Увидев, что я её заметил, она улыбнулась и сказала:

– Доброе утро, мистер Ринг. Вас ждёт старшая медсестра. Она хотела бы проверить ваше здоровье после комы. Я подожду вас за дверью, пока вы одеваетесь. Прошу вас поторопиться, старшая медсестра не любит, когда опаздывают.

Девушка бесшумно вышла за дверь.

Я вздохнул, проводив её скептическим взглядом, потому что чего там не любит старшая медсестра, мне было особенно наплевать.

Пока я одевался, Хинниган щурился, подозрительно на меня пялился. И наконец вывалил все вопросы, имевшиеся в его бедовой голове:

– Где ты ночью был? Пиво пил у Купера, да? А директор знает, что ты по ночам по школе шляешься? Почему тебя Бернард не отправил в комнату?

– Отвали, Клиф, – отмахнулся я от его расспросов. – Я же в твои дела не лезу, вот и ты не лезь в мои.

– Ещё как лезешь. – Хинниган поморщился. – Никакого покоя от тебя нет. Я, вообще-то, твоим тренером даже был.

– Слушай, – перебил я его. – Ты кто по ПГИ?

Он опешил и сразу же заткнулся. Ради такого стоило задать этот вопрос. Я уже накидывал пиджак, когда Хинниган наконец созрел для ответа.

– Я мастер стихий, вообще-то. А ты не знал?

– И какой стихией ты лучше владеешь?

Хинниган замялся, но и на этот вопрос ответил:

– Мне нравится воздух. Только там духом является Парящий Беркут, а я вижу плохо…

– Ясно. – На самом деле я задал ему вопросы только ради того, чтобы он перестал задавать свои. – Если придёт секретарь Кин, – добавил я, – скажешь, что меня в медблок увели, на осмотр. Но, думаю, я успею вернуться.

Весь мрачный, Хинниган кивнул мне и отвернулся к книгам, разложенным на столе. Я пригладил взъерошенные после сна волосы и поспешил к двери. Мне не терпелось узнать, как дела у Купера, и переговорить с Беном Баумом.

Вот только когда я вышел в коридор, то кроме медсестры обнаружил там ещё и директора школы. В уже знакомом мне мрачном платье и чёрных перчатках до предплечий.

Доктор Сильвер пронзила меня суровым взглядом и сообщила:

– До медблока я провожу тебя сама, Теодор.

И в её голосе я услышал столько холода, что морозец пронёсся по спине.

***

– Я даже не хочу знать, как ты умудрился заставить секретаря Чезаро снять с тебя наблюдение, мистер Ринг, – прошипела мне на ухо Сильвер, как только мы вышли из здания школы.

Она взяла меня под локоть и плотно прижалась всем телом.

– Не так близко, док, – ответил я, пытаясь хоть как-то урезонить её напор. – Я не успел почистить зубы, от меня воняет.

Сильвер сжала мой локоть сильнее, из её пальцев сквозь ткань перчаток показались небольшие блестящие когти (значит, часть её силы уже восстановилась).

– Ответь мне на один вопрос, Рэй, пока никто не слышит, – продолжила давить она. – Что ты задумал? Не стоит от меня скрывать.

– Я ничего не скрываю, – произнёс я тихо. – Вы попросили меня дождаться Суда, я и жду. Или от меня ещё что-то требуется?

– От тебя требуется сидеть тихо и не провоцировать волнения в городе, – отрезала Сильвер.

Я остановился, высвободил руку из её цепких пальцев и серьёзно на неё посмотрел.

– Их уже без меня спровоцировали, док. Война не за горами.

Она покачала головой.

– Мы сдерживаем её, как можем. Нам не нужна война, Рэй.

– Ну вот и отлично. Продолжайте сдерживать, а я пошёл в медблок, – ответил я, пожав плечом, и снова зашагал вдоль дорожки.

Сильвер догнала меня и пошла рядом.

– Послушай, я не знаю, что ты задумал, и зря ты скрываешь это от меня, но я на твоей стороне. Ринги просто так не дадут тебе попасть на Суд. У них много агентов и помощников по всей стране, даже в Ронстаде. И даже, возможно, в моей школе. Рэй, чёрт возьми! Я хочу знать, что ты задумал! – Она опять не сдержалась и схватила меня за руку, на этот раз за запястье. Повернула лицом к себе и заглянула в глаза. – Я могу помочь тебе, если нужно. Только попроси.

