– То есть вы допускаете, что решение Регулятора Стафена было верным?

– Да. Допускаю. Возможно, оно было верным.

В зале послышались возмущённые возгласы. Эйна обернулась, глянула через плечо и радостно подумала: «Сколько у меня сторонников! Пришли меня поддержать, им не всё равно!»

Главный Судья велел соблюдать тишину, голоса стихли.

– Я правильно вас понял – вы допускаете, что решение не оформлять документы на выезд было верным, даже с учётом того, что из-за этого Эйну Семь пятьсот тридцать семь отправили в Безлюдные земли?

– Не могу сказать с уверенностью…

– Принято. Глава Комитета по проживанию не уверен в том, как должны действовать его подчинённые.

– Постойте! – Господин Ригнер вскочил. – Это не так! Я уже давно на этой должности! Ко мне не было никаких претензий!

Но Главный Судья, не глядя на него, велел Судебному Регулятору вывести Господина Ригнера из зала, а сам собрал свои бумаги и объявил очередной перерыв.

После перерыва Тревер обернулся к Эйне и тихо сказал:

– Приготовься. Сейчас будет самое неприятное.

У Эйны противно заныло в груди. Суд тянулся уже третью неделю, она так устала от этих перепадов настроения: только успокоишься и решишь, что всё идёт удачно, как выпадает следующая сложность, и снова надо концентрироваться и прилагать усилия, чтобы не наделать ошибок! Но теперь надо выдержать последнее испытание – встречу с человеком, который легко и без сомнений отправил Эйну умирать в Безлюдных землях.

В это время Главный Судья сказал:

– Приглашаю ответчика, сотрудника Комитета по проживанию Стафена Девять пятьсот сорок шесть.

Эйна вцепилась ладонями в край деревянной скамейки. Ей показалось, что в зале стало очень жарко – она вспотела, платье прилипло к спине, – а потом сразу очень холодно. Эйна обхватила себя руками, чтобы унять дрожь. Дождалась, пока стихнут шаги, подняла голову и посмотрела на стол для дачи показаний, куда провели Регулятора Стафена. Он сидел вполоборота к зрителям, надменно приподняв подбородок и глядя прямо на Главного Судью.

– Вы работаете регулятором в Комитете по проживанию?

– Верно.

– Что входит в ваши обязанности?

– Провожу собеседования с приезжими. Выдаю временные разрешения на проживание.

– Только это? Или что-то ещё?

Регулятор Стафен закашлялся, как будто хотел обдумать ответ.

– Это моя основная обязанность, но есть дополнительные.

– Расскажите о них, пожалуйста.

– Когда заканчивается временное разрешение, работник должен подать заявление на продление. Я рассматриваю его документы и принимаю решение, продлевать или нет.

– Что ещё вы делаете? – терпеливо продолжал спрашивать Главный Судья.

– Ещё… – Стафен замялся, приподнял брови, посмотрел наверх, словно пытался вспомнить, что он делает на работе. – Бывает, что хозяева работника хотят оформить ему долгосрочное разрешение на проживание. Не на один год, а на пять лет. В таких случаях я получаю от них запрос, собираю комиссию, и мы совместно рассматриваем документы.

– Бывают ли случаи, когда комиссия не даёт долгосрочное разрешение?

Стафен опять задумался. Эйна понимала, что он отлично знает ответы на все вопросы, но зачем-то тянет время. Может быть, он просто хочет, чтобы судье поскорее надоело его слушать.

– Не могу сказать с уверенностью. – Эйна отметила, что Стафен использует ту же формулировку, что и его начальник; наверняка им так посоветовали их защитники. – Я работаю уже двенадцать лет. За эти годы всякое бывало. Наверное, кому-то мы отказывали, если документы были не в порядке.

– Что происходит дальше – после того, как вы отказали?

– В случае отказа работник может оставаться во Второй зоне, пока не закончится временное разрешение. За две недели до этой даты он должен подать заявление – запрос на выезд. Это позволит ему вернуться в ту зону, из которой он прибыл. Тогда я оформляю такие документы, и через две недели работник их получает и уезжает.

– Могут ли хозяева подать запрос, а потом отозвать его?

