— Согласен, — мгновенно кивнул бывший военный.

— Тогда у тебя в подчинении будет эта парочка, — Саш махнул рукой в сторону пленных боевиков.

— Согласен, — тут же повторил Хортус.

Пощадил помощника главаря Веп-Син. Саш лишь прислушался к рекомендации напарника.

— Старик, считай, у тебя есть тройка потенциальных смертников, — кивнул демон на пленников.

Те лишь радостно заулыбались. Подчиняться старому профессору — это гораздо лучше, чем иметь дело со страшными наёмниками. Парочка боевиков уже знала, что лучше второй раз не попадать под руку охраны старика, а Хортус это предполагал.

Дальнейшие переговоры победителей лишь утвердили главенство профессора Элиота Борта в этом районе архипелага. Его бывший ученик с радостью отдал пост главы банды и всех своих людей в руки знаменитого контрабандиста — Академика. Сам Элиот соскучился по живой руководящей работе, особенно чувствуя себя более молодым, после проведённого над ним лечения. Церковники держали мессию взаперти, лишь изредка выпуская на производства для подсказок в решении возникших проблем.

Уже бывший глава зелёных серьёзно поговорил с сыном. В наказание отобрал у него яхту и подарил профессору, а тот передал подарок наёмникам. Они бывшие пираты, так что найдут, как ей распорядиться.

Био-скафандры под управлением искинов при надобности имитировали нитями даже отпечатки пальцев, так что все данные для легализации наёмников Карон вёз с собой. У него есть знакомые в полиции, которые сильно обрадуются подарку в виде трупов бандитов Меченого вместе с главарём. Хортус под пристальным взглядом парочки демонов обещал передать полиции информацию по многим делам банды. На радостях, от избавления от одной из проблемных банд, полицейские поспособствуют получению гражданства для парочки нелегалов, отсутствующих в криминальных базах, и выдадут документы восстановившему память после продолжительной болезни старому профессору.

Карон забрал сына с его девушкой и отправился в город, С утра ему придётся решать дела с полицией. Демоны вместе с профессором, на подаренной яхте вернулись на остров с тайником. Оставаться на месте разбором с бандитами или соваться без документов в город им не стоило. На яхте имелась рация, так что Карон обещал связаться с ними сразу после решения проблемы с документами.

Саш тоже собирался дополнительно покопаться с порталом. После анализа искином полученных в прошлый раз данных появилось много вопросов.

Компанию профессору составил старый рыбак-лесоруб. Старик подробно отвечал Элиоту на вопросы о событиях, произошедших за время его отсутствия. Профессор не стал рассказывать о своих приключениях в другом времени. Ему бы никто не поверил. Объяснил своё отсутствие потерей памяти после удара молнии. Как будто он только недавно вспомнил прошлую жизнь, и всё это время прожил в семье отшельников, Саша и Ирисаны, которые скрылись от мира по своим, ему неведомым причинам.

Более длительные исследования портального перехода выявили очень неутешительные новости.

(И-Саш: — К сожалению, воспользоваться переходом на соседний мир мы не сможем. Контур управления переходом отсюда отсутствует, и я не могу его создать на базе известных законов. Я всё же изделие технической цивилизации. При наличии энергии, например в виде удара молнии, переход открывается в произвольном направлении, а их, похоже, великое множество.

Саш: — Почему тогда таких порталов нет в соседнем мире?

И-Саш: — Вероятно, этот мир был первичным, а второй мир только исследовался. Маги вообще пришли сюда откуда-то издалека и построили этот портал. Глобальный катаклизм случился именно на этой планете, уничтожив магов и вообще всю магическую цивилизацию. Исследовательскому отряду на соседнем мире, через портал, досталось не так уж много и некоторая группа магов там выжила, дав развитие новой магической цивилизации. Вот только ума и ресурсов построить порталы им не хватило. Они стали использовать остатки разрушенной портальной сети.

Саш: — Должно было случиться что-то глобальное, что уничтожило магическую цивилизацию.)

