Вот тут произошло то, на что Саш никак не рассчитывал. Лайсон запаниковал. Кто же знал, что того в детстве покусала местная шавка, и в сознании мага закрепилась стойкая ассоциация боли и бесконечного унижения с этим событием. Гончие на шавку не походили, но ассоциации в разуме мага вызвали соответствующие. Вместо нападения на врага, каменная волна с огромной скоростью понесла мага по коридору внутрь обороны синих, а за его спиной сам коридор спаивался, как какое – то желе, и затвердевал единым каменным массивом. Воздушный удар, как от поршень, снёс Саша вместе с его людьми на несколько метров.

(И-Саш: – Слушай, ты больше так не экспериментируй над чужим сознанием. Судя по мыслям мага, напоследок выловленных вепом, этот человек ещё не скоро придёт в себя. Ты, сам того не подозревая, ударил его в самую болевую точку сознания. Чтобы собрать в сознании в нормальное состояние то, что осталось, потребуется некоторое время даже очень хорошему магу жизни. Есть правда и положительный момент этого события. Я научился пользоваться твоими магическими способностями. Если бы я не поставил щит земли, то останки твоего отряда можно было сгребать со стен совочком.

Саш: – Спасибо! Сам не ожидал такого эффекта. В следующий раз нужно лучше прислушиваться к откликам в чужом сознании. Что будем дальше делать?

И-Саш: – Нужно откопать биороботов. Нити лиан откачали энергию заклинания этого ненормального мага, вот только твои изделия оказались вмурованными в каменный массив. Если позволишь, я воспользуюсь своими новыми возможностями и вытащу роботов, а ты займись магом. Он находился рядом, и его щит, и так ослабленный первым ударом противника, не выдержал. Боюсь, внутренних повреждений у него очень много. Говоря простыми словами, он сейчас представляет собой сплошной синяк. В отличие от магов противника, ему сказочно повезло. Наши биороботы их только усыпили, а заклинание убегающего Великого превратило в мешки с костями, заключённые в каменную оболочку. Восстановить и допросить их уже не получится. Даже заклинания смерти для поднятия нежити – не помогут. Поднимать нечего.)

Саш посмотрел на лежащего без сознания у его ног Рича. Хотя аура смертельных повреждений не показывала, состояние мага было плачевным. Некоторое количество поломанных костей и множественные ушибы мягких тканей тела не давали тому прийти в себя. Щит Саша хотя и прикрыл мага, но не полностью.

(И-Саш: – Что тянешь? Самое время проверить нашу новую разработку. Хотя я и просчитал все возможные варианты, но люди – вы такие непредсказуемые.

Саш: – Согласен! Самое время попробовать. Тем более клиент в подходящем состоянии и не будет возражать.)

Демон вырастил на ладони маленький отросток лианы и, под прикрытием небольшой иллюзии, запустил её в тело мага. Для заинтересованных зрителей, в виде остальных магов и бойцов отряда, сгрудившихся вокруг, действие выглядело очень необычно. На ладони Великого вдруг появилась маленькая ящерица. Великий наклонился и свободной рукой рванул одежду на груди лежащего мага, оголив грудь. Поднеся ладонь к груди пострадавшего, Великий замер. Ящерица покрутилась на ладони Великого и нехотя перепрыгнула на грудь лежащего мага. Покрутившись на груди и посмотрев огненными глазами на окружившую тело толпу, ящерица раскрыла гребень из игл, расположенный вокруг головы и, зашипев, выпустила в сторону наблюдателей небольшую струйку пламени. Огонь заставил людей отпрянуть. Довольная ящерица, сложив гребень, как в воду нырнула в тело пострадавшего мага.

Тело мага затряслось от конвульсий и выгнулось дугой. Несмотря на совсем тонкие паутинки, прорастающих в теле лиан, их подключение к нервным центрам – это очень болезненная операция. Уже через минуту тело мага приобрело свой обычный вид, избавившись от повреждений. Искин демона просигнализировал об окончании процесса регенерации тканей, и Саш оборвал незаметную паутинку, связывающую его руку с грудью мага. Теперь всё тело мага по нервным узлам пронизывала паутина лианы. Маг заимел вторую нервную систему, построенную на магических принципах. В этой системе он мог накапливать значительно большую магическую энергию, чем в ауре и в то же время доставлять её в любую точку ауры или тела.

