С тех пор как стало понятно, что Борис стал ходячей катастрофой и опасен не только вампирам, но и самому себе, его заперли в библиотеке. И вот два века он проблема только очень небольшой группы вампиров. Которые уже давно развлекают себя тем, что спорят на то, как быстро Борис сотворит очередную глупость.

На этой неделе упавший шкаф был уже второй ошибкой изначального вампира, и оставалось только гадать, как он умудрился уронить на себя то, что даже силой вампира сдвинуть с места было затруднительно. Корпус Мастеров строил на совесть.

— А пол под нами может провалиться? — с интересом спросила молодая девушка, только недавно закончившая служить свои сто лет в армии и пока направленная работать в библиотеку.

— Может! — рассмеялась старшая, — Под нами еще пять этажей библиотечного хранилища.

— Нет, — подумав произнесла молодая, — На это я ставить не буду. Такое даже Борису не под силу.

— Ты зря сомневаешься в его талантах! Хотя это конечно мелочи.

— Мелочи?

— Ага. Слышала, чего учудили наши в Ольгино?

— Нет.

— Ну вон у Генриха истерика пройдет, поинтересуйся. Он был свидетелем.

— Одни загадки!

Раздавшиеся от входа шаги заставили вампиресс оставить наблюдение за приходящим в себя Борисом и вернуться на свое рабочее место. В библиотеке появилась Мария и нетерпеливо ждала библиотекарей.

— Вы где шляетесь?

— Там с Борей очередной инцидент, — отчиталась старшая.

— Я насчет него и пришла! — усмехнулась Шеф Корпуса Науки, — Даже близко не выпускать это чудо наружу. Пусть спит тут!

— А что случилось?

— Много всего! Поэтому пусть Боря тут побудет. Чтобы не усугублять…

Мария развернулась и, больше ничего не объясняя своим служащим, покинула библиотеку.

Пнув бессознательное тело, девушка переступила через него и с презрением уставилась на забившегося в угол испуганного старика.

— Повезло твоей семье, дед! Будут служить мне! — Лида высоко вскинула подбородок, — А ты меня накормишь!

Уничтожение лагеря ее слуг, пока она охотилась для них, стало для нее большим ударом. Пересилив себя, она смогла оторваться от погони и уйти подальше от Касии, но для мести ей все еще были нужны помощники. Лида не отказалась от мести и не собиралась отступать! Твари заплатят за смерть любимого. Она убьет их всех!

А пока надо затаиться и воспитать себе новых слуг! До следующего года придется потерпеть! А потом ее месть будет ужасна!

Откинув в сторону одеяло, кобольд с наслаждением потянулась. Хозяин снова уехал из Каса по каким-то важным делам и не взял ее с собой. Было обидно. Зато в Касе остался Карл. К которому все теперь обращались очень уважительно и церемонно. А молодая кобольд вовсю потешалась над влюбленным в нее юношей, тем самым развлекая себя.

И ведь нельзя сказать, что она не предупреждала его. Совсем наоборот. Няша честно объяснила будущему королю, что кобольды признают только одного хозяина. А все остальные это так… пыль под ногами и игрушки. Но Карл не унимался. Эх! Вот бы хозяин так ее желал!

Ладно! Пора вставать! Мясо само себя не съест! Но потом надо позаниматься спортом. А то вдруг и правда от еды можно стать толстой и противной?! Глупость конечно, но вдруг?! Поэтому позаниматься и конечно потом еще поесть! Небольшой перекус между завтраком и обедом еще никому не вредил!

И план! Нужен план, как оказаться в постели хозяина! И вообще не только в постели. Надо научится быть ему полезной во всем!

С этими мыслями Няша наконец поднялась с кровати и, сверкая голым задом, побежала в уборную.

Бродяга только успел устроится на дороге собрать первые подаяния, радуясь тому, что сегодня удалось занять очень хорошее место рядом с Вобанэ, как нездоровое шевеление среди коллег по цеху заставило его обратить внимание на появившийся отряд. Щедро посеребренные латы, яркий плюмаж, сосредоточенные лица и длиннополые рясы, скрывающие поножи и оружие. Сыны Веры! Нищий поспешил убраться подальше от прибыльного места, проклиная так не вовремя появившихся у резиденции Наместника бойцов славного религиозного ордена. А то ведь, не имея возможности убивать нелюдь, Сыны часто вымещали свою злобу на тех, кого они считали недостойными. Нищие попрошайки относились к этой категории с незапамятных времен.

