Как раз после окончания рассказа в комнату вошли две девушки. Одну из них Сайон видел вчера у себя в каюте. Вторая была незнакома.

— Знакомьтесь в реальности, — кивнул на вошедших Саш. — Слева — моя жена Ирисана, справа — Елея Величайшая.

— Гм… — поперхнулся маг, уставившись на девушек. — Насколько мне известно, Величайшей сейчас должно быть больше двухсот пятидесяти лет.

Маг удивлённо переводил взгляд то, на Саша, то на молоденькую девушку, стоявшую рядом с недавней знакомой.

— А на ауру, что, религия взглянуть не позволяет? — усмехнулся демон, снисходительно посматривая на Великого.

— Но энергии же не…, — не закончил слово маг, неожиданно обнаружив полный запас магической энергии в личном поле. Посмотрев на ауру молоденькой девушки, он действительно понял, если и не Величайшая, то гостья обладает весьма внушительной силой. Нити в ауре были гораздо толще, чем у самого Сайона.

— Ха, а мальчик-то умненький. Он мне нравится, — с проглянувшим интересом, искоса поглядывая на мага, пробормотала Елея, одновременно выращивая из пола ещё пару стульчиков.

Теперь Сайон почувствовал магию земли и даже оценил сложность заклинания и виртуозность, с которой его применяла гостья.

— Хватит бражничать, — присаживаясь на свободный стул, проворчала Ирисана. Это ей не помешало налить из второй бутылки полстакана напитка и выпить искрящуюся на свету жидкость. — Сейчас слуги принесут чего-нибудь покушать или пожрать, поскольку кушать хочется основательно. Вместо нормального завтрака муж заставил возиться с пленниками. Ленивый он у меня. Работать не хочет. Рабовладелец!

— А мне работать нравится, — хихикнула Елей. — Сто пятьдесят лет, без перерыва, управляла целым архипелагом.

В это время слуги притащили огромные подносы с едой. Демоны проголодались, да и биоскафандры хорошо поработали, и лианы требовали подпитки. Собеседники с удовольствием набросились на принесённые угощения. Великий не отставал от посетителей. Последний раз он тоже подкреплялся давненько. Во время трапезы разговор не замолкал. В основном говорила Елея. Теперь она рассказывала свою историю о предательстве ученика и о жизни на острове.

— Всё же я не понимаю, — удивлённо уставился на молодую девушку маг. — Вы сейчас должны выглядеть старухой.

— А это всё он, соблазнитель, — кивнула на демона Елея. — Хотя от божественности отнекивается, но делает такие вещи, что не каждому богу под силу.

— Он что же может возвращать молодость? — поразился Сайон, переводя на Саша взгляд.

— Ну-у…, пример его работы можете видеть перед собой, — кокетливо пожала плечами Елея. — Если бы не войны и глупые амбиции предавшего меня ученика, мы бы с вами никогда и не встретились. И сидела бы я на своём острове в статусе Величайшей, а эти затворники, — Елея кивнула на Саша с Ирисаной, — так и не заявились бы ко мне в гости, и не спасли бы меня от лап старости. Так что всё, что не делается, делается к лучшему.

— У нас к вам деловое предложение, — озвучила основной вопрос встречи Елея. — Как видите, я не стремлюсь участвовать в бойне, хотя возможность такая у меня появилась. Остальные, здесь присутствующие, тоже не горят желанием драться. Надо быстрее прекращать эту глупую войну. Имеется вполне достаточно свободных территорий, вместо того чтобы спорить из-за клочка уже освоенной земли. Лучше направлять силы на более нужные задачи. Кроме того, есть материк церковников. Иерархи не сидят на месте, а пытаются увеличить своё влияние. Этот враг посильнее некоторых и никаких военных законов, принятых в магических войнах по поводу одарённых, он соблюдать не собирается. Уничтожение магов — основная цель церкви в ближайшей перспективе, точнее, непримиримой части церкви. Если говорить ещё точнее, то это цель сегодняшней верхушки церковников. К сожалению, у них есть для этого причины. Им сложно удерживаться у власти, поэтому необходим сильный враг, желательно подальше от родного материка.

