Но наши швабы не унялись и после этого: стали искать новых приключений и пришли к широкой и глубокой реке, на которой мостов было немного и во многих местах приходилось переправляться на судах. Так как швабы этого не знали, то и стали кричать человеку, работавшему по ту сторону реки, расспрашивая его, как бы за реку перебраться? Человек по дальности расстояния не расслышал вопроса и отвечал по-своему: «Как, как?» Господину Шульцу и покажись, что он говорит: «Ступай так». И он как шел впереди, так и вступил в реку. Сделав несколько шагов, он увяз ногами в илистом дне, и его покрыло волнами, а шапку его перенесло ветром на ту сторону… Села на нее лягушка и заквакала: «Квак, квак!» Остальные шестеро швабов услыхали это за рекою и сказали: «Наш товарищ, господин Шульц, нас зовет; и коли уж он через реку перебрался, так почему бы и нам не пойти за ним следом?» И все поспешно попрыгали в воду и перетонули… Хоть и храбрые были богатыри, а из-за лягушки погибли лютой смертью, и никто из них домой не вернулся.

Жили-были такие трое подмастерьев, которые условились во время своих странствований не разлучаться и всегда работать в одном городе. Случилось однажды, что пришлись они все трое своим хозяевам не по нраву – работы у них не стало, и стали они ходить ободранные и голодать. Вот один и сказал: «Что нам делать? Здесь мы не можем долее оставаться – приходится опять идти странствовать; и если в ближайшем городе не найдем работы, то я вот что вам предлагаю: мы у хозяина гостиницы запишем, куда кто идет и где о ком можно будет осведомиться, – да тогда уже и разойдемся в разные стороны…» Предложение понравилось: пошли они путем-дорогою и повстречали богато одетого господина, который их и спросил: «Кто вы такие?» – «Мы подмастерья и нуждаемся в работе: доселе мы держались кучно, вместе, но если не найдем работы, то решились разойтись». – «Это вовсе не нужно, – сказал встретившийся им мужчина, – если вы поступите так, как я вам скажу, то у вас не будет недостатка ни в деньгах, ни в работе… И того мало: в большие господа выйдете и в каретах разъезжать станете!» – «Если твое предложение не повредит ни душе нашей, ни блаженству нашему, то мы все готовы исполнить», – сказал один из подмастерьев. «Нет, – сказал незнакомец, – я вас не коснусь!» Другой подмастерье, взглянув случайно на ноги незнакомца, увидел, что одна нога у него человечья, а на другой – лошадиное копыто, и разговаривать с ним не захотел. А дьявол сказал им: «Успокойтесь, не на вас я рассчитываю, а на душу другого человека, который и без того уже принадлежит мне наполовину… Надо только, чтобы мера грехов его переполнилась!» Успокоились этим подмастерья, согласились на его предложение, и он изложил им, в чем именно состояло его желание: первый из них должен был на все обращенные к нему вопросы отвечать: «Все втроем»; второй: «За деньги», а третий: «И правильно». Все это они должны были говорить один за другим, не добавляя к этому ни одного слова, и, если бы преступили этот завет, все деньги у них обратились бы в прах; а пока они будут исполнять повеленное им – карманы их будут постоянно полны золота. Для начала он им и сразу дал столько, сколько они снести могли, и приказал им, придя в город, остановиться в такой-то гостинице. Пришли они в ту гостиницу; хозяин вышел к ним навстречу и спросил: «Не хотите ли чего поесть?» Первый отвечал: «Все втроем». – «Ну да, конечно!» – сказал хозяин. Другой добавил: «За деньги!» – «Понятное дело!» – сказал хозяин. А третий сказал: «И правильно!» – «Конечно, правильно!» – сказал хозяин, и принес им все самое лучшее, и ухаживал за ними. После еды надо было за нее расплатиться; хозяин подал счет одному из подмастерьев, и тот сказал: «Все втроем»; второй добавил: «За деньги», а третий: «И правильно!» – «Конечно, правильно! – сказал хозяин. – Все трое платите, и без денег я никому не могу ничего отпустить!» А они заплатили ему еще больше, чем он от них требовал. Остальные гости смотрели на этих троих и говорили между собой: «Должно быть, они не в своем уме?» – «Ну да, конечно! – сказал хозяин. – Сейчас видно, что они не очень умны». Так и оставались они некоторое время в гостинице, не произнося ни единого слова, кроме: «Все втроем, за деньги, и правильно». Но они отлично видели и понимали, что там происходило… Вот и случилось так, что приехал в ту гостиницу именитый купец, и были при нем большие деньги; он и сказал хозяину: «Хозяинушка, припрячь к себе мои деньги, а то, пожалуй, вот эти трое подмастерьев у меня еще украдут их». Хозяин исполнил его желание; но когда он нес его дорожный мешок в свою комнату, то заметил, что мешок был набит золотом. Затем он поместил подмастерьев внизу, а купцу отвел наверху особую комнату. Когда ударила полночь, хозяин подумал, что