Решение отправить в новый мир научную и разведывательную миссии было принято Советом Вампиров единогласно и почти мгновенно. Чуть дольше согласовывали личности тех, кто должен был возглавить эти миссии и в итоге пришли к очевидному решению, что глава должен быть один. И им стал пусть и обращенный, но очень уж заслуженный вампир, а именно Леопольд, разведчик, что некогда не просто заслужил право стать одним из бессмертных кровопийц, но даже раскрыл их, имея минимум для этого данных. С тех пор карьера Леопольда в Корпусе Разведки была гладкой и стремительной, и ныне он являлся одним из тех кто четверть каждого века возглавлял родной Корпус.

Ну а чтобы ученым было не обидно, что во главе столь важной миссии поставили не одного из них, куратором и инспектором всей миссии поставили бессменную главу Корпуса Науки — Марию. Все же открытие нового мира случилось благодаря тому факту, что ученые вышли на искусственную природу социального поведения тифлингов и совсем уж отстранять твердолобых от командования посчитали неправильным.

Ну а чтобы любившая чудить девушка не начудила до совсем уж неприличных чудачеств, самым главным куратором всей миссии назначили первооткрывателя нового мира, а по совместительству и одного из триумвиров — Александра.

— Не сотрясай зря воздух. Думаю у тебя есть чем заняться и без устного доклада нам с Марией, — Александр протянул руку в сторону Леопольда и тот сразу же поделился с триумвиров своей кровью, а потом повторил процедуру, поделившись ценной жидкостью и с главой Корпуса Науки.

Отпустив разведчика дальше заниматься своей работой, Александр принялся усваивать полученные с помощью памяти крови знания.

И в целом картина была понятна. Война. Глобальная война.

Цивилизация, самостоятельно достигшая таких высот в науке, что научилась перемещаться между мирами и влиять на поведение разумных в течение тысяч лет, погубила себя в некоем военном конфликте. Гражданском или внешнем теперь было уже не важно.

Восемь больших городов о которых упомянул Леопольд были руинами. Величественными и красивыми, но руинами. И было видно, что в этих руинах давно никто не живет. А еще это были руины города присущего высокотехнологичной цивилизации. Небоскребы, бетон, стекло, металл. Ну или здешние аналоги всего этого. На Земле город назвали бы городом будущего из фантастического фильма. Правда это был бы фильм про постапокалипсис.

Ряд других поселений, обнаруженных разведчиками в окрестностях места высадки научного десанта вампиров, тоже представляли из себя города развитой высокотехнологичной цивилизации. Но в отличии от больших городов, здесь было видно, что в этих поселения люди пытались жить. На это намекали такие вещи как частоколы или же каменные стены, больше присущие средневековью, что окружали отдельные здания в таких городках.

А вот немногочисленные мелкие деревеньки никакого налета высокой цивилизации не несли, представляя собой типичное средневековое поселение. Таких хватало и в мире вампиров, правда, не на землях самих вампиров, где обычные человеческие селения больше напоминали таковые из середины двадцатого века Земли, а не ее же семнадцатого века. Впрочем, за пределами владений Элура таких деревень хватало и в настоящее время: подобие рва, покосившийся частокол, убогие деревянные избы и куча людей в поле с утра и до вечера.

Диссонанса всему этому придавали дороги. Как в свое время римские дороги связали огромную империю воедино, позволив перекидывать победоносные легионы из одних пределов страны в другие, а затем сохранились почти без изменений до двадцатого века, пережив и рыцарей с королями и большие батальоны с императорами, так и в этом новом мире, где некий конфликт погубил всю цивилизацию отбросив здешних обитателей на века назад, дороги, что некогда связывали огромные города все еще находились в идеальном состоянии. Абсолютно идеальном. Добравшиеся до одной такой вампиры подтвердили это. Только вот перемещались по этим дорогам не некие высокотехнологичные мобили, а самые обычные тягловые животные чем-то напоминающие лошадей и волов в одном флаконе. И тянули эти забавные животные самые банальные деревянные телеги, а в большинстве случаев даже простые волокуши. Впрочем, на идеально гладких дорогах, оставленных потомкам их цивилизованными предками, даже примитивные волокуши ничуть не уступали «технологичным» колесным телегам в скорости. Учитывая же, что стоили они куда меньше, Александр ничуть не удивлялся факту того, что волокуш на дорогах иной цивилизации было чуть ли не больше чем телег.

