Саш только поощрительно улыбнулся противнику, уловив перемену в бою. Ему нравилось сражаться и накапливать новую информацию. Саш только обозначал удары, пробивающие защиту противника, не доводя их до конца. Такой опытный боец, как Симон, прекрасно чувствовал такие моменты, но лишь наращивал темп боя, стараясь найти щёлочку в защите противника. Лёгкий и быстрый, как ртуть, противник не давал ему такой возможности.

Удовольствие от поединка Сашу испортил искин, бросив ментальный образ.

(И-Саш: — Технический третий ярус. Обнаружен ствол мощного бластера. Возможная цель — Ирисана. Если она дёрнется за игломётом, выстрел последует незамедлительно.

Саш: — Напрямую, я его не достану.

И-Саш: — Расчёт траектории полёта меча. Нужно попасть рукояткой в отмеченную точку под углом семьдесят три градуса. Отразившись от корпуса, поднятого виртуального тренажёра, меч поразит противника).

Медлить Саш не стал. Резким ударом одного меча он слегка развернул Симона к себе боком и мощнейшим ударом ноги отправил его в полёт к краю арены. В это время второй меч сорвался с руки и молнией метнулся к указанной точке. Искин ошибиться в расчётах не мог. Отскочив от препятствия, меч, вращаясь как пропеллер, исчез из поля зрения. Короткую беззвучную паузу, установившуюся над залом, прервал грохот мощного бластера, упавшего на пол арены откуда-то с третьего яруса. Следом за оружием, но уже с тихим шелестом, оттуда же упала отрубленная голова человека и на несколько метров кубарем откатилась в сторону от бластера.

Как и следовало ожидать, первыми пришли в себя телохранители аристократов и сотрудники службы безопасности. Телохранители прикрыли собой охраняемых особ. Силовые экраны мгновенно разделили зал на изолированные сектора, обеспечив защиту людям, находившимся в зале.

Саш, не обращая внимания на поднявшуюся суету, подошёл к сидящему на полу Симону. Несмотря на сильный пинок и далёкий полёт, тот особо не пострадал и только энергично тряс головой, пытаясь побыстрее прийти в себя после жёсткого приземления. Саш протянул ему руку и тот, ухватившись за ней, поднялся на ноги.

— Хорошо ты меня приложил, — всё ещё слегка пошатываясь, пробормотал Симон, взглянув на Саша, а потом перевёл взгляд в сторону бластера и человеческой головы.

— Особого выбора не было, — без особых эмоций отозвался Саш, наблюдая, как сотрудники службы безопасности бегут в сторону валявшегося оружия.

— Как ты только этого гада заметил? — поёжился Симон. Пришедшая в голову мысль о весьма значительном превосходстве противника, была неприятной. Он столько времени уделял тренировкам и созданию собственной школы мечевого боя, а тут пришёл молодой парень и не оставил от этой школы даже основания. — Что, я настолько плох?

— Ну что ты! Ты великолепен! Особенно в последней части боя. Если отработать варианты применения приёмов с учётом интуиции, ты легко снесёшь любого противника, — подбодрил его Саш. Тем более, он не врал. Только усиленные способности тела, без применения приёмов школ демонов, позволили выстоять ему под натиском Симона.

— Если я великолепен, то насколько хорош ты? — потирая бок, где явно растекался по телу огромный синяк, покачал головой Симон.

— Я вне категорий, — загадочно усмехнулся Саш.

К ним подбежал один из безопасников школы и, вытянувшись перед Сашем и уставившись на него восхищённым взглядом, стал докладывать:

— Наёмный убийца. Идентификатор поддельный. Есть в базе розыска. Судя по следам, сидел на техническом ярусе со вчерашнего дня. Использовал устройство маскировки от сканирующих полей. Тело так и осталось висеть там, на техническом ярусе, пристёгнутое к какому-то выступу. Бластер импульсный, одноразовый. Никакая мобильная силовая защита от прямого попадания не поможет. Прошьёт как бумагу. Рядом ещё и бомба приличная висит. Наверное, хотел скинуть на зрителей после исполнения задания и в суматохе покинуть зал.

(Саш: — Чего это он так стелется?