Эксперименты подтвердили правильность выводов биоискина. Попытка открыть портал привела к выбросу разогретого до высоких температур углекислого газа. Не будь у Саша биоскафандра, он вряд ли бы выжил. Проход открылся в очень негостеприимный мир. Теперь стало понятно, почему на острове ничего не растёт. Такой выброс выжигает всю растительность, а землю превращает в мелкий выжженный песок. Ещё раз проводить эксперимент демон не решился. Если откроется проход на планету, ставшую звездой, ему и скафандр не поможет. Лучше отложить опасные эксперименты. Без соответствующей подготовки проводить их не стоит.

Пока появилось время, демоны занялись добычей денег, точнее больших жемчужин, которые можно легко превратить в капитал этого мира. Возможности скафа и магия позволяли нырять до дна глубоких расщелин, ставших кладбищем моллюсков — производителей жемчужин. Биосканеры помогали не рыться в слое раковин, а вытаскивать только нужные. Демоны за несколько дней неспешной подводной охоты набрали пару тысяч очень крупных жемчужин. Только этим они обеспечили себе хорошее существование в этом мире, а ведь имелись ещё и секретные счета Меченого. Не зря Саш попросил профессора поинтересоваться денежными запасами бандита. Вепы вытащили из памяти человека всю цепочку информации, связанную с деньгами.

Оказалось, главарь Меченый — не очень удачный. Банда находилась на грани финансового краха. Поэтому тот и задумал план с захватом чужой территории. Только личные счета главаря в банке не пустовали. Небольшая сумма для безбедной жизни на некоторое время там скопилась. Саш предполагал, что им с Ирисаной этого хватит на год шикарной жизни, а потом они воспользуются спрятанным на планете кораблём, чтобы вернуться в звёздные миры. Но сумма за жемчужины тоже лишней не будет.

На четвёртый день отшельничества Карон сообщил по рации, что полиция закончила следствие в рыбацком посёлке, а он решил проблему с документами. Элиоту надоело сидеть без дела. Про добычу жемчужин профессор ничего не знал. По его сведениям наёмники просто купались в море. Старик-рыбак говорил, что воды вокруг острова не опасны. Земляки лишь не любят соседство с самим островом, поэтому редко посещают окрестности. Профессор попросил наёмников отвести вернуть его в рыбацкий посёлок на подаренной яхте. Там его ожидал бывший ученик. Академику не терпелось вернуться к любимому делу.

Саш не хотел заниматься контрабандой и попросил у подопечного отставки с поста телохранителей. Теперь у Элиота есть собственные боевики. Профессор не возражал, но попросил оказывать помощь при надобности. Расправа с бандой Меченого его впечатлила.

Высадив стариков в рыбацком посёлке, демоны оказались свободными как ветер. Набор документов, полученных от Карона, полностью легализовал их как жителей архипелага. Бывший ученик профа оказался дотошным типом. Он обеспечил наёмников даже мобильными телефонами с легальными идентификаторами, полностью соответствующими полученным документам. По полицейским базам возможно отследить историю звонков в течение десяти лет. Набор из нескольких документов, связанный с мобильным идентификатором и являлся основным паспортом жителя государства. Полученные документы стоили дорого, но бывший глава зелёных не поскупился. Собственную жизнь и жизнь сына он ценил гораздо дороже.

Теперь наёмники могли беспрепятственно путешествовать по миру. К сожалению, возможности путешествия недостаточно, чтобы достичь точки расположения исследовательской базы, где по данным коммуникатора находился прыжковый корабль. Учёные, исследовавшие ранее цивилизацию планеты, постарались сделать так, чтобы аборигены даже в перспективе развития не смогли добраться до базы. Находилась она в центре континента, на полюсе, под многокилометровой шапкой льда. Даже попасть туда не так-то просто. По крайней мере, так было двести лет назад. Наука этой цивилизации шагнула далеко вперёд. Судя по данным искина, жителям уже недалеко до освоения планетарной системы. К сожалению, постоянные локальные войны между четырьмя группами государств, заключивших военные союзы, в последнее время не давали развития гражданских технологий, но подстёгивали военные. В настоящее время трое медленно доедали четвёртого, иногда сталкиваясь между собой на чужих территориях. Зона военных действия находилась на материке, недалеко от архипелага, поэтому здесь сейчас и процветала торговля оружием и наркотиками.