, но функции совершенно одинаковые. Кое — кто из профессоров отстаивает идиотскую мысль, что их вообще выращивают как плоды на деревьях, только объяснить, как это возможно на практике, даже перспективная наука неспособна. Футурологи предполагают, что мы подойдём к таким технологиям лет через триста и то в лучшем случае. Я уж не вспоминаю о канале связи. Кроме как растительной телепатией его объяснить не удаётся. Хотя эта штука прекрасно подключается и по электромагнитным волнам — биоэлектрогенератор какой — то. Кто — то вложил бешеные деньги в исследования, и это уже при наличии под рукой гения, способного всё переварить.

— А я‑то думал, хоть ты меня чем — то порадуешь, — вздохнул полковник, удручённо качая головой.

— Не темни, если бы у тебя совсем ничего не было, ты бы не пришёл, — с подозрением посмотрел Липус на собеседника.

— Я же говорю, странное ощущение, что мы столкнулись с невозможным, — снова покачал головой Сайрон. — Докладывать наверх нечего. Фантазии к делу не пришьёшь. У меня три завербованных контакта в самом поместье и двое среди пленных онкийцев. Я уж не говорю о наблюдателях среди военных строителей в поместье. Представляешь — ничего. Обычное производство подводных модулей и типичная больница. Настораживает только наличие готовых проектов по строительству необычных гостиниц.

— Так что ты тогда переживаешь? — удивление промелькнуло на лице Липуса.

— Да вот здесь ворочается что — то и зудит, что разводят нас как детей, — зло хлопнул себя по лбу полковник.

— Ты не одинок в своих предположениях, — согласно кивнул глава концерна. — Союзники переслали интересную записку, добытую из отдела разведки Юрас. Из неё следует, что у нас обосновался кто — то из отступников секты интуитов.

— Это они страшилок наслушались, — озадаченно покачал головой полковник. — Россказни об этой секте уже столько лет ходят, только никто её адептов не видел.

— То — то и оно, что такая структура существует. Мне сказали, что за очень большие деньги представители секты готовят спецподразделения Окталона, но лишь до низшего уровня адепта, — задумчиво уставился в зеркально отполированный стол Липус.

— До низшего? — удивлённо приподнял бровь Сайрон.

— Такой отряд будет обеспечивать охрану секретной базы Окталона, — кивнул Липус. — Так вот, мне намекнули, что один рядовой член секты разделается с ним и не запыхается. Теперь представь, что может натворить какой — нибудь адепт высших уровней. Начальство наших союзников предпочитает не ворошить осиное гнездо, поэтому и не замечает существования секты на своей территории. Да и те до последнего времени не вылезали из горных селений. У них веками используется политика невмешательства.

— Думаешь, сектанты обосновались у нас? — озадаченно потёр висок полковник. Кое — какие данные подходили под это предположение.

— Дыма без огня не бывает, — кривая улыбка пробежала по губам Липуса. — Что — точасто в последнее время стали всплывать потерянные фигуры. Заметь, все значимые люди в поместье и около него появились через десять лет после пропажи. За такой срок можно подготовить даже медведя. Про недавно умершего продвинутого шамана я уж и не вспоминаю.

— Ученики сектанта без надзора вернулись в мир? — задумчиво постучал костяшками пальцев по столу полковник. Он уставился в глаза собеседнику: — Но этот факт не объясняет новейшие технологии.

Липус взгляда не опустил:

— Значит, шамана — адепта кто — то направлял и финансировал. Если это не секта, то нашлись и другие люди — например, среди онкийцев. Слишком уж целенаправленно собирается народ из проигравшей войну страны в поместье.

— Этак сектанты схлестнутся у нас под боком, — покачал головой Сайрон.

— А мы посмотрим, к чему это приведёт, а уж потом решим, что делать, — усмехнулся Липус. — Настораживают меня военные возможности прикрытия поместья: коптер, отстрел винтов у кораблей конвоя, да и экран защитный.

— Что за экран? — удивлённо раскрыл глаза полковник.

Липус рассказал гостю о недавнем признании секретаря, который своими глазами видел защиту в поместье при стычке с десантниками. Дополнительный опрос среди полицейских и солдат, участвовавших в бою, лишь подтвердил слова Брайса.

— Значит, у них не только подводные лодки или что — то ещё, но и защитные системы новейшие. Финансировать всё это должен кто — то с очень большими деньгами, — подвёл итог Сайрон.

— Вот мы и подождём дальнейшего развития событий, — кивнул Липус. — Обстановка пока спокойная. Лишних военных из союзных держав руководство страны попросило удалиться. Так что время есть.

Жалоб от бандитов Саш так и не дождался, зато пришло странное письмо, приглашающее его на встречу. В тексте сообщения не было ничего особенного, а вот за подписью следовала весьма интересная печать с семью мечами. Очень похожее изображение Саш видел на значке мечника седьмого уровня Борела.

(И-Саш: — Я так и предполагал, что здесь что — то сохранилось от старой цивилизации. Даже если каким — то образом исчезло или было уничтожено всё магическое, то люди с развитыми внутренними способностями могли остаться.

Саш: — Думаешь, мечники в этом мире тоже сохранились?

И-Саш: — Печать на это намекает. Если они уцелели на другой планете даже вместе с магами, то здесь тоже должны выжить. Либо мы им где — то перешли дорогу, либо они заинтересовались нашей продукцией.

Саш: — Почему тогда о них нет ничего в информационной сети. Это ведь люди непростые.

И-Саш: — Равнозначных вариантов ответа слишком много. Так что будем делать выводы после встречи. Тебе они в любом случае не соперники. Думаю, что даже Ирисана с седьмым уровнем справится без напряжения. Астрал позволяет гораздо быстрее управлять внутренними силами организма.

Саш: — Даже интересно, что сохранилось здесь от древних техник.)