Это скоро позволит захватывать корабли купцов практически без боя. Слухи о необычных грабителях разойдутся быстро. Видя превосходство противника, капитаны и купцы быстрее предпочтут расстаться с товаром, при наличии хорошей компенсации в виде звонкой монеты, чем потерять корабль и застрять в плену на неопределённое время.
Деньги для операции у демона имелись, и в количестве, вполне достаточном для финансирования компании. Не зря спутники сканировали поверхность материка, а потом маги с роботами добывали сокровища. А ведь на карты нанесены ещё и залежи драгоценных камней, имеющих значительно большую цену.
Наёмникам демон тоже обещал заплатить достаточную сумму за работу в качестве морских пиратов. На такие условия нашлось достаточно желающих среди пленников. Великий помог набрать экипажи на почти половину захваченных кораблей. Даже некоторые маги поверили Сайону. Воевать против непонятной магии им резко расхотелось. Лучше уж получить значительную оплату за пиратство, чем на производстве амулетов, куда обычно и отправляли пленных магов. Многие из членов экипажей так и не поняли, как они оказались в плену. Вот они стоят на палубе, ожидая боя, и вот они уже в казематах в роли пленников.
То, что Великого сопровождала молоденькая девушка, способная на подвиги Величайших, добавило весомости словам Сайона. Чтобы убедить неверующих в собственных возможностях, Елея без особого напряжения и заклинаний подняла один из кораблей в воздух и продержала там некоторое время. Такой фокус без использования магии действительно могли проделать только Величайшие, владеющие стихией воздуха.
Слух о том, что это бывшая глава Совета Контроля, необычным образом помолодевшая, быстро разнёсся среди пленников. Количество магов в наёмных экипажах резко увеличилось. Так что на разбойный промысел вышла удвоенная эскадра северян. Такого количества военных кораблей в распоряжении противника уже не было. Да и поймать пиратские рейдеры, пользующиеся картами со спутника, не так просто.
Для проведения следующей агитационной компании Сайона и Елею Ирисана доставила на глайдере поближе к столице Южной империи. Это лучший способ заброски диверсантов, поскольку порталы в военное время полностью контролировались властью. Да и Сайон не горел желанием сразу вступать в конфликт с властью. Нужно подождать результатов необычной пиратской компании северян. Мнения в обществе, и так не горящем вести захватнические войны, должны качнуться в сторону мира с соседями. Пока у мага имелась возможность подготовить почву для всеобщего возмущения военной компанией, переговорив с некоторыми знакомыми.
Елея пообещала повстречаться с ещё живущими магами, знакомыми ей по работе в Совете Контроля. Обычно так долго жили лишь маги жизни. Только представители этой стихии спокойно могли прожить больше ста пятидесяти лет. Это время прошло с момента оставления Елеей совета. Голоса таких магов имели значительный вес в обществе. К тому же они, как служители стихии жизни, не горели желанием участвовать в войнах, особенно когда в этом не было необходимости.
Демоны поучаствовали в парочке набегов пиратов на торговые пути, чтобы понять, как всё это происходит. Знания необходимы для подготовки внедрения к церковникам. Среди пиратов Ирисана обнаружила парочку подходящих персонажей, под которых можно замаскироваться с вполне правдоподобной легендой. Это были муж и жена, пиратствующие более двух десятков лет и только недавно перешедшие под крыло Ирисаны. Правда, уровень мечников у них был всего лишь третий, но в легенде это можно и поправить, не такая уж хорошая разведка у церковников, чтобы досконально проверить всю информацию. Главное — слухи об этой парочке известны и другим пиратским капитанам.
Несмотря на несоизмеримые габариты тел, особенно в отношении Ирисаны, с помощью биоскафа легко можно настроить маску под необходимого персонажа. Лианы позволяли выполнять и не такие фокусы. Тем более, при необходимости, в скаф Ирисаны вполне поместится парочка вепов. Это позволит не отпускать их далеко в скрытном путешествии по чужой империи. Лишняя ментальная поддержка при общении с церковниками не помешает.
Долго готовиться демонам не дали. Пришло сообщение от Линса. Пожаловали новые старые гости, правда, теперь под нейтральным торговым флагом. Стоянку в порту запросило знакомое Ирисане судно церковников. Скорее всего, в гости прибыл отец Найры О Мин, взятой ранее в плен планеристки. Линс уже должен был подготовить соответствующий приём церковнику. Маг прекрасно знал, что искины демонов практически не ошибаются в своих прогнозах. Раз они предсказали приезд иерарха, так и случилось.
Для того чтобы разговор с упёртым церковником прошёл с хорошим результатом, необходимо выбить гостя из равновесия, ошарашить его, заставив отбросить стандартный подход проповедников к магам. Такой эффект можно достигнуть с помощью его дочери, легко воспринявшей новые реалии в отношениях между обычными людьми и магами. Хотя девушка и недолго прожила среди магов, но уже поняла, что иерархи церкви обманывают народ, чтобы удержаться у власти. Маги вполне могут сосуществовать с верующими. Пару раз девушка посетила с мужем архипелаг и побеседовала с членами церковной общины, там обосновавшейся. На островах она узнала достаточно, чтобы окончательно понять, что маги тоже люди, и для всех в мире найдётся место. Тем более островное государство Елеи, а теперь часть северной провинции империи, наглядно показывало пример такого сосуществования. Особенно потрясла Найру встреча с магами, верующими в бога и живущими в церковной общине.
По просьбе Симона, ещё до начала операции с флотом Ирисана установила девушке инфомодуль искина. Теперь та могла управлять любыми технологическими устройства и пользоваться биосканерами.
Для создания соответствующего антуража встречи, поработал и Линс с жёнами. Из обычных скелетов и стандартных биороботов скафа они создали специальных роботов, выглядевших как големы-скелеты, но без грамма магии. Биороботы протянули нити лиан внутри костного скелета. Под управлением мозга робота скелет мог двигаться и выполнять любые действия, как человек. При этом ни маг, ни печать церковников, магии в скелете не обнаружит. А ведь такой странный голем под управлением продвинутого мозга биоробота мог действовать почти самостоятельно.
Ещё до прилёта демонов Линс выполнил просьбу высокопоставленного гостя и разрешил девушке повстречаться с отцом. Обстановка встречи соответствовала поставленной задаче, хотя и происходила на корабле церковников. Иерарх пока опасался его покинуть.
Отец девушки — Сейм О Мин сидел у себя в каюте и в очередной раз раскладывал по полочкам сознания сведения, полученные от команды, доставившего его сюда корабля. Необычная информация заставила иерарха отправиться в плавание, чтобы выяснить всё самостоятельно, да и судьба единственной дочери ему была не безразлична. В рассказы капитана Пайтона и парочки наблюдателей веры верилось с трудом. Сейм терпеть не мог наблюдателей из-за их отвратительной нравственности, но в данном случае выводы капитана совпадали с выводами его контролёров.
Сведения упали на благодатную почву. Зря старшие иерархи отправили строптивого соратника руководить военным портом. Слишком много внешних сведений попадало к Сейму. Хотя пришлых пиратов и наёмников из порта не выпускали, это не мешало распространению информации через посредников. Сейм уже понимал, что старшие иерархи ведут страну в тупик, и к тому же сами живут не так, как требовали каноны истиной церкви. Но что делать, он не знал, живя как бы по инерции.
Рассказы офицеров корабля, подтолкнули его на нестандартные действия. К тому же нужно попытаться вернуть дочь из плена. Официально война Южному континенту не объявлялась, а общая война с магами — понятие расплывчатое. Ведь раньше маги всё же жили среди церковников. Тем более, хозяева этого порта не скрывали возможности мирного обмена, судя по предоставленным сведениям от наблюдателей веры. Сейм решил рискнуть, к тому же ему самому хотелось посмотреть на необычных магов без магии, но с магией.