Я нахмурился.

– Вы сами со мной не особо честны, док. Вот что вы планируете предъявить Лэнсому на Суде, кроме меня? Вы и патриций Орриван. Что вы задумали? Хотите представить Суду одну из Пяти Печатей? Только никак не можете придумать, как поделить её на всех? Кто у вас тут в Ронстаде живёт, кто раньше владел Печатями? Баумы, Сильверы и Орриваны? Тут ещё Соло нарисовались, им тоже хочется. А Печать у вас одна… и на всех она не делится.

Сильвер побледнела и мгновенно отпустила мою руку.

– Кто тебе сказал?..

– Док, вы сначала со своими делами разберитесь, а потом в мои лезьте, – ответил я. – А теперь мне нужно идти. Но если вы хотите мне помочь, то я бы попросил выбить у государственного обвинителя хотя бы пару часов свободного от наблюдения времени в сутки. Для меня это будет бесценная помощь с вашей стороны.

Сильвер быстро взяла себя в руки. Её голос снова стал холодным.

– Я постараюсь, но не обещаю.

Мы ещё раз посмотрели друг другу в глаза.

– И вот ещё что, Рэй, – добавила она, – завтра вечером открывается белая граница. Будет много гостей, приедут родители учеников… И я прошу тебя, будь осторожен в этой толчее. Я бы на время спрятала тебя…

– Нет, только не подвал, – перебил я её. – И вообще, хватит меня прятать.

Сильвер смолкла и оглядела моё лицо с тревогой, как-то даже по-матерински (не знаю, как смотрят по-матерински, но, наверняка, примерно так, как посмотрела на меня Ли Сильвер). Потом она кивнула мне, развернулась и уверенной походкой направилась в школу.

Я бросил ей в спину мрачный взгляд.

И пошёл в противоположную сторону.

В медблоке царила напряжённая атмосфера.

По коридору, из кабинета в кабинет, сновали рунные ведьмы, и на меня они не обращали внимания. Из восьмой приёмной выскочила Хлоя, сосредоточенная и хмурая, даже злая.

Увидев меня, она приостановилась и указала себе за спину, на дверь приёмной, которую только что покинула. Я кивнул, и мы молча прошли мимо друг друга. Но по пути мой нос всё же уловил густой цветочно-фруктовый аромат Хлои, и по телу тут же пронёсся жар…

Я прибавил шагу и поспешил скрыться в кабинете.

Там меня уже ждал Бен Баум.

— Времени у нас немного, Рэй, — объявил он негромко, уставшим голосом.

Да и выглядел старик смертельно уставшим. Он сидел в кресле, но как только я вошёл, поднялся и направился ко мне, протягивая ладонь. Мы пожали руки.

— Рад, что ты пришёл, — сказал Бен.

Только произнёс он это слишком уж мрачно.

— Хлоя недовольна, что вы используете медблок для встреч со мной? — спросил я.

Бен кивнул.

– Для начала скажу, что она тебя боится. И это ещё мягко сказано. К тому же, мы подвергаем её риску. Если директор школы узнает, что Хлоя впускает постороннего в медблок, её мгновенно выставят за дверь. Сам знаешь, что будет с рунным фортисом на улицах Ронстада. Особенно, если она потеряет свою хозяйку. За Хлоей выстроится целая очередь не слишком приятных парней.

Тут я был согласен. Судьба рунных адептов в Ронстаде была незавидной, и за хорошего хозяина они держались мёртвой хваткой. Хлоя, и правда, сильно рисковала, помогая нам.

– Ладно, с Хлоей потом разберёмся, – ответил я. – Что с отрядом?

Бен внимательно на меня посмотрел.

— Как с сестрой повидался? Не зря в больницу скатался?

– Не зря, – бросил я и повторил свой вопрос: – Так что с отрядом, адмирал?

— Сразу к делу? Согласен. — Он отошёл от меня и встал у стола, опершись бедром на крышку. Сложил руки на груди и сообщил с холодком в голосе: — Задача стоит перед отрядом небольшая, но серьёзная. И на данном этапе очень важная для Архитектора. Для всего Ронстада, если на то пошло. Итак. В пятницу вечером, на следующей неделе, в фамильном особняке погибшего Мэтто Соло будет проходить церемония посвящения в патриции. Передача общей родовой силы, торжество, грандиозное событие в светской жизни города. Ты ведь в курсе, кто станет новым патрицием у Соло?