Она всегда так делает, чтобы переодеться и привести себя в порядок.

— Замечательно. Не знаешь, на что нам хватит этих нитей? — уточняю.

— Не знаю, — отвечает Вася из своего шара. — Чтобы точно узнать, нужно поставить станок и посмотреть.

— Ладно, — отвечаю. — Разберемся с нитями чуть позже. Главное, что у паучков освободилось место для работы.

— А слайма я подкормила сорняками с грядки! — сообщает феечка.

Да уж, Василиса тут времени даром не теряла. Понятно, почему она не успела выспаться.

— Давай, Витя, надо бы разобраться с нитями и пауками. Станок поставить, за садом следить. А то ты вечно весь в разъездах, — высказывает Феофан. — Домом никто не занимается. Хозяйство так долго не протянет.

— Да, Витя, надо бы станок, — поддакивает фейка, и золотой шар растворяется в воздухе.

Перед нами нарядная Василиса. Никаких следов сна или усталости. Умеет девчонка, ничего тут не скажешь.

— Оставить вас на доме не могу, даже не просите, — сразу отсекаю просьбы феев. — Вы мне оба нужны. А вот дом оставлять без присмотра точно нельзя, — задумчиво произношу.

— Нельзя, — соглашается Василиса.

Нежить как будто чует мои сомнения и как бы невзначай пролетает мимо.

— Алёна, — прошу девушку, и она с наигранным удивлением оборачивается ко мне. — Ты не могла бы найти старого мага? Если он в городе, нужно предупредить его, что мы уедем. Можешь просто прошептать ему на ухо, если вокруг много людей. Он твою природу понимает. А если рядом никого не будет, то просто появись рядом.

— Я знаю, что он в городе, — отвечает нежить.

Интересно, и когда она успевает все узнать? Выяснять некогда, но информация как нельзя кстати.

— Ты же можешь найти его прямо сейчас? — уточняю.

— Да, сейчас могу, — нежить хитро улыбается и тут же исчезает.

Забираю из комнаты свой арбалет и набор зелий. Не зря заехали. Василиса тоже собралась и готова к путешествию. Только Феофан нервно летает по саду и причитает, что ничего не успевает с посадками.

— Витя, как ты не понимаешь? Луна растущая, надо высаживать вишни. Потом ждать долго, — фей делает очередную попытку, чтобы остаться в доме и отоспаться. — А если мага нет? Кто следить будет?

— Старый маг сказал, что займется, — очень кстати появляется Алена и показывает Феофану страшные глаза. — И при этом был очень доволен.

— Ещё бы! — понимающе киваю. — Ладно, раз так, можно отправляться, — открываю дверь и выхожу на улицу.

Феи летят рядом. А мне по-прежнему интересно: как нежить так быстро отыскала старого мага.

Старый маг не уточняет, чем займется. Но сейчас его внимание к дому — лучшее решение. Видимо, он не всё успел закончить, когда подменял меня в прошлый раз. Только теперь времени будет значительно меньше. Больше чем на пару-тройку дней покидать столицу не планирую. Всё-таки Феофан и Василиса отчасти правы: дел накопилось невпроворот. Нужно заняться домом и подготовиться ко всему, что надвигается со стороны на графа Беннинга, а значит и на меня.

Времени мало. Садимся на байк и отправляемся в сторону порта дирижаблей.

Феофан делает еще несколько попыток задержать в столице на подольше.

— Так ни разу нормально и не перекусили, — фей говорит так, чтобы я его точно услышал.

На провокации Феофана не ведусь, и мы проезжаем таверны одну за другой, пока не подъезжаем к самому порту.

Минуем главный вход. Он же королевский. Мы отсюда не так давно выходили вместе с Его Величеством. Подъезжаю к дирижаблю Беннинга. Команда меня уже ждёт, а трап опущен. Все предупреждены графом. Заезжаю на байке внутрь корабля. Сразу же после, как только мы появляемся в транспортном отсеке, гондола закрывается, и корабль начинает движение.

Делаю вывод, что меня не просто ждали. Меня ждали под парами. Только моё личное присутствие задерживало всю команду, но оно и понятно — без меня им лететь некуда.

В транспортный отсек забегает капитан.

— Добрый день, господин маг! Его Сиятельство граф Беннинг передал, чтобы мы вас слушались практически как его, — докладывает он.