Искин создал на базе отростка лианы своеобразный накопитель магической энергии по образу ловушки душ демона. Хотя ёмкость такого накопителя несоизмеримо меньше ёмкости ловушки душ, но она уже сейчас на порядок превосходит возможности самого мага. Что будет дальше, не брался предсказать даже искин. Научившись управлять второй нервной системой, маг может развивать её в соответствии со своими пожеланиями, вплоть до выращивания такого же биоскафандра, как у демонов, или придумать ещё множество вариантов её использования. Сейчас восстановление тела произошло за счёт энергии, полученной от Саша. В дальнейшем маг сможет использовать запасённую энергию накопителя.

– Что произошло? – пробормотал Рич, приходя в себя и осматриваясь кругом.

– Ненормальный Великий тебя слегка приложил заклинанием, и мне пришлось тебя слегка подлатать, – подавая руку магу, пояснил Саш.

– Хм-м…, странно…, чувствую себя великолепно, – принимая помощь, неожиданно легко вскочил с пола Рич. Осмотрев разорванную на груди одежду, он с удивлением обнаружил на голой груди татуировку в виде свернувшейся кольцом ящерицы с приподнятой головой.

– Что это? – поднял он удивлённые глаза на улыбающегося демона.

– Мой подарок, – ухмыльнулся Саш. – Считай этот значок своим тотемом. А теперь сбрось энергию из ауры, только не в заклинание, а в тотем.

Рич послушно закачал силу в татуировку, словно это было обычное заклинание в амулете. Энергия исчезла из ауры. Рич опять уставился на Великого.

– Теперь возьми силу обратно, – приказал Саш.

– Как обратно? Из заклинания! – не понял маг. – Невозможно что – то взять из активированного заклинания!

– Именно! – кивнул Саш. – Ты не размышляй! Как заливал, так и бери! Отличий в процессе нет!

Рич попробовал потянуть энергию из татуировки, и, неожиданно для него, аура начала заполняться силой. Рич сразу догадался, что такое пристроилось у него на груди в виде татуировки. Великий маг, стоящий напротив и с интересом следивший за его потугами, владел секретом древних – секретом создания накопителей магической энергии. Вот только Рич даже в преданиях не слышал, чтобы накопителем выступала какая – то татуировка на теле. Похоже, татуировка прикрывает нечто гораздо больше, чем магический рисунок на теле.

– Потом расскажу подробнее, – опять кивнул Саш. Веп исправно транслировал мысли мага, и демон знал, о чём начал догадываться маг.

Пока все зрители исправно таращились на происходящие у них на глазах невероятные события, Искин, используя магию Саша и нити лиан, ведущие к замурованным в камне биороботам, освободил их из каменного плена.

Проход на приличном расстоянии превратился в сплошной каменный массив, так что пришлось Сашу, задействовав заклинания магии земли, пробивать проход в соседние тоннели, чтобы обойти завал. Через некоторое время отряд двинулся дальше, обойдя завал. Они больше не встретили сопротивления, дойдя до большого помещения с разбросанными на полу плитами. Искин сразу понял, что это такое, тем более в мыслях Лайсона сведения о портале встречались. Лайсон его сам и собирал. Сведения об изготовлении портальных устройств давно утеряны цивилизацией, но перенести с места на место готовое устройство, хотя и сложно, но возможно.

Портал нужен Совету для доставки в столицу специальных диверсионных отрядов. В момент объявления войны, они должны обеспечить уничтожение верхушки управления империей, которая ещё останется от предполагаемых взрывов в подвалах. Судя по разложенной мозаике из плит, до окончания сборки портала оставалось не так много времени. Именно из – за него синие не пускали на свою территорию чужих людей. Куда делись преступники синей зоны, Саш не понимал.