Ирисана: — Не забывай. Бой окончен. Теперь ты — член совета империи. За такую ошибку в обеспечении безопасности весь персонал службы безопасности этой школы могут отправить сторожить какую-нибудь дальнюю колонию. Не так часто совершаются в империи покушения на членов совета.

Саш: — Ты, как бы, тоже член совета.

Ирисана: — Сравнил, тоже. Я — женщина. Как бы мы не выделывались, миром правят мужчины.

Саш: — А выцеливал он тебя.

Ирисана: — Если бы меня прибили, тебя могли бы и не допустить на совет. Пока разбирательство, то, да сё, время и пройдёт).

— Как же вы его просмотрели, — хмуро глядя на безопасника, буркнул Саш.

— Профессионал! — виновато смутился тот.

— Ладно! — махнул рукой Саш. — Не переживайте. В конце сработали оперативно. Паники не было. Шлите доклад по инстанции. С моей стороны особых претензий не будет.

— Уже отослал, — радостно отчитался безопасник и умчался успокаивать своих подчинённых.

— Хотелось бы получить у вас несколько уроков, — раздался голос Симона.

Саш задумчиво взглянул на него.

— Может, будет время после совета. Мне сражаться с вами понравилось, — кивнул Саш бывшему противнику и направился на выход с арены.

Там его перехватил граф Викер.

— Я здесь не при чём. Это мои недоброжелатели подослали убийцу, — запричитал он, заламывая руки.

Саш и так видел, по состоянию ауры графа и по бушующему шторму эмоций в эмоциональном слое астрала, тот тут на самом деле не при чём. Унизить, наняв бойца высокого класса, он мог, а вот идти на преступление, графу не было смысла. Ни Саш, ни Ирисана смертельными врагами графа, которых необходимо уничтожить во что бы то ни стало, не являлись.

— Вам не было смысла готовить на нас покушение, — прямо высказал ему свои выводы Саш. — Считайте, что ваша невиновность в этом деле, доказана.

— Благодарю за доверие, — стал успокаиваться граф. — Прошу извинения за мою вспыльчивость и оскорбление вашей супруги. Если я могу как-то компенсировать причинённые неудобства, то скажите.

— Неудобства…, компенсировать…., — задумчиво пробормотал Саш, оглянувшись на удалявшегося Симона Эрина. — Пожалуй, можете. Заплатите премию своему наёмному поединщику. Он — прекрасный боец, просто я сильнее. И ещё, я попрошу на недельку ваш флаер. Боюсь, одним покушением мы не отделаемся, а машины принадлежащие резиденции враг уже знает.

Саш точно знал, никто не сможет подумать, что они могут перемещаться на флаере бывшего противника. Интуиция ему однозначно подсказывала — неизвестного противника одна неудача не остановит. Саш не понимал, почему кому-то так необходимо, чтобы они с Ирисаной не попали на совет. Герцог отправил императору подробные отчёты и о состоянии дел в провинции, и о результатах расследований нападений республиканских наёмников. Реально они с девушкой могли только что-то уточнить и отдать свой единственный голос в поддержку решений императора. Таких причин явно не хватит для повторяющихся провокаций.

— Я вам подарю свою машину, — довольно закивал граф. Дураком он не был, и сразу понял, для чего Сашу может понадобиться его машина. Краткий отчёт службы безопасности по компу он уже получил. После уничтожения защитного барьера и поражения цели бластерным выстрелом, наёмник бомбой мог уничтожить кучу народа. Вероятность того, что в этом случае виновным сделают именно графа, была высока. Мысль — одурачить очередных наёмников с использованием его флаера, показалась графу весьма удачной. Распрощавшись с Сашем и подошедшей Ирисаной, граф, уже в хорошем настроении, покинул зал.

— Спасибо, — пробормотала Ирисана, уткнувшись в плечо Саша, — ты в очередной раз спасаешь мне жизнь.

— Без тебя мне уже будет как-то скучно в этой вселенной, — усмехнулся Саш, обнимая жену.

— Считаешь, это не последнее покушение? — Ирисана, вскинув лицо, взволнованно посмотрела в глаза Саша.

— Враг слишком упорно добивается своей цели, — кивнул Саш, смахивая растрепавшиеся волосы с лица девушки.