Некоторое время Андрей едет, не вступая со мной в разговор. Судя по всему, обдумывает.

— Нежить подчиняю не всю, — возвращается он. — Высшую не могу. Монстров заморочить и задержать, опять же, кроме высших, вроде виверн.

— Тогда твои умения помогут жителям и деревеньке. Обратись к деду Михаю, не забудь, — ловлю себя на мысли, что устраиваю Андрея, как близкого друга. — Повозку с кролом мы тебе уже нашли, деньги на дорогу я тебе дам. Месяц-полтора и ты уже будешь там. Не быстро, зато приедешь со своей.

— Знаешь, Витя, это хорошая идея. Так и сделаю, — чуть веселее соглашается Иллитид. — Там я как раз смогу познакомиться с вашими людьми. Мне не повезло по пути — встретил не тех людей. Теперь буду опытнее. Только что делать с моим видом?

— Я уже всё придумал, — сообщаю. — Капюшона и тканевой маски на первое время вполне достаточно. Скажи, ты сможешь создать иллюзию своего лица во время разговора?

— Я никогда не пробовал, — задумчиво отзывается Андрей.

Крол тянет телегу чуть мотая головой. Выпрашивает морковь. Надо бы проверить мешки в телеге, вдруг там есть лакомство для животины.

Запрыгиваю в телегу и продолжаю разговор с Иллитидом:

— Давай попробуем сейчас? Ты же подменил реальность людям из мастерских, здесь ещё проще. Со временем научишься взаимодействовать с людьми без прямого подчинения. Поможешь им с торговлей, уверен, они это оценят.

— Так и сделаем, — соглашается Андрей.

— Отлично, сейчас мы доберемся до города, а ты вовремя дороги потренируешься.

Развязываю туго набитый мешок, он доверху забит морквой. Достаю несколько штук и кидаю кролу. Тот ловит их языком почти у самой дороги.

— Скоро фей должен проснутся, — продолжаю мысль. — На нём и потренируешься.

— Я не сплю! Не сплю! — Феофан просыпается у себя в клетке. — А я что, нарушитель? — Фей оглядывается и замирает. Видимо, замечает фигуру на козлах. — Ты кто⁈ Почему я в клетке⁈

Дракт’Лосск оборачивается к фею.

— Ааа! Не ешь меня, мозгожрун! — Феофан тут же укрывается плотным огненным щитом.

— Э! Фео! Сожжешь ведь всю повозку! — Кидаюсь к фею.

— Витя!!! — радостно кричит Феофан. Огненный щит сразу пропадает. — Витя! — Фей снова оглядывается и топчется на месте. — А почему я в клетке?

— Вот? славно, ты вовремя проснулся. Клетка открыта, Фео, — объясняю растерянному существу. — Там целая стенка поднимается. Ты так хорошо спал, что мы решили тебя не беспокоить. Тем более после сонной травы ты и не беспокоился.

Феофан смотрит с опаской в сторону мужика на козлах.

— Вить, мне показалось или нашим кролом сейчас управляет Иллитид? — Фей растерянно опирается на стенку клетки и оседает на пол. Трет глаза и снова смотрит на Андрея.

— Иллитид? — переспрашиваю сквозь смех. — Ну, не то чтобы показалось. Нет, не показалось.

— Витя, ты совсем дурной? — Феофан как ошпаренный подскакивает на ноги. — Это же Иллитид, они людей жрут!!!

— Не переживай, — успокаиваю напарника. — Этот не такой, он людей жрать не будет. У нас с ним контракт.

— И ты решил, что твой контракт его остановит? — продолжает паниковать фей.

— Ты же живой, — показываю ладонью на фея. — Я живой, нормально всё.

— Нет, ты однозначно под контролем этого синего мозгожруна. — Феофан чешет подбородок и ходит по клетке туда-сюда. — Им нельзя доверять.

— Почему? — спрашиваю. — Алёне можно, тебе можно, почему ему нельзя?

Феофан теряется с ответом.

— Так потому что он Иллитид, он враг! — находится с ответом фей.

— Это не совсем так, Фео, — объясняю. — Выдыхай, он с нами только до города.

Фей с опаской смотрит на Иллитида.

— Как мы вообще оказались в повозке? — продолжает сыпать вопросами Феофан. — Мы же в столице были. И, вообще, какого лешего ты ему помогаешь?

— Потому что без него мы могли бы и не выбраться, Фео.

