- Хотел бы я надеяться, монах Кори, - усмехнулся старик устало. - Но наш мир создан с определённой целью. Зачем он будет нужен Создателю, если перестанет выполнять свои функции? Избранные всё чаще отказываются от предначертанного; строки из Книги Судьбы всё чаще сбываются совсем не так, как подразумевалось; среди обычных людей всё чаще находятся те, кто безо всякого избранничества творит великие дела. Так что же будет с этим миром, если он изменится окончательно?

Хороший вопрос, нужно признать.

- А ещё в мире, который изменится окончательно, ваша власть больше не будет абсолютной, - отметила я.

- Это тоже важно, - признал он. - Но не является главной причиной. Я должен встретиться с Небом, потому что хочу спасти этот мир. 

Ну и что тут ответишь, спрашивается?  

38

Пребывание в тюремной камере - это, я вам скажу, довольно медитативный опыт. 

Скованные руки болят только первые часа три, потом - немеют, и не чувствуешь уже ничего. И кровью после встречи со стражей я плеваться перестала быстро - повезло. И остались мои новые друзья: темнота и пустота, онемение и холод. Есть о чём подумать!

Ну да. Ещё, конечно, визитёры. 

Не уверена, что так это работает вообще со всеми заключёнными (думаю, скорее очень наоборот), но у меня пребывание в тюрьме стало периодом редкостной социальной активности. Правда, никогда мне не приходилось принимать такого количества гостей! И Настоятель в этом смысле только открыл парад чудесных явлений. 

Следующую гостью я, честно признаться, не ждала. Даже не допускала, что она может явиться. А вот поди ж ты, пришла… неужели решила поиздеваться? 

- Здравствуйте, избранная Света. С чем пожаловали? - в голосе моём было слишком много сарказма. С другой стороны - я больше не монах, не так ли? И уже не обязана быть вежливой с ней. 

- Здравствуй, - девчонка тряхнула головой, будто прогоняя надоедливую муху. - И нечего ёрничать! Я пришла поговорить. Правда ли, что ты тоже из моего мира? С Земли?

Неожиданно.

- Скорее всего, - признала я осторожно. - Хотя с местным мироустройством никогда нельзя знать наверняка. Мы вполне можем быть родом из параллельных вероятностей Земли. Ну знаешь, теория квантовой множественности миров и всё такое… не знаю, работает ли она на самом деле, но я бы не удивилась. Так что... 

- Ох, не надо мне тут огород городить! 

И то правда, чего это я. 

- В городе объявили, что ты иномирянка. Ты притворялась мужчиной и обманом стала одним из монахов. Всё так? 

Я поморщилась. 

- И ты веришь, что я могла бы вот так просто, с улицы, прийти - и никто бы не заметил? Как ты это вообще себе представляешь? 

- Факты говорят сами за себя, - пожала плечами Света. - Слава Богу, у меня есть мозги. Я понимаю, что случилось. 

- Да? - страшно даже представить, что она там понимает, если честно.

- Ты работала монахом, но потом сошла с пути и призвала демона. Ты хотела попасть домой, наверное? А потом влюбилась в него? Именно потому ты решила помочь ему посадить на престол тирана. Я понимаю тебя, как землячка и женщина! Со мной он сделал то же самое. Обманул меня и заморочил. Мы в чём-то похожи! Немного. 

Ох, пресвятые тапочки. Что же у неё в голове-то творится...

- Слушай, Света, - сказала я устало. - Я не хотела домой. Никогда. Это раз. Два: я хочу посадить тирана на престол не из-за любви, а из-за того, что верю в его правоту. И, говоря об этом. Демона я призвала по приказу Настоятеля, не понимая, что делаю - это три. И четыре - точно то же самое может произойти с тобой. Тебя могут использовать. И принести в жертву. Понимаешь? 

Она покривила губы:

- Думаешь, я на это куплюсь? Совсем за идиотку меня держишь? Со мной это не пройдёт. Я за добро. Я - избранная. 

Угу. На всю голову притом. 

- Света, а кем ты была до того, как стала избранной? - спросила я. 

- А тебе какая разница?! - взвилась она.  