– Да. У них есть право передумать.

– Правильно ли я вас понял… – Главный Судья опустил глаза к своему блокноту и прочитал вслух: – В случае отказа работник может оставаться во Второй зоне, пока не закончится временное разрешение?

– Нет! – воскликнул Регулятор Стафен. – Это не так! Это другое! Это если комиссия ему отказала! А если хозяева передумали – не может!

Главный Судья кивнул и спокойно сказал:

– Принято. Тогда расскажите, что происходит, если хозяева передумали.

– Как вам сказать… – Стафен растерянно вертел головой, словно пытался разглядеть подсказку на лицах своих защитников или Судебных Регуляторов. – Но ведь это значит, что такой работник больше не представляет ценности для нашего общества! Он должен покинуть Вторую зону!

– Как ему это сделать? Ведь у него нет в запасе двух недель, чтобы заранее попросить разрешение на выезд. Как у вас принято поступать в таких случаях?

Эйна увидела, что Стафен часто задышал, на лице появился лёгкий румянец, тонкая прядь волос, свисавшая на лоб, взмокла и прилипла к коже.

– Знаете, я не припомню такого! А я ведь уже много лет на этой должности! Может, такое и бывало… Что я могу сказать… Заявление подать всё равно надо! Если я увижу, что до срока осталось меньше двух недель, я могу оформить документы на выезд быстрее. Это не запрещено Законом! Я могу проявить сочувствие к работнику, пойти ему навстречу! Сделать то, что не обязан!

Главный Судья что-то записал у себя на листке и переспросил:

– Я правильно понял – вы не обязаны оформлять документы быстрее?

– Да, правильно!

– Значит, если вы этого не сделаете, работник останется без документов на выезд и не сможет вернуться в свою зону?

– Всё верно.

– И что с ним будет?

Стафен ещё больше покраснел, но старался говорить спокойно:

– Он ведь не имеет права остаться здесь. Его следует выслать.

– Вы имеете в виду, что его надо вывезти за пределы Второй зоны и оставить в Безлюдных землях?

В зале зашумели ещё сильнее, чем во время выступления Господина Ригнера. Эйна не стала оборачиваться, но её лицо расплылось в улыбке. Как же приятно, что её судьба небезразлична незнакомым людям!

Главный Судья поднял руку, зрители замолчали. Но Стафена как будто разозлило их недовольство. Он горделиво вскинул голову и сказал с вызовом:

– А что ещё делать с теми, кто преступил Закон?! Такие люди не должны находиться среди нас!

Эйна посмотрела на Главного Судью. Его лицо исказила гримаса, которую Эйна не смогла объяснить для себя: то ли у судьи внезапно заболели зубы, то ли он вспомнил что-то очень неприятное, то ли ему так противен Стафен, что хочется покончить с этим делом как можно быстрее.

– Регулятор Стафен, скажите, как часто вы перечитываете полный текст Закона?

Стафен удивлённо приподнял брови, повернулся к своим защитниками, мельком глянул на зрителей и сказал:

– В мои служебные обязанности не входит перечитывание Закона.

– Принято. Тогда скажите, когда вы читали его в последний раз.

– Я… Я не знаю! Думаю, что при поступлении на работу!

– То есть двенадцать лет назад. Скажите, вы помните все статьи и пункты, которые касаются разрешений на временное проживание?

– Думаю, да!

– Сейчас я вам зачитаю статью сорок восемь тридцать один Б, пункт восемь. Если у приезжего работника возникает необходимость срочно покинуть зону, в которой он находится по временному разрешению на проживание, то сотрудник Комитета по проживанию обязан в срочном порядке оформить ему документы на выезд для возвращения в зону, из которой он прибыл. На оформление документов отводится двадцать четыре часа. По истечении этого времени работник должен прибыть с вещами на лётное поле и ждать ближайшего рейса в свою зону. – Главный Судья немного помолчал и спросил: – Вам известен этот пункт?

В зале опять зашумели, Эйна снова оглянулась и увидела, что многие смотрят на неё и улыбаются, а некоторые приподнимают руки, сжав пальцы в кулак, – наверное, хотят сказать: «Всё будет хорошо!»