Фей смотрит на меня ничего непонимающим взглядом и снова садится на пол клетки. Выбираться он из неё, судя по всему, не торопится. Боится.

— Так, расскажи мне, что я пропустил, Вить, пожалуйста! — с надеждой смотрит на меня Феофан.

Вспоминаю то, что происходило полдня назад.

— Что тебя беспокоит? — спрашивает Андрей.

Видимо, я нехило так меняюсь в лице, иллитид это замечает.

— Ты, знаешь, — говорю Андрею. — Похоже, вернулся хозяин замка. И меньше всего я ожидал увидеть именно этого человека.

Внутри у меня смесь разочарования и удивления. Вот от кого — от кого, а от графа Беннинга подобного не ожидал.

— Хозяина замка еще нет, — заверяет Андрей.

— Как нет? — удивляюсь. — Вон там, внизу, охрана и граф Бенинг. — Показываю ладонью на карету с гербом графа.

— Я в ваших людских званиях не очень понимаю, — мотает головой иллитид.

Он подходит ближе ко мне. Андрей ростом на голову выше меня, а ведь сам я не очень-то маленький. Выглядывает во двор.

— Нет, это точно не хозяин замка, — повторяет он. — Я этого человека тут ни разу не видел.

— Фух, — выдыхаю. Тогда постарайся не вмешиваться в его мозг, — прошу повеселевшим голосом. — Этот человек нам в любом случае важен…

Судя по действиям графа, прямо сейчас он раздаёт указания. Активные жесты руками и громкая речь.

— Даже не собирался, — безразлично отвечает Андрей. — Говорю же, без особой надобности я этого не делал и делать не собираюсь.

Почти привыкаю к манере его разговора. Иллитиды разговаривают только через разум людей, если верить существу. Именно поэтому весь диалог происходит у меня в голове. Вот только отвечаю вслух.

Отвлекаюсь от разговора и снова смотрю во двор. Там суетятся стражники, а граф все также активно машет руками. Очевидно, что-то идет не по плану. Стражники разбегаются по всему двору. И если в хлев и в хозяйственные постройки они врываются сразу с ноги, то внутрь донжона стража попасть не успевает.

Наблюдаю яростное сопротивление со стороны замка. Более того, стражу невидимой волной отбрасывает от центральной двери. Ворота в основной замок захлопываются у них перед носом.

— Интересно. Значит, мы с тобой сейчас выступаем в качестве маленького засадного полка. Так, получается? — говорю Андрею. — Судя по всему, у наших что-то пошло не так, — комментирую сцену во дворе. — А что сейчас происходит в замке, ты понимаешь?

— Да, прекрасно, — кивает Иллитид. — Большая часть охраны скопилась внизу. Это ниже перехода в казематы.

— Ага, понятно, — отвечаю. — То есть туда, как раз, пошел начальник стражи?

— Да, — подтверждает Андрей. — Именно там вход в основной зал донжона, в жилые помещения и в сокровищницу. Здесь только проход к лаборатории и больничке. В больничке сейчас нет никого. Вместо доктора работает вот этот алхимик, — показывает на закрытую дверь камеры.

— Отлично, — говорю я и потираю руки.

Вызываю Алену.

Девушка нехотя появляется.

— Здесь лучше, Виктор. Но хочется уехать подальше, — сообщает нежить.

В лаборатории она чувствует себя увереннее. Видимо, здесь самая высокая точка, и блокировка замка ощущается чуть меньше. Толстый камень вытягивает не только магию, но и силы.

— Нужно спуститься вниз, — объясняю Алёне. — Помнишь, я тебе говорил запомнить место?

Нежить кивает. Недовольство на лице никуда не уходит.

— Возьми в каморке ключ и отомкни самую ближайшую дверь к лестнице, — продолжаю описывать задачу. — За ней находится большой орк.

Жду, пока девушка усвоит информацию.

— После этого возвращайся ко мне. Мы будем спускаться вниз, и ты постараешься подкормиться, — делаю еще одну паузу. Нежить показывает, что все понимает. — С этого момента все стражники, которых ты сможешь почувствовать — твои.

Все-таки они теперь наши враги, раз не подчинились графу и фактически на него напали.

Снова смотрю во двор. Из стен замка обстреливают Беннинга и его людей. Причем, стреляют не только из амулетов. В охрану графа летит россыпь стрел. То есть стража замка атакует вполне себе насмерть.