Внимательно выслушиваю наставления графа и забираю бумаги.

— Если сделаешь сегодня, немного поможешь лично мне. Минус одна головная боль, — объясняет граф. — Откладывать точно не надо. Да и вечером мы тебя без труда найдем. Думаю, как раз закончим с необходимыми описаниями. Ты пока оформляй титул, а мы пока соберем данные о живых бомбах.

Леонид с некоторым испугом смотрит сначала на Андрея, потом на графа. Видно, как парень собирается с силами и набирается решимости.

— Вот и отлично, — говорю. — Тогда сначала в банк, потом домой. Как закончите — присылайте нарочного.

— Пришлём, пришлём, — торопливо соглашается граф. — Давай, до вечера. Мне уже не терпится приступить к работе.

Оставляю графа и Андрея и вместе с феями иду к выходу.

На обратном пути никто не обращает на нас внимания.

— Вить, как думаешь, Леонида попытаются убрать? — задает весомый вопрос Феофан.

Я и сам долго над ним раздумывал.

— Уже попытались, когда подселили в его разум тварь дикой магии, — отвечаю. — Это же одноразовое действие. Он бы точно погиб как человек, даже если бы продолжил жить как монстр. Сейчас он им без надобности. Больше, чем знает, графу не расскажет.

— Марта говорила, его ждет великое будущее, — напоминает фей. — Надо бы хоть автограф взять. Потом продадим за дорого…

Теперь понятно, за что больше всего волнуется Феофан. Не совсем за жизнь паренька, как показалось в самом начале.

— А здесь просторно, — замечает Василиса, когда мы заходим в небольшое приземистое здание.

Такое ощущение, что внутри оно больше, чем снаружи. Возможно, это обычный обман зрения. А вот факт, что банк растёт не вверх, а вниз немного непривычен. Хотя вполне понятен: ещё Михай говорил, что имперским банком владеют и распоряжаются гномы. Работать под землей им велела сама суть.

Мы входим в просторное светлое помещение. Свет в основном искусственный, так как окон здесь совсем нет. Сейфов, к слову, тоже не вижу. Никакой охраны или наглухо закрытых помещений. По большей части только полупрозрачные конторки с гномами вдоль стен. Возле входа расположены широкие двери лифтов и небольшая зона ожидания. Там нас встречают администраторы.

Две девушки подходят к посетителям и оперативно помогают. Значит, люди вполне спокойно сотрудничают с гномами. Это снимает сразу много вопросов. А вот за конторками, похоже, сидят исключительно гномы. По крайней мере, очень похожи на мастера Фарруха или на мастера Залмана. Приглядываюсь. Работа кипит.

Стоит мерный треск машинок и негромкий гул разговоров. В банке на данный момент большая толпа людей, даже несмотря на послеобеденное время.

Очередей нет. Администраторы мгновенно перехватывают посетителей возле дверей и тут же помогают пройти к нужному специалисту. Со стороны все выглядит быстрым, ненавязчивым и очень удобным. Прямо перед нами только что вошедший мужчина засыпает администратора вопросами. Он так быстро говорит, что слова разобрать почти не получается.

Почти сразу же замечают и нас. Миловидная девушка одергивает строгий жакет, искренне улыбается и перехватывает меня возле двери.

— Здравствуйте, господин маг, мы рады вас видеть. Чем можем вам помочь? — тут же налаживает контакт.

Никакой фальши не чувствуется. Феофан и Василиса тоже получают приветственные улыбки. Видимо, люди здесь работают не из-за страха.

— Здравствуйте, нам бы увидеть господина Вениамина из клана Синих Кирок, — уточняю.

Девушка удивляется, но в просьбе не отказывает.

— Как вас представить, господин маг? — спрашивает она.

— Виктор, граф Анквиц, — говорю.

Сотрудница сразу понимает, о чем идет речь.

— Мы сейчас попробуем решить этот вопрос. Прошу вас, подождите, — тоже показывает в сторону диванов, куда уже ушел один из посетителей.

— Пойдём, пойдём, Вить, пойдём, — подталкивает меня Феофан. — Там на столах тарелки стоят, видишь? Если есть тарелки, значит, есть угощения. Надо обязательно посмотреть.

— Ты же вроде ел недавно? — недоумеваю.