Когда Наместнику доложили, что в Вобанэ пожаловал глава Светлого Ордена Сынов Веры, Лорн радостно потер руки. После его избрания на пост главы Церкви это пожалуй была самая лучшая новость. В остальном же успехи были откровенно небольшими. Группа кардиналов, поддержавшая стремление Лорна избавится от предыдущего главы, сразу же начала вставлять ему палки в колеса и всячески тормозить любые его решения на троне Наместника. Дошло до того, что он не мог даже распоряжаться финансами Церкви без одобрения кардиналов. Ситуацию надо было срочно менять, и потому в Вобанэ был вызван глава Сынов Веры.

— Подобный! — священник, склонивший голову перед Наместником, был молод, даже чересчур молод для столь ответственного и важного поста, как Глава Ордена, но он имел значительную поддержку и после смерти предшественника легко занял один из самых высоких постов в иерархии Церкви, возглавив ее главный боевой отряд.

— У меня есть задание для Сынов Веры! — важно возвестил Наместник, даже не поздоровавшись, — Северные земли Элура и Орода пропитала скверна ереси! Все чаще и чаще в тех местах светлые отцы льют в уши прихожан бред, написанный архиепископом Мартином два века назад. Это надо прекратить. Я поручаю Сынам Веры это дело и вверяю в ваши руки меч Инквизиции!

— Нет.

— Что? — Наместник запнулся и с удивлением уставился на нагло улыбающегося Главу Ордена.

— Этот распоряжение не согласовано с другими кардиналами, подобный. Вы отдаете странные приказы, — священник улыбнулся еще шире и издевательски поклонился.

— Пошел вон! — голос Лорна предательски взвизгнул.

Когда дверь за гостем закрылась, Наместник уронил голову на грудь и заскрипел зубами. Совсем не так он представлял себе свое правление. Убивая друга и покровителя, он рассчитывал стать полноценным хозяином Церкви, уничтожить мартианство, расправиться с Бладом и наслаждаться властью. А в итоге оказался марионеткой, с помощью которой кардиналы убрали сильного правителя и теперь могли творить что угодно. Оказывается, даже Сыны Веры за них. И самое поганое, что у нового Наместника нет никакой опоры. Те, кого он считал своими друзьями и соратниками, теперь просто пользовались им, как ширмой, а те, кто всегда был против них, были недовольны Лорном и его ролью в убийстве предыдущего Наместника и теперь даже разговаривать с ним не хотят.

Вот и получается, что чтобы взять власть внутри Церкви по-настоящему, надо много интриговать, стравливая между собой разные группировки и находиться при этом над этой схваткой. Вот только дело это не быстрое и может пройти десяток лет, прежде чем власть Наместника станет абсолютной. И все бы ничего, планы Лорна от этого пострадают не сильно. Он сможет наслаждаться властью, поручит Инквизиции навести порядок и уничтожить ересь, будет постепенно становиться хозяином. Вот только мерзкое слащавое лицо барона Блада так и стояло перед глазами Наместника. Холеное, уверенное, наглое. И отомстить проклятому магу за страх в ближайшие годы не получится. Но такая ситуация абсолютно не устраивала Лорна.

— Жак!

Верный помощник появился почти мгновенно и замер у двери, ожидая распоряжений своего господина.

— Мне нужны рабы. Тысяча старых, никуда не годных рабов. Иди на рынок и купи.

— Я могу знать, зачем вам нужны такие негодные рабы, подобный?

— Есть один ритуал, завещанный Церкви самим Демуром. Они будут принесены ему в жертву.

— В жертву? — глаза помощника расширились от удивления, будучи приближенным одного из самых могущественных кардиналов Церкви, он знал очень много неприглядной информации, да и сам проворачивал по приказу хозяина достаточно грязных дел, но о человеческих жертвоприношениях никогда не слышал, — Как у орков?