Переместившись в кабинет, Александр молча смотрел в потолок размышляя как бы лучше всего познакомить две своих семьи.

Бывшие жены ладно, на то они и бывшие. Их номер десятый. Пофыркают, поводят хороводы вокруг Марии да и подружатся. А если нет, то не страшно. Могут даже подраться, если захотят. Ну… когда Мария закончит службу в Армии, понятное дело, а до тех пор пусть делают что пожелают. Их мнение не важно.

Куда интереснее дела обстояли с дочерьми. Точнее уже с их детьми, то есть внуками Александра. Там ведь мал мала меньше, начиная от всего столетних оболдуев только-только покинувших Корпус Армии и до ровесников его нынешних детей, еще только вылезших из колыбели. И как эта орава мелких и не очень мелких отпрысков сойдется друг с другом… одна Мур знает!

Хотя, конечно, не стоит поминать маму к ночи. Да и не к ночи тоже.

А ведь это еще одна проблема долгой жизни, о которой раньше как-то никто не задумывался. Маленькие дети не только у тебя, но и у твоих детей, твоих внуков, твоих правнуков и так далее. И это всего через несколько столетий жизни! А что будет через пару тысячелетий? Представить страшно!

В дверь поскребли отвлекая алукарда от мыслей, а затем в кабинет осторожно заглянул Семен.

— Не занят?

— Заходи! Рад тебя видеть, дружище.

— Аналогично, Саш.

Крепко обнявшись, мужчины уселись друг напротив друга.

— С чем пожаловал, Семен?

— Что будешь делать со своей новой добычей?

— Пока не знаю, — о ком именно говорит друг было понятно и без пояснений, — Дворянин напал на меня в деревне. С ним вопросов нет, он отправляется к тебе в колонию кровь производить. А вот остальные… Через границу я их перевести не успел… получается они захваченные во время рейда на вражескую территорию военнопленные. То есть, в соответствии с древним как мир соглашением по Лесному полю мы должны сообщить о них в Ород. А там уже как пойдет. Хотя монах лично мне кажется перспективным для участия в проекте «Реконкиста».

— Вы в Триумвирате все еще не выбросили из головы эту дурь?

— Почему сразу дурь, Семен? Нет, в перспективе очень может быть и дурь, но пока все выглядит пристойно. Демур в наши дела не лезет, а значит проект «Реконкиста» жизнеспособен. Если же Демур решит вмешаться, мы всегда можем начать проект «Реформация», и пусть сам на себя обижается.

— Дурь это. Оба ваших проекта, — Семен был непреклонен.

— Все может быть. А чего ты так моей добычей интересуешь, что лично прибежал, а не связался?

— Прибежал я чтобы тебя поддержать. Ты мой лучший друг и мой долг оказать тебе моральную помощь. Ты, понимаешь, перед семьей открылся и…

— А еще ты хочешь посмотреть на женщину, что украла мое сердце, давно принадлежавшее Герцогине.

— А еще я хочу познакомится с твоей новой женой, — не стал скрывать свои помыслы Семен.

— То есть вместо поддержки друга ты тешишь свое любопытство.

— То есть вместо поддержки лучшего друга я тешу свое любопытство.

— Гад ты, а не лучший друг.

— На том и стоим, Саш. Без наглости в нашем деле никак. Только слабину дашь — сразу нескольких бочек ценной крови не досчитаешься, а еще чуток клювом пощелкаешь как ее уже и выпьют! Никому нельзя доверять! А теперь пошли, будешь меня знакомить с семьей.

— Придержи коней, они сейчас заняты, я их пока стае своих придворных отдал на растерзание. Ну там одеть, разместить во дворце и все такое.

— Ну ты и злыдень. Как ты мог! Там же сейчас дело до драки дойдет!

— Все нормально. Юля за всем присмотрит. А моим будет полезно сразу понять дух дворца.

— А ты?

— А я чуть позже приду и героически спасу своих от навязчивого внимания придворной толпы.

— То есть ты вот так вот без подготовки бросаешь свою семью на съедение шакалам?

— Все нормально. Ты не учел один факт.

— Это какой?

— Мои говорят только по-ородски, а среди придворных этот язык знает от силы десяток человек. Так что на всю толпу придворных, что сейчас активно вылизывает будущую королеву и принцесс с принцами, всего один переводчик.

— Ты представляешь какие завтра слухи пойдут гулять по столице?

