Не останавливаясь на новой крыше, беглец сразу же сделал еще один прыжок, пытаясь достичь другой крыши и ему это с легкостью удалось. Очередное выпущенное им заклинание вновь поразило не ту мишень. На новом месте Крапивин замешкался со следующим прыжком, выбирая куда именно стоит прыгнуть и это стало фатальным. Жандарм летевший следом за ним, прямо с полета пронзил его тело мечом, а его подоспевшие товарищи быстро вывели противника из строя. Последнее, что увидел предатель перед тем как отключиться, это кулак одного из своих бывших соратников.

— Что вы устроили?! — управляющий переходил на визг, — Кузнецы говорят, что вы разнесли весь квартал! Вы что забыли, что применение боевой магии в городе запрещено или думали законы не для вас писаны? У нас тут не Валерия! И всем плевать на то, какой вы сильный маг!

Александр слушал вопли человека в пол уха. Разрушения были минимальны, жертв не было, ущерб не значителен. Максимальное наказание штраф, но вампир и так собирался возместить весь урон и даже дать сверху.

— Я покрою все расходы купцов и оплачу полагающийся штраф, — устало произнес он.

— Весь квартал заново построите?

— Кузнецы преувеличили разрушения, не выставляйте себя дураком. Наш противник применил лишь два боевых заклинания мимо и соответственно пострадало два здания, все остальное ушло в щиты, — резко осадил управляющего Александр.

Мужчина аж задохнулся от возмущения. Так с ним не смел разговаривать даже герцог, не говоря уж о захолустном рыцаре. Но к чести старого прохвоста он быстро взял себя в руки и не стал обострять конфликт, поставив про наглого рыцаря зарубку на память.

— С кем вы хоть дрались?

— А это вас не касается.

Только успокоившийся мужчина снова завелся и опять перешел на визг!

— Меня касается все происходящее в этом герцогстве, его сиятельство поставил меня на эту должность не для того, чтобы молодые хамы указывали мне, что я должен делать! Немедленно сдайте вашего противника страже, он должен предстать перед судом, как и вы!

Ситуация могла зайти довольно далеко. Сдавать Крапивина местным никто не собирался. Видя заминку человека, стоявший за спиной управляющего, Верховный маг герцогства напрягся и сунул руку за пазуху. Именно в этот момент в комнату вошла вдовствующая герцогиня, предотвратив своим появлением возможный конфликт.

Осмотрев склонившихся в поклоне мужчин, она прошла прямо к управляющему.

— Что здесь происходит?

— Выполняю свою работу, ваше сиятельство. Наказываю нарушителя общественного порядка.

— Тогда, любезный, считайте, что ваша работа выполнена. Рыцарь Блад никаких нарушений не совершал. Все сделанное им совершалось по моему приказу.

Управляющего как обухом по голове ударили. Правда в той или иной мере это относилось ко всем мужчинам в комнате. Такого поворота событий не ожидал никто.

— Ваше сиятельство, разумно ли допускать, чтобы с рук сошло подобное пренебрежение законами герцогства. Его сиятельство будет не доволен, — прямо намекнул он на возможные последствия.

— Вы любезный, допустили, чтобы на дорогах расплодились разбойники и в результате погибла моя сестра. Думаю этим фактом мой сын будет недоволен еще больше.

"Допустил, хм." — усмехнулся про себя Александр, — "Да он это организовал".

И это было полной правдой. Кровь купца, перекупавшего краденный товар, не оставляла управляющему никаких шансов оправдаться. Именно этот прощелыга, поняв в каких именно уникальных условиях оказалось герцогство, организовал первые банды сброда на дорогах и обеспечил их связями по сбыту краденного. Одним из таких подручных управляющего и был купец, которого ныне палачи нарезали на ленточки, никаких вопросов ему не задавали, да и язык давно отрезали, сдать своего подельника и руководителя, несчастный не мог. Конечно вороватый управляющий был не единственным организатором, но началось все с него.

— Ловить разбойников, это ответственность капитана Вилора, — попытался защититься мужчина, — Именно на нем и лежит вина за гибель вашей сестры, ваше сиятельство.

