При возвращении в помещение лифта нас ждал сюрприз. При активации пульта оказались доступны уже большее количество переходов. Сработали и другие ключи, подцепленные на себя юнианкой. Как меня, так остальных это несколько озадачило. Судя по вызываемым голограммам на ключах, они относились к совсем другим точкам на карте.

(Дух: – Мне кажется, мы не в лифте, а в транспортной системе, которая может обеспечивать перемещение не только вертикально, но и горизонтально.

Рейн: – Похоже на то. К тому же, если разобраться в цветовой маркировке, то мы имеем доступ не только к этажам, отмеченным чёрной меткой, но и к синим. Цвет просто показывает, что они подводные.)

Свои предположения я не стал скрывать от спутников. Но вначале всё же решили исследовать второй, доступный ранее уровень.

Кабинет главы службы разведки империи Ю.

– Скоро придётся назначать тебя заместителем! – устало оторвал взгляд от экрана монитора Пайс Ма Шу – глава службы разведки империи Ю.

– Что-то в последнее время вы из кабинета не вылазите. Зачем тогда вам заместитель?

Лай с неодобрением смотрел на замученного начальника.

– Слишком загадочные события стали происходить в последнее время. Приходится их непрерывно отслеживать. Но я вызвал тебя не для этого. Отчёты по капсуле лиганцев я читаю постоянно. С работой по этому направлению всё ясно. Вот, посмотри полученное сообщение от Тиры Па Ю. Её должен был вывести с сектора драконидов твой таинственный знакомый.

Пайс повернул к подчинённому экран компа.

Лай внимательно пробежал глазами по тексту. Ему не надо даже наклоняться к экрану. Подарок наёмника в виде мощного компа и очков виртуального мира позволял читать любые тексты даже с очень большого расстояния. В сознании псиона сразу появились различные варианты развития ситуации. Он довольно много времени провёл в чужих государствах и примерно представлял, к чему может привести обнародование сведений из просмотренного документа.

– Откуда пришло сообщение? Это не может быть подделкой? – посмотрел он на начальника.

– Шифр взломать не так просто. Это всего лишь второе сообщение от Тиры. Для раскрытия шифра нужно хотя бы три послания. К тому же получили мы его прямо в этой системе. Источник обнаружить не удалось. По данным службы наблюдения за пространством, на границе системы было зарегистрировано в этот момент кратковременное возмущение переходных полей. Корабль, пославший сообщение, обнаружить не удалось. Военные склоняются к тому, что прилетал связной зонд. Выдав информационный пакет, он покинул контролируемое пространство.

Пайс с интересом уставился на псиона, наблюдая за лицом. Руководитель службы всегда старался догадаться о мыслях собеседника по его виду.

Подумав некоторое время Лай ответил:

– Это вполне мог быть посланец от Рейна. Раз уж его корабль прыгает по системам, как блоха, то с него станется, запустить зонд прямо с планеты. Открытие экспедицией драконидов древней неизвестной цивилизации, только подтверждает давние неуверенные предположения о существовании в галактике в незапамятные времена мощнейшего государства, связывающего воедино многие когда-то населённые миры. Сведения девушки вполне перекликаются с письмом лиганца из капсулы. Развитие Лиги подтолкнул какой-то обучающий комплекс – осколок прошлого. Почему не может быть таких школ в других мирах? Наверняка в разное время кто-то находил их.

– Только конец таких цивилизаций одинаковый: разрушение и забвение, – мрачно скривился глава разведки. – Иначе мы бы о них знали.

– К дикарям попало оружие, способное разрушать целые системы. Что вы от них ещё ожидаете? – приподняв брови, вопросительно посмотрел на начальника Лай.

– И они не смогли с ним совладать, – соглашаясь, кивнул начальник.

– Мы же теперь знаем намного больше дикарей, – усмехнулся псион.

– Лиганцы тоже так думали! Древние дракониды, наверное, от них не отличались. Лиги теперь вообще нет, а в Мире Покоя девственная природа, где драконидам появляться противопоказано, да и люди с трудом выживают, – угрюмо проворчал Пайс.

– Считаете, нам не стоит дальше развивать науку? – с недоумением уставился ему в глаза Лай.

– Если мы этого не будем делать, нас сметут другие расы, – вздохнул глава разведки. – Но мы – псионы понимаем, с чем играемся, а вот те же централы – понятия не имеют. Сам как думаешь: что бы случилось, захвати они рабочую капсулу лиганцев?

– На месте исследовательской лаборатории – большой котлован. Силовое вскрытие привело бы к хорошему взрыву. Боюсь, что и мы не избежали бы такой участи, если бы не стали прислушиваться к предсказателям, – неуверенно пробормотал Лай.

– С наёмником тебе повезло, – одобрительно кивнул Пайс. – Оборудование у него замечательное. Хотя вопросов он после себя оставил слишком много.

– А почему до сих пор не пользуетесь? – усмехнулся псион, коснувшись очков. – Ничего подобного у нас пока нет.

– Думаешь, не хочется воспользоваться такими удобствами? Я – глава разведки! А подарок оборудован ментальным блоком связи. Что он передаёт и куда, мы не можем сказать уверенно. Исследование ещё не закончилось. Но я не для этого тебя позвал. Что можешь предложить в связи с сообщением Тиры?

– Я‑то тут причём? У вас более умных советников хватает. Но с моей точки зрения, надо укреплять связи с кланом Дис. Предложим им наши корабли в качестве наёмного флота. Не обязательно посылать военных. Можно заключить контракт с наёмниками, охраняющими наши торговые конвои. В составе экипажей не только юнианцы, но и представители других рас. Это не будет выглядеть нашим непосредственным вмешательством в междусобойчик кланов драконов. Мир Покоя обязательно нужно отбить. Девушка сообщает, что найдены работающие артефакты древних драконидов, хотя и не указывает какие. Стоит договориться с дружественным кланом о совместном использовании опасного мира, даже боевую станцию на орбиту поставить, продав с приличной скидкой. Секреты древних стоят таких затрат. Уже сейчас исследования работающей лиганской капсулы дали нам несколько открытий, а мы ведь только начали.

– Ха-ха… по сообщениям резидентов, разведка Центральной империи до сих пор пытается перехватить транспорт с капсулой, – улыбнулся Пайс.

– Что-то они про неё знали, раз так настойчиво гоняются до сих пор, – кивнул Лай.

– В общем… так… ты у меня теперь заведуешь отделом древностей. Все вопросы по лиганцам и найденной цивилизации драконидов будут идти через тебя. Вот и разгрузишь бедного начальника, – довольно потёр руки глава разведки.

– У меня нет нужного уровня доступа, – вопросительно посмотрел на начальника Лай.

– Уже есть, – ухмыльнулся Пайс. – Вчера император утвердил соответствующие документы. Наёмник, кстати, тоже теперь относится к высшим секретам государства.

– Благодарить при встрече Рейна не буду. Работы он мне сильно добавил, – недовольно проворчал Лай.

– Теперь на тебе договор с кланом Дис по поводу совместных исследований. Сейчас самое время его заключить, поскольку есть возможность первыми передать союзникам часть сведений по планете из послания Тиры, – движением руки Пайс отпустил подчинённого.

Судя по информации с виртуального пульта лифта, второй разрешённый переход вёл на самый нижний уровень. Транспортная система древних работала почти идеально. Лишь исчезновение освещения показало, что произошло перемещение. В этот раз выход из помещения лифта имелся всего один. Мало того, закрывался он не только магическим щитом, но и массивной дверью покрытой слоем жидкого нанометалла. Это быстро определил дух, поскольку излучение смерти здесь почти отсутствовало. Небольшой смертельный сквознячок тянул из-за приоткрытой створки.

(Дух: – За дверью две маленькие зоны смерти, но никаких следов и останков от погибших там магов не наблюдается.

Рейн: – Сдаётся мне, это была охрана двери с той стороны. Интересно, от кого они вход в лифт охраняли?