Каждую.

В ней таились поистине дьявольские силы — скорость и адская мощь. Клинок её меча звенел и бился с десятью противниками так отчаянно, что дребезжали стены.

Она взяла на себя всех и пока справлялась. Только надолго её всё равно не хватит.

Я бросился на помощь, на ходу атакуя двухметровых тварей со спины. От напора моего эрга трое отшатнулись в разные стороны, четвёртый упал на колени.

На этот гравитационный удар я потратил двадцать единиц, но он стоил того.

Ребекка успела развернуться и резануть по горлу упавшего на колени противника. Так и не поднявшись, тот завалился набок и медленно растворился в воздухе, будто его и не было. Крови не пролилось ни капли — твари оказались бескровными.

Итак, осталось девять демонов, если не считать двух главных, пока совершенно безучастных.

Следующую тварь убрал уже я.

На бегу скользнул по полу, подхватив сначала свой изуродованный топор, потом — топор Фреда. Металл мутировал моментально и, когда я подобрался к одному из воинов, то в обеих руках держал уже два длинных стилета.

Да, не слишком-то грозно, но это смотря как пользоваться.

Я смерил взглядом примерное расстояние, прицелился и метнул кинжалы один за другим.

Первый стилет вошёл точно в правый демонический глаз, второй отправился следом и ударил в левый. Оба клинка я усилил ещё и огненной стихией.

Это минус десять единиц.

Рогатый воин пошатнулся, его голову охватил огонь. Он пошарил по морде и выдернул оба горящих стилета из глаз, смял в мощных ладонях, ещё раз пошатнулся и упал на спину, а потом точно так же растворился в воздухе.

Что ж, осталось восемь.

Почувствовав реальную опасность, шестеро из них ринулись на меня. Двое продолжили атаковать Ребекку.

— Рэй! — выкрикнула она. — Ты не выстоишь против шестерых!

Я прищурился и отступил на пару шагов, оглядывая идущих на меня тварей.

Значит, Ребекке по силам отбиваться от десятка сразу, а мне и с шестерыми не справиться? Неужели я настолько слаб в её глазах?..

Если честно, я даже возмутиться, как следует, не успел.

Меня атаковали.

Вспыхнули шесть потоков разнородного кодо и тараном ринулись в мою сторону. Сплошная искрящаяся стена. Кажется, в меня полетело всё сразу: и стихии, и эрги, и даже боевые руны.

Вариантов не осталось.

От такой мощи в пустом зале, да ещё и без колонн, спрятаться было негде. Пришлось использовать щит.

Минус пятьдесят единиц.

Багровая сфера вспыхнула уже через мгновение и отбросила всё, что меня атаковало. Увидев мой щит, твари замедлили движение, ну а я решил ударить прямо из-под щита. Присел там же, где стоял, под мерцающими красными слоями, и приложил ладони к полу.

Десять единиц в камни.

Две оплавленных борозды мелькнули по отполированным плитам, скользнули под ноги двум воинам слева и ощетинились шипами, пропарывая им ступни. Это тварей, конечно, не убило, зато заставило остановиться.

Не вставая с пола, я использовал ещё десять единиц.

И опять атаковал туда же. По уже проторенным бороздам потекли потоки огня. Через пару мгновений белые одеяния вспыхнули, пламя охватило рогатых воинов с ног до головы.

И пока они боролись с огнём, остальные в ярости на меня набросились. Снова эрги, стихии, руны. Щит истончался с каждым ударом чужого кодо, и надо было срочно добить оставшихся четверых.

Возникла она идея. Вернее, даже две.

Пока щит совсем не иссяк, я снова склонился над полом и отдал в камни кодо, на этот раз мутирующие борозды понеслись не к воинам, а к противоположной стене. Через несколько секунд она обросла ровным частоколом шипов, не слишком длинных, но достаточных для хорошего урона.

Отлично.

Теперь мне предстояло сделать то, чего я никогда раньше не делал — преобразовать щитовой эрг в гравитационный, чтобы сэкономить энергию.

Я выпрямился, выставил руки вперёд и раскрыл ладони, на расстоянии захватывая ближайшие слои сферы. Ну а потом вся эта багровая мощь полетела в атакующих меня тварей.