— Это мне решать на ком лежит вина, а на ком нет, — отрезала герцогиня, — и рыцарь Блад, находящийся здесь, не может быть наказан за инцидент в кузнечном квартале.

Продолжать дальнейшие препирательство означало лишь нагнетать конфликт и оба мужчины откланявшись, вышли из комнаты.

— Этот безродный рыцарь слишком много себе позволяет, — прошипел управляющий, стоило двери за его спиной захлопнуться.

— Странный он маг, — произнес его спутник, словно не обратив внимания на слова напарника.

— Почему?

— Совсем не обиделся на тебя. А ты безродная шваль, травоед, кричал на него и он спустил это с рук, — высказывание было полностью правдивым, несмотря на высокое положение и огромную власть, второе лицо в герцогстве, даже не было дворянином.

— Многие спускают, он же прекрасно знает кто я такой, — высокомерно заявил управляющий и ухмыльнулся.

— Дело даже не в этом, он…

— Что он?

— Он прекрасно видел, что я стою за твой спиной, прикрытый шитом и прикрывают шитом тебя, он прекрасно видел, что у меня готово боевое заклинание и я сохраняю концентрацию, но он лишь усмехнулся. Он не считал меня соперником себе, — попытался зайти верховный маг с другой стороны, объяснив свои ощущения от встречи с рыцарем.

— Ты уверен?

— Да! Конечно для валерианских магов обычное дело, некоторая снисходительность к тем, кто учился не у них, а узнать, что я учился в Тошале, дело пяти минут. Тут другое… Я опрашивал солдат, что ходили на перевал. Заклинания которые он применял, их количество и частота… Как бы мы не имели дело с архимагом…

— Брось, архимаги по дорогам не бродят! — немного испугано произнес управляющий и даже остановился, — Не убеждай себя в том, чего нет!

— Валерия особенная страна… Архимаги там могут быть не только в совете. Но в любом случае, даже если этот Блад не архимаг, то он близок к этому статусу, зря ты не стал весной склонять его на нашу сторону.

— Было бы только хуже, поверь. Я тоже опрашивал солдат, что дрались у Проклятого моста и своих шпионов. Блад верен этому ублюдку Савоярди и предавать бы не стал. Попробуй я весной попытаться склонить его на нашу сторону, все было бы только хуже. Надо найти на него компромат! — закончил, свою речь мужчина, — Тогда он будет у нас в руках.

Его собеседник промолчал, продолжая вспоминать лукавый блеск глаз, сулящий лишь смерть. Такого человека лучше не злить. Но ничего с ним не делать тоже нельзя.

Тем временем герцогиня оставшись наедине с Бладом, повернулась к нему.

— Вот и все. Не желаете рассказать мне с кем вы дрались в квартале кузнецов.

— Я возмещу весь ущерб, — проигнорировав вопрос ответил Александр.

— Не стоит беспокоиться, это уже сделано, — женщина присела на стул, — там было меньше двадцати золотых, что вы обещали за информацию о моей сестре, так что мы в расчете.

— Кстати как я могу передать эти деньги парню?

— Никак. Можете передать их мне. Я пока еще не решила, что делать с мерзавцем.

Вампир молча достал из кармана банковский вексель на нужную сумму и положил его на стол.

— Так не желаете сказать с кем вы дрались? — повторила вопрос герцогиня, аккуратно беря ценную бумагу двумя пальчиками и как бы взвешивая ее.

— Это был человек предавший меня, — хмуро ответил вампир.

— Как интересно. Я и не знала, что магические клятвы на крови можно обходить.

— Он не приносил мне такой клятвы.

— Тогда это многое объясняет. Магическая битва в городе. Давно такого не было!

— Приношу свои извинения за это.

— Бросьте! Если прощать своих врагов, то лучше сразу убить себя и не мучиться. Это я благодарна вам за мою месть.

— Ну тут большую часть работы сделают палачи.

— А вы обеспечили их этой работой, Алекс. Я этого не забуду. Считайте себя уже бароном. И мой сын будет вам благодарен. Ведь вы отомстили за его невесту!