Маги же, вместо объединения перед лицом угрозы, затеяли собственный междусобойчик. Глупо это, ей богу, как дети. Кстати, высказывание это я подцепила у знакомых церковников. Мой бывший ученичёк их тоже сослал в тюрьму магов. Видно рассчитывал чужими руками, чтобы не портить собственную энергетику, уменьшить поголовье противников, стравив две непримиримых философии.

— А здесь-то, посреди океана, как вы оказались, если воевать не собирались? — задал каверзный вопрос Сайон.

— Ирисана слетала за мной на север на специальном средстве передвижения и доставила сюда. Интересная штуковина. Магам такое даже не снилось, — мечтательно уставившись в полок, ответила Елея.

— Что значит, слетала? — не понял маг. — Вот так взяли, махнули крыльями и прилетели за несколько тысяч километров.

— Ну, крыльями махать я, предположим, умею, — улыбнулась Елея, расправляя крылья биоскафа за спиной.

— Э-э-э, — только и смог протянуть Великий. Демонстрация его серьёзно озадачила. Крылья появились, но магии опять не чувствовалось. Можно предположить, что это возможности самой Величайшей, но крылья уж очень походили на уже виденные магом чуть ранее. Так что, как и молодостью, крыльями её снабдили.

— Я вас скоро отпущу, но вы должны донести до вашего руководства простую мысль, — взял инициативу в свои руки Саш. — Война между магическими империями в настоящее время — непроходимая глупость.

— Хм, пожалуй, я составлю ему компанию, для солидности, — задумчиво рассматривая Великого, пробормотала Елея. — Как, молодой человек, возражать не будете?

— Против такой красавицы… даже не подумаю! Лишь бы она меня во сне в прах не превратила, — наклонив голову и искоса поглядывая на Величайшую, улыбнулся Сайон.

— Не-ет! Не буду. Кое-кто, отнекивающийся от божественного статуса, излечил меня от этой напасти Величайших, — рассмеялась Елея.

— Вот и отлично, — кивнул Саш. Он почувствовал интерес Елеи в эмоциональном астральном слое к магу. Поэтому она и предложила себя в компанию. Великий, как мужчина, выглядел довольно привлекательно, к тому же редко кто из магов, тем более уровня Великих, становился мечником пятого уровня. Это уже неплохо характеризовало его как человека. Добавить сюда ещё и трезвый ум, и картина вообще получалась идеальная. Мужчин у Величайшей давно не было. Потеря контроля над собственным состоянием в некоторых случаях отношений между мужчиной и женщиной раньше грозили ей непрогнозируемыми, а, главное, непоправимыми последствиями. Сейчас всё изменилось.

Управлять Величайшей демон не собирался. Елея вольна делать что угодно, главное — она на его стороне.

— Раз мы договорились, сделаю вам пару подарков, — кивнул Саш, допивая остатки сока лиан из бутылки. Задумчиво посмотрев на Великого, он добавил:

— Только сразу предупреждаю, один из подарков будет очень болезненным на этапе дарения, но потом эффект от него превзойдёт ваши ожидания.

— Да я уж и не знаю, что от вас ожидать, — покачал головой Сайон.

Саш остался в комнате мага, а остальные её покинули. Работа над Великим заняла полдня. Демону опять пришлось экспериментировать. Накопитель для мага такого уровня он ещё ни разу не делал. Слишком развитое энергетическое поле оказалось у Сайона. Лишь немного слабее, чем у Елеи, но ей накопитель энергии без надобности. Она в основном работает через астрал, а там не нужно значительных сил.

Магу пришлось терпеть. Боль при прорастании нитей в тело была сильной. Установка второго подарочка в виде инфомодуля станционного искина заняла гораздо меньше времени, чем длительность первой процедуры. Информационные базы Саш почистил основательно, как и остальным магам в своём окружении. Непосвящённым пока незачем знать о присутствии в мире инопланетян.

Для того чтобы Великому удалось склонить на сторону северян побольше пленников из захваченных экипажей, Саш рассказал ему основы последней части плана искина. Пиратские рейдеры северян, конечно, будут нападать на торговые суда, снабжающие легионы захватчиков, но особо грабить их не предполагается. За всю захваченную добычу пираты заплатят золотом, даже больше, чем могут заплатить войсковые снабженцы.