Мика присмотрелась к посетителю. Он сидел спиной и до лопаток его рассыпались светлые волосы. Он сидел, глядя куда-то в сторону стойки, обхватив обеими ладонями кружку с чем-то горячим, от чего шёл пар.

- Вижу, - ответила Мика магу. – И что?

- Ничего, - усмехнулся Лайгон с наигранным безразличием. – Просто это Элдор!

- Элдор? – переспросила Мика и присмотрелась к сидящему за столиком мужчине получше.

Да, это вполне мог быть правитель светлых эльфов. А мог и не быть. Стройных мужчин с характерными волосами она встречала довольно часто, чтобы вот так легко распознать Элдора со спины. Но даже, если не думать об этом, друидка никак не могла понять, что такого странного в том, что Элдор посещает эту Таверну. Девушка не решилась озвучивать свой вопрос магу, поскольку он смотрел на неё столь победоносно, что мог и обидеться на то, что она не впечатлена.

- Надо узнать, зачем он здесь, - решил пояснить Лайгон.

- Он пришёл пообедать, - ответила Мика. – Сюда все приходят за этим, иначе Таверна попросту не пускает сюда, понимаешь? Мы были голодны и не планировали ничего дурного, поэтому мы смогли попасть сюда. И Элдор… если это Элдор, тоже.

- Это точно Элдор, - авторитетно заявил маг. – Вопрос, как давно он сюда шастает и почему скрывал это от меня!

- Лайгон, - вздохнула Мика, выходя из укрытия. – Он просто не думал, что тебе важно, где он любит принимать пищу! А если тебе интересно порасспросить его, то самое время подойти и задать вопросы! – она тепло и открыто смотрела на мага, чуть склонив голову на бок.

- Скучная ты, - признался маг. – Прям как мой брат!

- Хочешь, сядем там, - она указала рукой на столики, что стояли обособленно, в нише. – Там он нас не заметит.

- Мы не на свидании, третий не лишний, - отозвался Лайгон, мигом потеряв всякий азарт и вернув глазам привычную прохладу, появившуюся от осознания, что Мике не интересны авантюры. – Пойдём, спросим, что он тут делает.

Он так долго ждал встречи с этим эльфом, что больше ждать не мог. Надо было прийти и посмотреть на него, поговорить с ним, а потом понаблюдать за тем, как он общается с Алисией. То, что Мике были безразличны скрытность и попытка проследить за эльфом, оказалось даже на руку.

Эльф не подозревал о планах мага насчёт себя и продолжал сидеть, грея руки о горячую кружку.

- Давно не виделись! - поприветствовал друга Лайгон, бесцеремонно присаживаясь на лавку напротив эльфа.

Элдор вскинул взгляд на мага и позволил удивлению отразиться на своём лице. Он приветственно кивнул Мике и повертел головой в поисках остальных спутников мага, но, на найдя их, ничего не спросил.

- Не ожидал, - чуть улыбнулся уголками губ эльф.

- Мы тоже, - ответил маг сухо и посмотрел на друга укоризненно: - Ты тут часто бываешь?

Друидка присела на лавку поодаль от мага и с наслаждением огляделась: она очень любила бывать здесь.

- Я обедаю здесь, - ответил эльф спокойно.

- Да? - задумчиво переспросил маг. - Что-то про твои обеды больно много мне говорят всякие Алданы...

- Не знаю, - ответил эльф, отставляя кружку. - С Алданом я здесь никогда не бывал.

Лайгон повёл носом, принюхиваясь к содержимому кружки. Разило из посудины странно.

- Ух ты, что это за… напиток? – маг поморщил нос и уставился на Элдора с любопытством.

- Укропный морс, - ответил эльф, слегка улыбнувшись.

- И ты собираешься это выпить? – уточнил Лайгон.

- Ну да… - пожал плечами Элдор. – Хочешь? – любезно предложил он, но маг даже откинулся спиной на спинку лавки, чтобы максимально отдалиться от неприятного напитка.

- Сам пей, - ответил Лайгон, глядя на Элдора излишне внимательно, на что тот тоже вперил взгляд своих голубых глаз в мага и не отводил его, совершено не понимая, почему на него так смотрят.

- Итак, ты обедаешь здесь, с Алданом тут не был, но, судя по всему, этот эльф здесь бывал, - подытожил маг.

- Не знаю, - слегка пожал плечами Элдор, а потом обратился к Мике: - Может, что-нибудь заказать?