— Да и черт с ними! — отмахнулся Александр.

— Ладно. Раз знакомить с семьей не хочешь, то отдай мне паладина.

— Зачем тебе эта дурная баба?

— У тебя свои проекты, у меня свои.

— Погоди, — Александр чуть наклонился вперед, — Только не говори мне, что ты сейчас говоришь о своем давнем споре с Геной.

— Ладно, не скажу, — Семен даже и не думал отпираться.

— Да твою мать, Семен! Ты приходишь и говоришь мне о том, что проекты «Реконкиста» и «Реформация» это полная дурь, а сам хочешь ввязаться в шпионские игры против Гены! Семен, ты с самого нашего появления в этом мире занимаешься сбором и распределением крови! Зачем тебе этот глупый спор?

— Хочу поставить этого зарвавшегося хвастуна на место.

— И для этого тебе нужна паладинша которую я взял в плен?

— И боевой маг.

— Твою мать, Семен!

— Да ладно тебе, Саш, чего ты орешь?

— Чего ору? Наверное потому, что лучший друг просит меня нарушить договор с Ородом и не сообщать им о пленных.

— Не надо никакой договор нарушать. Отдай их мне на пару дней, а потом сообщай в Ород.

— Так… — Александр заинтересованно подался вперед, — И в чем подвох?

— Не-не-не и не проси! Ты с Геной кровью постоянно обмениваешься!

— Не так уж и постоянно, — вампир откинулся в кресле, — Но так и быть. Заинтриговал ты меня. Я уверен, что еще об этом пожалею, но забирай паладина и мага к себе.

— Не ссы, дружище, будет весело. Гарантирую!

— Тебе Шарль придется навести порядок среди моих агентов.

— Но раньше…

— Я не допускал тебя до них, да. Но ситуация поменялась, Шарль. Теперь мои агенты это и твои агенты. Их жизнь принадлежит как мне, так и тебе.

— То есть я могу…

— Карай без сожаления и сомнений. Наведи порядок среди этих идиотов, решивших, что могут получать мои деньги и не работать.

— Будет исполнено, мессир.

— Уж постарайся, Шарль. На кону слишком многое.

— Мессир, а может… — мужчина замялся.

— Смелее, Шарль. Ты архимаг, мур тебя дери, твои слова должны быть сталью.

— Мессир, может нам не стоит влезать во всю эту свару вокруг трона? У нас и так достаточно власти и влияния. Да, мы одни из многих, но что в этом плохого? Попытки забраться на самый верх часто бывают печальны по своим последствиям.

— Все так, Шарль, все так, но пойми, дело сейчас не только в том, чтобы мне вернуться к власти или потешить мое самолюбие, — старый архимаг на миг задумался, но продолжил, — Да, я все это страстно желаю, отрицать подобное глупо. На этом меня вампиры и зацепили. Но есть более важные причины по которым нам с тобой стоит влезать во всю эту ситуацию и устраивать драку за власть. Наступают опасные времена, Шарль. Времена больших перемен. Слишком долго все было неизменным. И это стало опасным. Люди, как вид, находятся под сильнейшей угрозой.

— Вампиры…

— Не только они, Шарль. Хотя и вампиров нам стоит опасаться, но они враг старый, известный. Мы живем с ними бок о бок сотни лет. Страшно, опасно, жутко, но терпимо. И даже есть выгода. Смотри как ныне расцвели магические искусства! Прошел всего век, а мир магии уже не узнать! То, что во времена моей юности могли делать лишь архимаги, теперь доступно магистрам! И в этом есть заслуга вампиров. Страх перед ними заставил людей шевелиться. Еще столетие такого страха и мы сможем указать вампирам на их место в этом мире.

— Мессир, а вы не боитесь…

— Они все это знают, Шарль. Знают, — протянул архимаг, — Потому и суетятся. Мы можем прижать их к ногтю, Шарль. Не сейчас, нет, но ты вполне можешь дожить до этого момента, мальчик мой.

— Но тогда…

— Боги, Шарль. Боги. Вот кого надо бояться больше всего.

— Всесветлый?

— Не только он, Шарль. Не только он. Посмотри на карту Шарль. Север, запад и юг враждебны людям. Вампиры, гномы, эльфы, тифлинги, кобольды, оборотни, орки, гоблины… Нас окружает толпа проклятых нелюдей и у каждого из них свой бог. А ведь есть еще и соседний континент, Шарль! И там есть свои боги!