— Тоже мне, сравнил рыбу с птицей. Недавно ел — это одно, а угощения на столах — это вообще другое, — поясняет фей.

Все вместе направляемся в сторону диванов. Фео сразу садится на стол напротив тарелки. Ставит её на колени и, особо не заморачиваясь, перебирает разноцветные леденцы на палочках.

— Ты все решил забрать? — стараюсь остановить налёт на сладости.

— Нет, что ты, Витя, — ужасается фей. — Каждого цвета по одному. Надо же все попробовать.

Вася садится рядом со мной на ручку кресла. Феофан, полностью довольный жизнью, принимается точить вкусняшки. Василиса пристально на него смотрит. Не осуждающе, скорее, неодобрительно. Ничего не говорит и сама леденцы не берёт.

Поудобнее сажусь на мягком диване и откидываюсь на спинку. Мужчина заходит в дверь перед нами. Надеюсь, наша очередь подойдет так же быстро.

Феофан времени не теряет. Он облизывает сначала один леденец, потом задумчиво смотрит на другой.

— Вот, это твой, — говорит он, протягивая нетронутую конфету.

Василиса тут же берёт палочку в руки.

— Этот вкуснее, — поясняет Фео.

— Ты же не попробовал, — влезаю в фейский разговор.

— Витя, ничего ты не понимаешь, — качает головой Феофан. — Он вкуснее, потому что всего один, — поясняет он и берёт ещё одну конфету из тарелки, но уже другого цвета.

Фей вздыхает и показывает мне тарелку. Такого же леденца, какой он только что отдал Василисе, на блюде больше нет.

Мы сидим дальше. И только минут через десять к нам подходит гном в возрасте в сопровождении той же девушки, которая встречала нас у входа.

— Здравствуйте, Ваше Сиятельство, — обращается ко мне. — Нилот, второй управляющий филиалом, к вашим услугам, — представляется гном. — Подскажите, вам может помочь какой-нибудь другой специалист, кроме Вениамина? — доброжелательно уточняет он.

— Думаю, нет, — удивлённо смотрю на господина Нилота. — Уважаемый, а в чём проблема позвать Вениамина «Башмачника»?

Гном дёргает губой. Видно, что он почтенного возраста, ухоженный и аккуратный.

— Нет, что вы, никаких проблем, — мотает головой Нилот. — Просто я уверен, что у нас в банке много других компетентных специалистов. Поверьте, они решат любой ваш вопрос значительно быстрее. Мы заботимся о наших клиентах, бережем их время.

Не очень мне нравится, куда идет разговор. Решаю не отступать.

— Знаете, я подумал над вашим предложением, — говорю сотруднику, и у него ненадолго светлеет лицо. — Но я бы всё-таки хотел настоять на своей просьбе, — говорю спокойно и отслеживаю, как меняются эмоции гнома.

— Настоять? Боюсь, что вы не можете, — так же доброжелательно отвечает управляющий. — Таки мы готовы предоставить вам специалиста со скидкой в целых тридцать процентов от нашей обычной цены. Никто не предложит вам большую скидку.

— Я разве что-нибудь говорил про цену? — удивляюсь. — Вроде нет. Вроде бы про цену не было ни слова, — упираюсь. — Мне нужно обсудить вопрос именно с Вениамином.

Девушка рядом с управляющим смотрит то на него, то на меня. Она совсем не понимает, что происходит. Феофан и Василиса висят в воздухе за моей спиной.

Для меня практически очевидно, что в банке происходит что-то странное. Второй управляющий навряд ли бы вышел к обычному клиенту банка. Да, я не совсем обычный человек, всё-таки маг. Вдобавок, с недавнего времени еще и граф. У нас, конечно, не так много графов в королевстве, но в сухом остатке прилично — и по службе, и по землям. Помню, как много их было в дворянской книге. Так что я хоть и значимый, но всё-таки рядовой клиент.

Видимо, управляющий снисходит до меня вовсе не потому, что я граф. Это лишь дополнительная опция. Почему-то банк намеренно не дает мне контактировать с конкретным гномом. Ни под каким предлогом. Да и скидка в тридцать процентов намекает, что ситуация не рядовая.

— Витя, — тихо говорит Василиса, — не поддавайся! Нам, похоже, нужен именно этот гном.