- Просто пытаюсь угадать, кем нужно быть, чтобы ощущать такую уверенность в своей правоте. В мире, где ты - без году неделя. Ты была профессором множества социальных наук? Психологом? Но даже если так… Ты точно знаешь, что именно в данном случае подразумевается под “добром и злом”? Ты точно-точно уверена, что твоя интерпретация происходящего - единственная верная? Только из-за того, что тебе сказали нечто вроде: “Ты лучше других?”

Света сделала шаг назад.

- Тебе не сбить меня с пути, - сказала она зло. - Я - избранная! Я спасаю мир!

Магия затрещала вокруг неё, яростная и необузданная. Всё же, этим избранным даруется огромное могущество… только вот, к сожалению, оно редко идёт им впрок. 

- Я хотела помочь тебе, - сказала она сердито. - Я думала, ты раскаешься, признаешь, что ошиблась. Хотела пожалеть тебя… но теперь вижу, что ты увязла во зле. Демон заморочил тебе голову. Мне жаль, но я ничем не могу помочь. Мне стыдно, что мы из одного мира - с такой, как ты!

Да… наши чувства взаимны.  

*

Проследив за тем, как избранная стремительно уходит прочь, я устало прикрыла глаза.

Избранные...

Вообще-то с тех самых пор, как попала в этот мир, я частенько задумываюсь о каноничных избранных. Тех самых, которые из условного чулана под лестницей (или другой не менее забитой локации на выбор) мановением бороды очередного доброго седого дедушки-манипулятора попадают в волшебный мир. И знаете что? После всего, что я узнала в Монастыре, действия этого самого дедушки-манипулятора мне вполне понятны. Всё банально: гипотетическим избранным из чулана управлять куда проще. Меньше критического мышления, больше восторженности и благодарности за новую жизнь, счастье от осознания собственной важности и незаменимости… скормил ему “зло и добро”, показал башню, где “зло” засело… с какой стороны ни глянь - удобно. А вот реально ли это “зло” намного хуже “добра”... Тут уже как повезёт. 

Только вот я задаюсь вопросом: а откуда у этого чуланного избранного (на словах непременно доброго и мечтающего спасти мир, ага) взяться настоящему - гуманизму, благородству, этичности? Да что уж там, осознанности хотя бы! Он должен был познать их в перерывах между унижениями и моральными издевательствами? Или поймать в ладонь, пролежав тридцать три года на печи… ой, простите, диване? 

И не поймите меня неверно. Я вполне допускаю, что личность, выросшая в чулане, в неблагополучной семье, у камина с золой, в золотой клетке, с шорами на глазах или в ежовых рукавицах - может достичь очень много. Понять многое. Что уж там, мы все проходим этот путь - никто из нас не рождается мудрецом. Только... это нелёгкий процесс. Потому что человек, которому всю жизнь приходилось выживать или проживать, должен очень вырасти над собой, чтобы начать жить. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Это не значит, что невозможно выбраться из условного чулана (который, как мы все понимаем, всегда в наших головах). Нет. У каждого чулана есть дверь, даже если её очень трудно найти в темноте.

Нет, это всего лишь значит, что дармовое редко идёт впрок. Вопреки всем бытующим среди людей устойчивым мифам о халяве. Будь то деньги, могущество, власть или слава… полученные даром, они могут принести очень много горя. Причём и самому везунчику, и людям, его окружающим. 

Потому-то в этом мире (который, кажется, изо всех старается всё же стать настоящим) эта ерунда с избранными не работает. Просто невозможно указать на кого-то пальчиком и сказать: “Быть тебе..” и дальше по тексту. Потому что в настоящем дорога всегда расстилается перед идущим. 

В книгах или фильмах нам нравятся избранные из чуланов - очень уж просто на их месте представлять себя. Стать кем-то важным, влиять на судьбу мира, получить суперсилу...

Но в реальности эти избранные, увы, были бы просто чудовищами.

И оружием в чужих руках.  

39

- Какая же она идиотка, - Роди выступил из тени, как ни в чём ни бывало, стоило шагам Светы затихнуть вдалеке. - Смотреть тошно. Не знаю, утешит ли тебя это, но она не проживёт долго. Многовато видела, а со своими куриными мозгами может ещё и сболтнуть лишнего… Избранные, что уж там.