- Да, попозже чуть, - улыбнулась ему друидка, дотрагиваясь до своих волос в смущении. - Я здесь не такой частый гость, но меня тут знают, не волнуйся за нас с Лайгоном, мы не уйдём отсюда голодными.

Она старалась не смотреть в глаза эльфу: боялась увидеть, что он глядит на её разукрашенные волосы, но он тактично делал вид, что изменений в образе друидки не замечает. Маг заметил это притворство и хмыкнул: он ни за что бы не промолчал на месте эльфа. Вообще, подумав так, Лайгон подумал, что Алдан совершенно не прав. Он, маг, искренен. Немного вреден, этого не отнять, но зато никогда не лицемерит из желания казаться лучше, чем он есть. Он любил врать, но у этой лжи всегда были обоснованные цели, и она была оправдана. А, например, честный милый эльф, сидящий сейчас напротив него и дарящей Мике скромную полуулыбку, мог бы и прокомментировать новый окрас волос собеседницы. Не обязательно же издеваться, можно просто спросить, что случилось.

В связи с этими мыслями маг не удержался и сказал:

- Знаешь, Мика, Элдор сейчас улыбается тебе, но на самом деле он думает: «Как же хорошо я сидел, пока не пришли они!»

- Неправда, Мика, – ответил эльф, укоризненно глянув на мага и тепло посмотрев на друидку. – Я рад встрече с вами. Лайгон полагает, что я ищу здесь уединения, но это вовсе не так: мне просто нравится это место, здесь хорошо и вкусно кормят…

- Что ж, допустим, - согласился маг, и Элдор посмотрел на него, улыбаясь.

- Снова все против тебя что-то замышляют? - поинтересовался он.

- Это я и пытаюсь выяснить, - серьёзно ответил маг. - Знаешь, тебя, может, и не удивляет, откуда мы такие пришли, так что рассказывать не буду. Знай просто, что мы-то тут, а все остальные - неизвестно где. Совершенно неизвестно где, и оттуда им будет непросто выбраться без меня и без Микиного корабля!

Друидка посмотрела на него недовольно. Элдор был мирным и совершено не заслуживал, чтобы маг вызверивался на нём.

- Феронд придёт сюда и приведёт Алисию, Уго и Юстику, будь уверен! – заявила Мика, тряхнув волосами и гордо посмотрев на мага, поскольку ничуть не сомневалась в том, что права.

- Да ладно, Мика! – попытался охладить её пыл маг. - Сколько раз твоя уверенность оборачивалась против тебя?

- Ну а твоя? – ответила вопросом на вопрос друидка. – Ты же тоже всегда и во всём уверен! – это прозвучало не как упрёк, а как факт, причём факт, отражающий их некую схожесть.

- Ага, только напомни мне, кого постоянно приходится вытаскивать из всяких переделок? – ехидно поинтересовался Лайгон. – Вспомни, хоть раз тебе удавалось избежать неприятностей, если был хоть малейший шанс в них попасть?

- При чём тут это? – вздохнула девушка.

Маг скрестил руки на груди и вздохнул, словно сожалел, что девушка не замечает очевидного различия:

- При том, что моя самоуверенность касается лишь меня, максимум – Алисии, а твоя – всех вокруг. Ты уверена в том, как поведут себя враги, уверена, что сделает Феронд, и уверена, как поступят Юстика и Уго, не говоря уже о том, что ты уверена, что они все вместе. А это, кстати, тоже не факт. А ещё, напомни мне, благодаря кому мы оказались в этой ситуации? Стоило сразу ринуться в болото, я бы перебил всех тварей и отыскал бы тропу, пока големы не нарисовались...

Мика посмотрела на него обиженно. В чём-то он был прав: ей почему-то казалось, что все четверо их спутников оказались вместе, хотя сейчас, задумавшись над его словами, она поняла, что оснований для такой уверенности нет. На какую-то долю секунды ей захотелось напомнить ему, что все приключения, в которые они оказались втянуты, образовались из-за него и Шарафатдина, но Мика не стала этого говорить, предвидя ответы мага: конечно, они сами решили помочь ему, и из-за её волос пришлось ждать и терять время...

Лайгону стало стыдно за свои слова. Он сам принял решение ждать, и теперь не стоило перекладывать вину на Мику. Она просто приняла предложение, а думать о големах и о том, что они могут желать его смерти, стоило самому. Маг, сгоряча наговорив лишнего, вовсе не хотел обижать друидку или подкалывать, поэтому, заметив, что она погрустнела, бодро предложил: