— Когда пленница придёт в себя? — поинтересовался капитан. От ответов девушки зависели дальнейшие планы капитана.

— Не раньше чем через час. Мы вкатили ей приличную дозу снотворного, потому что не знали точно, когда нас снимут с побережья.

— Пока свободен. Приведите пленницу в каюту, когда очнётся.

Капитан в задумчивости смотрел на закрывшуюся за подчинённым дверь. Наблюдатели веры, а их на судне целых две штуки, не дадут спокойно поговорить с пленницей. Без таких людей суда в море не выходили. Пайтону повезло с кораблём, но не повезло с наблюдателями. Упёртые ортодоксы ни на шаг не отступали от задания. Спорить с ними бесполезно и опасно. В лучшем случае спорщик может больше никогда в море не выйти. О худшем — капитан предпочитал не думать.

Интуиция опытного морского волка твердила, что после неожиданного отпора при обстреле порта, нужно быстро удирать. Это наблюдатели настояли на высадке разведгруппы. Возражения капитана в расчёт не принимались. Пайтон понимал, что удачный случай, выпавший разведчикам, вполне возможен, но на душе было по-прежнему неспокойно.

Иерархи церкви не делились своими глобальными замыслами даже с такими проверенными людьми, как капитан экспериментального судна. Пайтон не понимал, что происходит, но исправно выполнял распоряжения руководства. В отличие от других жителей государства он часто общался с людьми с другого континента. Несмотря на то, что там правили маги, нападать на других они не собирались. И зомби не бродили по улицам городов. Даже в команде этого судна присутствовал пират с северного континента. Криловцы разгромили пиратский притон, и тому некуда было податься. Таких людей церковники охотно брали во флот. После проверки и крещения их использовали как знатоков дальнего побережья. Без этого проводить операции в чужих водах слишком опасно. Новообращённым запрещалось рассказывать экипажу о жизни на суше, но капитан входил в список людей, с которыми можно говорить на эту тему. Крамольные мысли о бессмысленности войны, появляющиеся время от времени, Пайтон старался отгонять, что бы не навлечь на себя гнев церкви при очередной проверке на лояльность.

Ирисана радовалась предоставленному случаю. Так подробно изучить корабль церковников при кратковременном военном столкновении у неё бы не получилось. Судно шло по морю в походном состоянии. Многие двери в переборках открыты. Часть иллюминаторов на борту тоже не закрывались. Экипаж дышал свежим воздухом.

Вепка Ирисаны без проблем пробралась на корабль и, спрятавшись в укромном месте, транслировала девушке мысли экипажа. Тонкие нити скафа расползлись по кораблю, обеспечивая работу множества биосканеров. На борту обнаружилось много интересного и порою удивительного. Даже учитывая, что корабль экспериментальный, скорость развития цивилизации церковников поражала.

Можно начать с того, что двигательная установка корабля — винтовая, работала от мощной паровой турбины, которая в свою очередь использовала топливную установку больше похожую на атомную. Тепловая энергия выделялась за счёт распада вещества на составляющие.

И-Рис быстро разобралась в принципе работы установки. Под воздействием сверхвысокого напряжения определённой частоты специальный материал распадался на другие элементы с выделением достаточного количества теплоты. Точно управлять процессом у изобретателей не получилось. Материал для распада имелся не совсем чистый, что провоцировало неуправляемые всплески и спады в процессе работы. Всё это нейтрализовалось большим количеством всевозможных защит и экранов, гасящих лишнюю теплоту и радиационное излучение, хотя и небольшое, но всё же присутствующее при работе установки. Из-за этого источник энергии занимал чуть ли не треть судна.

У искина появились неопровержимые доказательства версии внешнего вмешательства в прогресс. Невозможно получить планер-летающее крыло или подвид атомной энергии без промежуточных исследований. Это даже если не учитывать, что внутри судна имелось электрическое освещение, примитивная радиостанция на электронных лампах и простенький радиолокатор вместе с курсовым ультразвуковым сканером препятствий.

Хотя все необычные устройства сделаны так, чтобы посторонний не мог влезть внутрь, и, соответственно, обслуживающий персонал вряд ли представлял, как всё это работает, с капитаном стоило основательно пообщаться.

Ирисану заперли в специальном помещении для пленников, но это не мешало ей обследовать судно. Тончайшие нити лиан прекрасно добирались до любых помещений через систему вентиляции. За несколько часов, пока довольные похитители считали, что девушка находится под воздействием сонного препарата, искин получил полную информацию по кораблю. Удалось даже определить, из чего сделано ядерное топливо для энергетической установки. Такой минерал искин знал, поскольку залежи частенько встречались в местных горах. После незначительной обработки сырьё использовалось в ружейных патронах церковников вместо пороха и запалов. Для ядерного распада требовалась намного более качественная очистка исходного материала от примесей. Определить технологию изготовления топлива искин не мог, но сделать что-то аналогичное можно без особых проблем с использованием заклинаний земли.

Много интересного для анализа ситуации дали мысли бодрствующего экипажа, подслушанные вепкой. Воевать с церковниками будет очень трудно. Промывка мозгов у них поставлена хорошо. Обычные члены экипажа не фанатики, но доводимая до их сознания информация не может быть истолкована в неудобном для иерархов церкви ключе. Враг, в лице магов, днём и ночью мечтает о захвате единственного независимого материка. Небольшое количество сомневающихся надёжно прятало крамольные мысли за семью печатями. Не дай бог наблюдатели веры, присутствующие на корабле, заподозрят о чём-то — неприятностей не оберёшься.

С наблюдателями веры ситуация несколько иная. В бога они вообще не верили, но их преданность руководству, сомнению не подлежала. В специальных школах детей воспитывали с раннего детства на полное подчинение вышестоящим лицам. Цель таких людей — выбиться как можно выше в структуре церкви. Иерархи считались непогрешимыми и поэтому могли противостоять многим людским соблазнам, даже если не обходили их стороной. Судя по мыслям наблюдателей, верхушка церкви погрязла в этих соблазнах, хотя и всячески скрывала их наличие, и только присутствие сильного внешнего врага удерживало народ от возмущения. Некоторая часть фанатиков веры в рядах проповедников присутствовала, но количество их было незначительным и такие в члены экипажа экспериментального корабля не попали.

Насколько стало известно Ирисане, это первый корабль, заложенный на новых корабельных верфях государства. На нём отрабатываются технологии, используемые для постройки и эксплуатации новой серии. Как знали матросы и офицеры, лет десять назад, бог помог избранному народу и дал множество подсказок для усиления государства. Среди них присутствовали, в том числе, рекомендации по созданию морского и воздушного флота.

По поводу бога Ирисана сильно сомневалась, а вот кто-то со знаниями техники и технологии к церковникам попал. Причём ничего магического в новых решениях не применялось, так что влияние тех же Величайших с соседних материков и империй полностью исключалось. Присутствие космической цивилизации, знакомой Ирисане, тоже маловероятно. Тот же реактор построен исключительно на местных материалах. Насколько знала сама девушка и искин, минерал, используемый для добычи энергии, вообще кроме этой планетной системы больше нигде не встречался. Так что это местная разработка. Хорошо бы добраться до источника необычных сведений.

За девушкой пришли ещё до рассвета. Врач корабля посчитал, что должно закончиться время действия сонного препарата на пленницу. Судно в это время медленно дрейфовало далеко за пределами горизонта от порта.