Один из них, постарше возрастом, кивнул на аппаратуру и пояснил:

— Господин адмирал, использовать регенератор невозможно. Он не работает сразу с двумя наборами ДНК. Союзники предоставили нам специальную технику для разведки. Все данные сканирования, необходимые для маски, уже загружены в память. Вам необходимо вставить руки и лицо в специальные выемки. Остальное аппаратура сделает сама.

Я подошёл к устройству. Дух проверил оборудование.

(Дух: — Интересная штука, но одноразовая. Сначала покрывает кожу нейтральным искусственным слоем геля, а поверх наращивает клетки другого человека. За счёт питательного слоя вторая кожа не разрушается в течение недели.

Рейн: — Похоже, адъютант, упоминая резерв, имел в виду второй такой аппарат.

Дух: — А он может и не понадобиться. Судя по докладу, сборный флот готов к вылету. Четыре прыжка до границы инсектов, и четыре прыжка до столицы Центральной империи. Скоро здешние заговорщики должны объявить, что централы поддержат выступление против жуков. Именно поэтому суда двинутся в другую сторону от врага, на соединение с имперским флотом. Думаю, по прибытии, путчисты свалят на Скорила предательство интересов человечества. Кто его убьёт, будет уже неважно. Все посчитают, что он погиб от руки адмирала Тигала Рапса.

Рейн: — Но тогда получается, что у заговорщиков уже готово подпольное командование имперскими эскадрами.

Дух: — Вполне возможно. Многие адмиралы рвутся в бой. Это деньги, награды и многое другое. Центральная империя после прихода к власти молодого государя прекратила военные действия на границах. Многим это наверняка не понравилось. Благодатная ситуация для переворота.

Рейн: — Похоже, служба безопасности у соседей находится в сонном состоянии.

Дух: — Я бы сказал в парализованном. Сведения о заговоре, если они есть, не доходят до людей императора. Зато всё остальное работает как часы. Я даже сомневаюсь, что глава государства в курсе, каким образом его далёкие подчинённые хотели отнять у юнианцев челнок древних. Всплыви информация об участии централов в пиратском нападении на юнианский крейсер — конфликта было бы не избежать.

Рейн: — Значит, кому — то и челнок был не нужен. Они просто хотели спровоцировать чернуль.

Дух: — Сейчас трудно что — то сказать. Наше вмешательство спутало карты противнику. Аппарат проверен. Кроме озвученных функций по маскировке он других действий не выполняет.)

Я шагнул к устройству. Врач услужливо выдвинул из боковины аппарата небольшое кресло и снял с меня мой личный комп. Присев, я засунул руки в специальные отверстия и опустил лицо в отдельную выемку. По поверхности кожи, контактирующей с устройством, побежал холодок, сопровождаемый слабыми ударами статического электричества. Процедура маскировки длилась недолго. Минут через двадцать зазвучал стандартный сигнал окончания работы.

Когда я поднял лицо, адъютант уже держал передо мной небольшое зеркало. С отражения на меня смотрело лицо имперского адмирала Тигала Рапса. Увидев мою одобрительную гримасу, Рунг отложил зеркало и протянул мне чужой браслет с компом. Система идентификации не обнаружила подмены, одобрительно пискнув, едва устройство оказалось на моей руке. Глазные линзы тоже пристроились на своё место без сигнала тревоги, поскольку тонкий прозрачный слой клеток перед глазами однозначно соответствовал ДНК прежнего владельца.

— Ты готов к подвигам, — на правах старого друга и соратника по заговору одобрительно похлопал меня по плечу адъютант. — Принимай управление объединённым флотом. Руководство эскадр соберутся в общем зале через час. Председатель республиканского совета представит тебя. Дальнейшие планы уже разработаны и тебе остаётся точно им следовать. Во избежание утечек суда уйдут в прыжок уже сегодня вечером. Удачи тебе. К сожалению, пока сопровождать тебя не могу, поскольку моё начальство в лице Курта Донатора находится в опале.

