Оба путника отыскали себе на дороге харчевню, в которой и улеглись спать на соломе, накрывшись своим платьем; из-за усталости они позабыли даже вынуть уголья из карманов. Какая-то особенная тяжесть, давившая их тело, заставила их пробудиться ранее обычного. Они схватились за карманы и глазам своим не хотели верить, увидев, что они наполнены не угольями, а чистым золотом; да притом оказалось, что и волосы, и бороды успели у них вновь отрасти. Оба они нежданно разбогатели; однако золотых дел мастер, жадный до денег и лучше успевший набить свои карманы, приобрел, по крайней мере, вдвое против портного. Ну а уж известно, что корыстолюбец, имея много, желает всегда еще большего; а потому золотых дел мастер и предложил портному остаться в той местности еще на денек, а вечером выйти на прогулку, чтобы еще больше добыть себе богатства от старика на холме. Портной отказался, сказав: «С меня хватит того, что есть, и я доволен: теперь из подмастерьев мастером сделаюсь, женюсь на своей зазнобушке и буду счастлив». Однако же ради удовольствия товарища он согласился остаться еще на один день. Вечером золотых дел мастер вскинул на плечи еще пару кошелей, чтобы было куда покласть золото, и пустился по дороге к холму. Как и в предшествующую ночь, он застал маленький народ за плясками и пением; старик опять его выбрил и указал ему на уголья, предлагая захватить их с собою. Тот не заставил себя просить, набил в карманы сколько мог снести, возвратился домой совершенно счастливый и накрылся своим платьем. «Как ни тяжело золото, – думал он про себя, – ну да уж я это как-нибудь вынесу». И наконец заснул со сладким предвиденьем того, что завтра он проснется богачом. Едва продрав глаза, он быстро поднялся, чтобы осмотреть свои карманы; но каково же было его изумление, когда он ничего не вытащил из своих карманов, кроме черных угольев. «Ну да у меня еще осталось то золото, которое я получил в предшествующую ночь», – думал золотых дел мастер и вынул это золото – и как же испугался, когда увидел, что и то золото тоже обратилось в уголь. Он ударил себя по лбу рукою, запачканною углем, и тогда только почувствовал, что у него и голова, и борода – голы-голешеньки. Но беда была не только в этом: он только теперь увидел, что сверх прежнего горба на спине у него вырос еще и другой спереди, на груди. Тут признал он в этом наказание, понесенное им за корыстолюбие, и громко начал плакать. Добряк портной, разбуженный этим плачем, утешал несчастного товарища сколько мог и сказал ему: «Ты был моим товарищем в пути, так поселяйся у меня, и я разделю с тобою мое богатство». Он и сдержал слово; но его товарищ остался на всю жизнь с двумя горбами и вынужден был прикрывать шапочкой свою оголенную голову.

Одному портному, большому бахвалу, но дурному плательщику, вздумалось как-то прогуляться и в лес заглянуть. Как только оказалось возможным, он вышел из мастерской

И вот во время пути он увидел в самой дали крутую гору, а за нею высочайшую башню, которая выставлялась из темного и дремучего леса. «Ого! – воскликнул портной. – Что бы это могло быть?» И, подстрекаемый любопытством, он прямо пошел к этой горе. Но как же он вытаращил глаза, когда подошел поближе и увидел, что у башни есть ноги, что эта башня поднялась, шагнула через гору и стала перед портным в виде громадного великана. «Чего тебе здесь нужно, жалкая мошка?» – крикнул великан громовым голосом. Портной пролепетал: «Хочу поосмотреться, не найдется ли мне здесь, в лесу, небольшой заработочек?» – «Коли так, – сказал великан, – так ты и ко мне на службу можешь поступить». – «Отчего бы и нет? А какое мне будет положено жалованье?» – «Какое жалованье? А вот изволь послушать. Каждый год я подарю тебе триста шестьдесят пять дней жизни, а в високосный – одним днем больше. Довольно ли тебе?» – «Пожалуй, и довольно, – отвечал портной, а сам про себя думал: – «По одежке протягивай ножки! Ну да надо же постараться поскорее от него отделаться». Затем великан сказал ему: «Ступай, плутишка, да принеси мне кружку воды». – «А не лучше ли притащить весь колодец и ключ тоже, кстати?» – спросил хвастунишка; взял кружку и пошел за водой. «Что такое? Весь колодец и ключ тоже? – пробормотал себе в бороду великан (а крепколоб и глуповат был, сердешный!), и в душу его закралось опасение: – Да этот парень-то мудреный какой-то! Уж нет ли у него приворотного корня в запасе? Будь осторожен, старый Ганс, – это не по тебе слуга!» Когда портной вернулся с водою, великан велел нарубить в лесу охапку-другую дров и принести к нему. «А не лучше ли уж весь лес сразу,