— Да? — удивляюсь. — Интересно, с чего такая честь? Мне нужно попасть в городок Крайний. Это на северо-востоке.

— Да, я знаю, карта у меня есть, — с готовностью кивает капитан.

— Вам нужны дополнительные данные? — уточняю.

— Нет. Направление задано. Стоянка дирижаблей там всего одна, выбор невелик. Долетим с ветерком, — выпрямляет спину капитан.

— А я могу посмотреть карту? — задаю вопрос.

— Да, конечно, для вас всё что угодно, — капитан сразу же провожает меня в кают-компанию, где раскладывает на столе огромную и очень подробную карту королевства.

— Я же правильно понимаю, мы летим сюда? — показываю точку на карте. — Мне нужно знать как можно точнее, через сколько мы будем на месте. Желательно в минутах.

Капитан кивает и уходит в рубку, чтобы получить больше данных, после чего возвращается с еще одним экземпляром карты поменьше, чтобы подстроить путь.

— Вам хватит полчаса? — задаю вопрос.

— Скажу через двадцать минут, господин маг! — отвечает капитан, не отрываясь от карты.

— Хорошо, спасибо за оперативность, — благодарю его.

Рассматриваю границы Крайнего и примерно прикидываю, куда нам нужно ехать. Феофан с Василисой устраиваются на столе по обе стороны карты.

Составлена карта довольно примитивно но очень подробно. Все нужные обозначения имеются, в том числе гоблинские пещеры. Рядом с ними только одна деревня. Это облегчает нашу задачу. Наш знакомый старик Михай, скорее всего, именно оттуда. Рассматриваю границы полей. Кажется, именно там мы впервые встретились с нашей Аленой. Значит, и деревенька именно та, куда я отправил моего синекожего товарища.

Прикидываю примерное расстояние от Крайнего до пещер. Масштаб карты кажется не совсем совпадает Вспоминаю, что в прошлый раз мы от гоблинских пещер до ближайшего городка шли почти день. Помню, как заснул в дороге в тележке старикана. На байке, подозреваю, можно будет пересечь это же расстояние раз в десять быстрее. Рано похвалил. Но для моих целей и такого масштаба достаточно.

До деревни нужно будет ехать больше одного дня. Нормально. Скорее всего, смогу вернуться намного быстрее. Задерживаться в деревне нам не нужно. Только захватим нашего синекожего друга и вернемся обратно. Если смотреть по карте, то до границы там не так чтобы далеко.

— Капитан, а мы сможем долететь вот до этой точки? — показываю на карте. — Дирижабли, если правильно помню, могут садиться на любую расчищенную поверхность?

— Вообще, конечно, можем, — нехотя говорит капитан, отвлекаясь от расчетов, — но здесь, — показывает мне на карте, — начинаются обширные болота. Они не гоблинские, не чёрные топи, но здесь наверняка живут виверны. Если мы прилетим в деревню, с большой вероятностью попадаем на атаку таких монстров. Мне бы не хотелось рисковать кораблём, но если вам нужно обязательно попасть туда именно на дирижабле, я это сделаю, — говорит капитан.

Прикидываю сроки. Рисковать кораблем не хотелось бы. Но если мы не успеем доставить иллитида в королевство, то рискуем еще больше.

— Скорее всего, не нужно, — отвечаю капитану и вижу, как тот выдыхает. — Но дайте мне амулет связи на всякий случай. Сколько лететь досюда от Крайнего? — показываю две точки на карте.

— Если хорошая погода и если нет никаких задержек, — перечисляет капитан. — То здесь на дирижабле около полутора часов лёта. Примерно.

— Тогда такой вопрос, — продолжаю озвучивать свою идею. — Какое самое близкое место для посадки корабля возле деревне Тихой? Оттуда нужно будет меня забрать, и желательно побыстрее.

— Если мы не берем в расчет стоянку в Крайнем, то лучше всего вот здесь, — капитан показывает мне место рядом с гоблинскими пещерами. — Тут гоблинские пещеры, — озвучивает он. — Это так, но гоблины нашему дирижаблю не помеха. Ни их луки, ни их копья особых проблем не доставят. С гоблинами из конкретно этих пещер у нас договор. Они не должны атаковать человеческие механизмы.