— Надеюсь, ты подобрал верных людей в моё сопровождение, — проворчал я недовольно. Как сообщила Тартара, Во время подготовки Донатор наорал на адъютанта, когда тот попытался сформировать окружение имперского адмирала из неизвестных личностей. Короля играет свита, поэтому Донатор настоял, чтобы в непосредственном подчинении, для выполнения временных задач к штабу флота прикомандировали настоящих специалистов своего дела, знакомых всему флоту. Рунгу пришлось уступить.

Показывая высокий уровень имперской школы подготовки, адмирал Тигал Рапс легко разобрался с текущей обстановкой. Флот состоял из сорока небольших эскадр, включавших в себя от десяти до ста судов различного класса. Мелкие человеческие государства сильно испугались возможности инсектов подчинять разум людей и прислали на войну почти половину своих сил. Сейчас флот насчитывал чуть больше тысячи единиц. Самая сильная эскадра принадлежала республике Титон, поэтому и основной тон задавали военные этого государства. Соседи всё же настояли, чтобы главнокомандующего призвали со стороны. Кандидатура имперского офицера всех вполне устроила.

Перед первым прыжком я озвучил руководству флота цель маршрута и причину, по которой эскадра движется совсем не в сторону противника. Сообщение о скором присоединении к акции мощнейшего из флотов человечества обрадовало подчинённых.

Я уж не знаю, что делал император Скорил после получения сведений о заговоре, но когда объединённый флот под моим управлением вынырнул возле центральной имперской системы, с путчистами было покончено. Полсотни разбитых судов и парочка разрушенных станций болтались возле столичной планеты.

Тартара сработала быстро. Данные она передала Кантию Трину — послу централов, сидевшему на орбитальной станции возле Мира Покоя. Наш корабль с двигателем прокола забросил его прямо в столичную систему. Поддержку послу оказывала сама Тартара и наши маги, среди которых были и дракониды. Противостоять ментальному сканированию со стороны моей жены и заклинаниям разума со стороны магов поддержки путчисты не смогли, а зацепок в информации республиканского адмирала Курта Донатора хватало.

Небольшое сопротивление военных, вошедших в состав заговорщиков, было подавлено силами флота верными императору. Наши суда вывалились из прыжка, когда местные разборки уже закончились. За время перехода я разобрался с собственным окружением. При разговорах по отблескам эмоций в аурах не сложно выявить лиц, поддерживающих заговор. Поскольку официально управлял объединённым флотом я, неожиданный арест ненадёжных подчинённых прошёл без осложнений. Такой подлости от собственного начальства они не ожидали. Допрос с помощью прибывшей на борт Тартары не оставил им шансов. Мы получили сведения обо всех нюансах предполагаемого плана и его участниках.

Обнародование собранных данных подняло невероятную информационную волну. Никто не любит, когда его используют втёмную. Оказалось, что с помощью свободного человечества кое — кто захотел влезть на престол империи, а не воевать с жуками и элионцами, лишь прикрываясь такими лозунгами. Совместными усилиями Скорила и посла юнианцев удалось убедить капитанов объединённого флота, что инсекты не собираются нападать на человечество. Обещания вступить в войну против жуков в случае такого неспровоцированного нападения последовали как со стороны Центральной империи, так и со стороны юнианцев. Но даже не это окончательно убедило недоверчивых представителей небольших государств. Гром грянул, когда посол элионцев на общем совещании в зале имперского совета зачитал официальное сообщение о полном подчинении Элионы и всех королев сектора инсектов главе Новой империи. Вот это вызвало настоящий шок у присутствующих.

Моя империя разрасталась стремительно и, получается, в основном за счёт нечеловеческих рас. Если уж быть до конца откровенным, то и моя семейка уже никакого отношения к людям не имела. Остался лишь внешний вид в основной ипостаси.