все они уже заснули; он пришел вместе с женою, да еще прихватили они с собою топор и убили богатого купца; а убивши, легли спать. Когда рассвело, поднялась страшная суматоха: купец лежал в постели убитый и плавал в своей крови. Сбежались все постояльцы гостиницы, а хозяин сказал: «Верно, это те трое полоумных подмастерьев его убили?» Постояльцы подтвердили его предположение и сказали: «Никто другой и не мог бы этого сделать!» Хозяин же позвал подмастерьев и сказал: «Не вы ли убили купца?» – «Все втроем», – отвечал старший. «За деньги», – сказал второй. «И правильно», – добавил третий. «Вот, извольте-ка послушать, – сказал хозяин, – сами сознаются!» Их повели в тюрьму и предали суду. Когда они увидели, что до них добираются не на шутку, им стало страшно; но к ним ночью пришел дьявол и сказал: «Еще только денек выдержите – не отворачивайтесь сами от своего счастья! С вас ни один волосок не упадет». Наутро их повели в суд. Судья спросил их: «Вы ли убийцы?» – «Все втроем». – «За что же вы убили купца?» – «За деньги». – «Злодеи! Как могли вы так безбожно поступить?» – воскликнул судья. «И правильно», – добавил третий подмастерье. «Они во всем сознались, – сказал судья, – да еще упорствуют в своем преступлении! Ведите их немедленно на казнь». Вот и повели их на место казни, и хозяин гостиницы пошел поглазеть на нее в толпе. Когда помощники палача схватили их и повели вверх на помост, где уже ожидал их палач с обнаженным мечом, вдруг видят все, что мчится на площадь карета, запряженная четверкою огненно-рыжих лисиц, и мчится так, что искры из-под колес сыплются… В то же время кто-то махнул из окна белым платком. Палач сказал: «Видно, это помилование им везут!» И из кареты кто-то тоже кричал: «Помилование! Помилование!» Из кареты же вышел дьявол в виде весьма важного господина в богатой одежде и сказал, обращаясь к подмастерьям: «Вы ни в чем не повинны! Вам стоит только высказать все, что вы видели и слышали!» Тогда старший из подмастерьев сказал: «Мы купца не убивали; убийца его стоит вон там, в толпе – и указал на хозяина гостиницы. – А в доказательство правоты моих слов – пойдите загляните в его погреб: там у него повешены тела многих других убитых им людей». Услышав это, судья отправил туда помощников палача, которые и нашли там все, как говорил подмастерье, и, когда они доложили об этом судье, тот велел взвести хозяина на помост и отрубить ему голову. Тут дьявол и шепнул трем подмастерьям: «Ну вот теперь досталась мне душа, которой я уж давно добивался; а вы свободны и на весь ваш век богаты».

Однажды жил-был королевич, которому не полюбилось житье в отеческом доме, и так как он ничего на свете не боялся, то и подумал: «Дай-ка я пойду побродить по белу свету, душеньку свою потешу, диковинок всяких повидаю». Простился он со своими родителями, пустился в путь-дорогу и ехал с утра и до вечера, и ему было решительно все равно – куда бы ни привела его дорога. Случилось ему прибыть к дому великана, и так как он был очень утомлен, то присел около дверей его и стал отдыхать. Оглядевшись кругом себя, он увидел на дворе дома игрушки великана: пару громадных шаров и кегли ростом с человека. Спустя немного вздумалось ему поставить те кегли и пускать в них шаром – и он кричал от радости, когда те кегли падали, и веселился от души. Великан услышал шум, выглянул в окошко и увидел человека, который был ничуть не больше других людей, а между тем играл его кеглями. «Червячонок! – воскликнул великан. – Как это можешь ты моими кеглями играть? Кто тебе такую силу дал?» Королевич взглянул на великана и сказал: «Ах ты, болван! Или ты думаешь, что ты один силен на свете? Да вот я – я все могу, была бы лишь охота!» Великан сошел сверху, с изумлением стал приглядываться к игре в кегли и сказал: «Человек! Коли ты точно таков, так вот пойди добудь мне яблоко с дерева жизни». – «А на что оно тебе?» – спросил королевич. «Яблоко мне не для себя нужно, – отвечал великан, – а вот есть у меня невеста, которая очень желает его получить; но сколько я ни бродил по белу свету, а дерева того все отыскать не мог». – «Ну так я же отыщу его! – сказал королевич. – И решительно не понимаю, что бы могло помешать мне то яблоко с ветки сорвать?» – «А ты думаешь, это легко? – сказал великан. – Тот сад, в котором дерево растет, окружен железной решеткой, а перед той решеткою лежат рядком дикие звери, и стерегут сад, и никого внутрь его не впускают». – «Меня-то впустят!» – самоуверенно сказал королевич. «Ну да если ты и попадешь в сад, и увидишь яблоко на дереве, добыть его все же мудрено: перед тем яблоком повешено кольцо, и через это кольцо нужно к яблоку руку протянуть, если желаешь яблоко достать и сорвать, – а это еще никому не удавалось». – «Ну а мне удастся», – сказал королевич.