— Мои, похоже, закончили предварительный анализ собранных данных, — Мария указала Александру на научный лагерь, откуда парочке вампиров активно махали рукой.

— Пойдем, послушаем, а потом я отправлюсь домой.

— Жену успокаивать? — ухмыльнулась вампиресса.

— Именно. Малышка переволновалась, а я тут как свинья на работе торчу круглые сутки. Она к такому не привыкла.

— Обращай ее. Сто лет в Армии научит ее родину любить и не мешать старшим работать.

— Пойдем лучше твоих послушаем. Твои советы насчет семейной жизни я послушаю как-нибудь в другой раз.

— Вот не надо произносить все это таким ехидным тоном! — тут же встала в позу Мария, — У меня с семейной жизнь все в полном порядке. И дети у меня шелковые!

— Что скорее заслуга их отца, — улыбнулся Александр, — Герцог Гуян никогда и никому спуска не давал. У патриарха вся семья шелковая.

Насупившаяся Мария промолчала, хотя триумвир и видел, что сказать она хочет многое. Очень многое.

— Итак, — подойдя к ученым, Александр остановился, — Что интересного поведаете нам?

— Закончили первичные замеры, экселенц, — вампир в мундире Корпуса Науки попытался встать смирно, но тут же себя одернул и остался стоять в расслабленной позе, чем с головой выдал факт своего недавнего прохождения обязательной десятилетней службы в Армии, положенной каждому вампиру раз в век, — Подтверждено выявленное экспресс-тестами повышенное содержании магии в окружающем пространстве. Разница с нами примерно пятнадцать процентов, а не двенадцать как это показали экспресс-тесты. Также обнаружены и оконтурены ближайшие магические аномалии. Но самое интересное, что обнаружена наземная магическая аномалия и все ее узлы прикрыты неким куполом, за пределы которого магия не распространяется.

Эти строения Александр видел в памяти крови Леопольда. Разведчики сразу обратили на них внимание, так как очень уж они выделялись на фоне всего остального обнаруженного ими. Но больше всего купола выделялись тем, что к ним не вели наземные дороги. Комплекс строений находился в глуши и уже одним этим фактом привлекал к себе повышенное внимание. Леопольд даже хотел отправиться к нему в самое ближайшее время, но теперь искать там следы высокоразвитой цивилизации, а то и ее представителей было не нужно. Маловероятно, что подобие Зиккурата вампиров сохранило в своих недрах разумных существ. Более вероятно было встретить там монстров или еще какую магическую нечисть.

— По флоре и фауне также есть первые данные и найдены совпадения с нашим миром. Так что теперь…

— Про тычинки, пестики и пчелок потом, — остановила подчиненного Мария, — Давай про магические объекты и опасности.

— Но ничего такого не обнаружено, экселенц. Сканеры вообще не определяют это место как точку источник ритуала, направленного на тифлингов.

— Злату вам сюда надо, — хмыкнул Александр, — Она вам все расскажет и объяснит.

— Златочку мы сюда обязательно приведем, — Мария выдержала паузу смотря прямо на триумвира, — Как только убедимся, что тут для нее безопасно.

— Ага. Понятно. Значит триумвиру сюда соваться можно, а архимага надо поберечь.

— Триумвиров у нас еще двое, а Злата она такая одна, — улыбнулась Мария.

— То есть я стою треть Златы, — покивал Александр приняв условия шутки и подыгрывая ей.

— Треть! Да что ты о себе возомнил, мужлан⁈ Десятую часть. Не больше… И то большая часть цены за твою смазливую внешность, — фыркнула Мария и рассмеялась.