Плотной лавиной кодо снесло всех четверых.

Они не успели даже ничего мне противопоставить, беспомощно отлетев на стену, ну а там их уже ждали каменные колья. Раздался глухой треск и скрежет. Тела воинов, всех четверых, пронзило насквозь, и как только это произошло, они исчезли в воздухе.

От головокружения и траты энергии меня чуть пошатнуло, но на ногах я всё же устоял.

— Рэй… это было невероятно, — услышал я голос Ребекки.

Она добила тех двоих и теперь во все глаза смотрела на меня, с восхищением и гордостью.

Мы убрали всех десятерых.

Остались только два главных демона, но что странно, они никак не среагировали на смерть своих воинов, будто этой смерти не было…

Я и Ребекка снова переглянулись. Догадка о подвохе обрушилась на нас одновременно.

— Нет… — прошептала Ребекка.

И в этот самый момент у порталов возникли те самые десять воинов, целые и невредимые. Они встали в ряд, за спиной своего зловещего Князя, а тот сделал мах чёрными мечами и в сопровождении демоницы направился в нашу сторону. Неторопливо и спокойно, даже как-то ленно — так, чтобы породить не просто испуг и панику, а ужас от осознания неотвратимой смерти.

Вот ублюдки рогатые!

Ублюдки, которых невозможно убить… невозможно…

И пока главный демон на нас надвигался, мы пятились. На ходу Ребекка сдвинула рукав на запястье, положила на него ладонь и зашептала себе под нос.

Её тёмная татуировка отозвалась блеском кодо… и тут же погасла.

Сестра впилась ногтями себе в руку и зашептала громче, истерично и отрывисто. На этот раз рисунок на коже не среагировал даже блеском.

— Рэй… — в ужасе выдохнула Ребекка, — у меня не получается… не получается… раньше получалось, а теперь не получается…

Я думал недолго. Точнее, совсем не думал.

Протянул ей своё запястье, сжав ладонь в кулак, и сказал:

— Выжги на мне такую же печать призыва, только с моим именем. Прямо сейчас. Сможешь?..

Мы отступали всё дальше и уже приближались к середине зала.

Отряд бессмертных тварей надвигался.

— Хорошо, я сделаю, как ты хочешь, — прошептала Ребекка, ухватив меня за протянутое запястье.

От прикосновения её горячих пальцев по телу пробежали волны жара и боли.

— Только нужно время… Рэй… — добавила она отчаянно, — хотя бы десять минут, чтобы выжечь печать призыва и не ошибиться в начертаниях… всего десять минут.

— У нас и одной минуты нет… — Я оборвал сам себя, покосился на Ребекку и добавил быстро: — Если я обеспечу тебе эти десять минут, поклянись, что ты сделаешь всё, как надо, и не обманешь меня, даже если тебя будет ждать смерть.

— Клянусь. Клянусь всем, что у меня есть, — твёрдо ответила Ребекка.

Я остановился и высвободил руку из её обжигающих пальцев.

Во мне оставались совсем крохи кодо, единиц двадцать, не больше, но для того, чтобы воспользоваться ментальным искусством, мне хватит и десяти.

— Рэй, что ты делаешь? Надо уходить… — Ребекка с силой потянула меня за плечо, но я даже не шевельнулся, будто врос в плиты пола.

В это время мой ментальный голос уже преодолевал все три уровня Змеиных пещер, нёсся через темноту к верхнему ярусу, стремясь с зовом о помощи.

— Ты клялась мне в верности, королева. Так приди и исполни клятву вместе со своими детьми. Зову тебя из смертельных глубин на свою защиту.

Не знаю, услышала ли меня королева морий — она не ответила, но я надеялся, что не зря потратил часть драгоценного кодо.

Рогатые твари внезапно ускорили шаг.

Тридцать метров.

Двадцать.

Десять.

Главный демон надвигался во главе своего бессмертного отряда. Последний пещерный привратник, могучий и высокомерный, в чёрном плаще и с чёрными клинками.

На его серьёзной морде застыло выражение: «Сейчас ты сдохнешь, человек, но это будет для меня настолько скучно, что лень тратить на тебя даже мгновение своей бессмертной жизни».