спросил портняжка и пошел рубить дрова. – «Как?

«И колодец весь, и ключ, кстати?» – проворчал легковерный великан себе в бороду и стал еще больше опасаться: – Этот парень точно мудреный – и у него, наверно, есть приворотный корень в запасе! Будь осторожен, старый Ганс, – не слуга он тебе!» Когда портной вернулся с дровами, великан приказал ему застрелить к ужину двух-трех кабанов. «А почему бы не тысячу сразу, одним выстрелом?! И всех сюда стащить?» – спросил угодливый портной. «Как? – воскликнул перетрусивший не на шутку великан. – Нет, уж на сегодня полно! Ступай и ложись спать».

Великан был до такой степени напуган, что всю ночь глаза не сомкнул и все обдумывал, как бы ему поскорее избавиться от этого слуги, который несомненно с нечистым ведается? Известно, что утро вечера мудренее. На другое утро великан и сказал портному: «Слышь-ка, портной! Присядь-ка ты на одну из этих лозин – мне смерть хотелось бы посмотреть, согнется ли она под тобою?» И мой портной сейчас же уселся на лозину, напыжился и постарался так надуться и отяжелеть, что лозина и точно под ним погнулась, да, на беду-то, портняжка наш позабыл утюг с собою захватить! И вот лозина, разогнувшись, к великой радости великана, так вверх подкинула портнягу, что он даже из глаз скрылся… Коли он сверху не свалился, так и теперь еще, пожалуй, в воздухе носится…

Купцу случилось на ярмарке хорошо поторговать, товары все распродать и мошну свою золотом и серебром набить. Задумал он домой ехать, предполагая, что доедет до дому еще до наступления ночи. Вот он и привязал свой чемодан с деньгами к седлу и поехал с ярмарки. В полдень он остановился на отдых в городе; когда же задумал ехать далее, конюх, подводя ему коня, сказал: «Сударь, на левой задней ноге в подкове не хватает гвоздя». – «Ну и пускай не хватает! – отвечал купец. – Мне и всего-то шесть часов пути осталось, так авось подкова не свалится. А то мне спешно». После полудня, когда купец опять сошел с коня и приказал покормить его хлебом, конюх пришел в комнату гостиницы и сказал: «Сударь, у вашего коня на левой задней ноге не хватает подковы, так не прикажете ли свести его к кузнецу?» – «Ну и пускай не хватает! – отвечал купец. – Мне всего-то два часа осталось ехать, так конь, конечно, выдержит. А ведь я спешу!» Поехал далее, но недалеко мог уехать: лошадь захромала… И хромала недолго, как уже начала спотыкаться; да и спотыкалась-то недолго – упала и ногу себе переломила. Купцу пришлось лошадь бросить, чемодан от седла отвязать и взвалить на плечи да идти домой пешком; и только уже поздней ночью добрел он до дому! «И всей моей беде виною, – так рассуждал он потом, – был этот проклятый гвоздь!» Тише едешь – дальше будешь!