- Три роты восстали в полном составе. Сейчас они заняли некоторые укрепления ильхорийцев и удерживают их, отказываясь от любых переговоров. Нескольких офицеров уже убили. Отдельные бунты в других выживших подразделениях подавлены, и эти роты сохраняют лояльность герцогству Кас.

- Какое решение предлагает Игнат?

- Капитан терции планирует направить на Северные острова магов, которые были оставлены в Александрии за ненадобностью, и их силами навести порядок среди мятежников.

- А ты что думаешь?

- Предлагаю оставить мятежников на островах и забыть про них.

- А верные войска?

- Постепенно вывезти с помощью экспериментальных кораблей.

- Александрийская терция?

- Ее необходимо формировать заново.

- Хорошо сплавали. Душевно. Один шторм, и одно из самых боеспособных подразделений в мире потеряно.

- К сожалению, такие ситуации происходят куда чаще, чем хотелось бы.

- Тогда я приказываю действовать согласно твоему плану, - алукард улыбнулся, - Не стоит усиливать мятежников еще и магами. Поэтому выводи верных солдат и формируй терцию заново, но чтобы в будущем таких ошибок больше не было.

- Я постараюсь, экселенц.

Следующим в зал Совета зашел Леопольд.

- Насколько можно верить сообщениям из колоний о антимагическом минерале?

- Уверен, что это полная правда. Маг, сообщивший об этом, не замечен в мистификациях и розыгрышах, а также отличается завидным спокойствием и выдержкой. Тем более, что сообщение отправлено практически сразу после основания на острове поселения. То есть причин сходить с ума у колонистов не было.

- Какие отданы распоряжения?

- После высадки следующей партии колонистов оба клипера заглянут на остров и возьмут образцы минералов. К их визиту поселенцам приказано собрать некоторое количество камней.

- Ускорить процесс возможно?

- Нет, экселенц, максимум, что я могу, это отправить одного мага, чтобы он прямо на острове подтвердил заключение главы колонии.

- Не стоит гонять мага туда и обратно ради этого. Пусть везут образцы, но Леопольд, я хочу, чтобы, если все подтвердится, на острове была немедленно начата разработка месторождения этого чертового минерала. А самое главное, ни одна живая душа не должна об этом знать! Люди не должны узнать о минерале.

- Я уже позаботился об этом, экселенц.

- Отлично.

Третьим перед Триумвиратом предстал Игорь.

- Тебе удалось понять, как именно дракониды контролировали магических существ и использовали личную магию?

- Нет, экселенц. Имеющиеся отчеты отрывочны и не содержат конкретных примеров, что и логично, так как в лаборатории работали над дальнейшим применением общеизвестных драконидам вещей. А мы не знаем даже их. То есть нам пока неотчего отталкиваться.

- А может ли быть такое, что в перевод закралась ошибка? И речь все же идет об истинной магии, а не личной.

- Я уже проверил эту гипотезу, экселенц, - Игорь улыбнулся, - И вообще все другие возможные объяснения. Но перевод точен. В одном из лабораторных отчетов есть прямое указание на дальность действия заклинания, которая ограничена вытянутой рукой. То есть это все же личная магия.

- Каковы дальнейшие планы? Ты же понимаешь, что в свете известных данных, для вампиров жизненно важно получить все возможные знания о том, как нас можно контролировать со стороны?

- Я все понимаю, потому и засекретил разработки. В ближайших планах организация экспедиции к драконидам.

- А что в лаборатории?

- Там раскопали все. Я приказал наплевать на секретность и как можно быстрее очистить все развалины. Но лаборатория была последним местом, больше там ничего нет.

- Развалины в степи?

- Скорее всего все они окажутся обычными поселениями. Нам дико повезло. Обнаруженные развалины были секретной лабораторией драконидов. Подобные исследования по какой-то причине не одобрялись их властью. Именно изначальная замаскированность лаборатории и стала причиной, по которой люди ее так и не нашли и не разрушили окончательно.

- Ну, в то, что правители драконидов плохо относились к возможности создания полностью контролируемых магических существ, я верю, - Александр хмыкнул, - Ни один здравомыслящий политик не допустит того, чтобы его подданные могли сами создавать себе рабов и солдат, да еще и полностью верных только им. И именно поэтому я не очень понимаю, зачем организовывать экспедицию к драконидам?

- Это единственная точка, от которой можно начинать плясать. Да и может быть удастся получить хоть какие-то основополагающие знания о том, как использовать личную магию более широко.

- Сомневаюсь. Нынешние дракониды это просто племя варваров.

- Но начинать поиски лучше всего с их библиотек. Уверен, хуже не будет.

- Поддерживаю, - подал голос Евгений, - Но параллельно надо запустить еще один проект по поиску тайных развалин на севере. Раз была одна лаборатория, должна быть и другая.

- Я уже распорядился, экселенц, - Игорь обозначил поклон.

Четвертым на ковер к руководству явился еще один ученый.

- Доброй ночи, Артем, - дружелюбно кивнул посетителю алукард, - Я так понимаю, что ты будешь просить не сокращать финансирование программ развития электроники?

- Верно, экселенц. Это решение ошибочно.

- Тогда попытайся убедить в этом нас, но только так, чтобы поверили не только мы, но и девочки в Казначействе, что будут выдавать тебе деньги. Мы-то твоими проектами скорее всего заинтересуемся, а вот наши бухгалтера как всегда скажут о том, что не надо выбрасывать деньги на ветер.

- Думаю, в этот раз я найду довод и для наших финансистов. Все же тролли в качестве компьютеров не очень удобны.

- Ты хочешь сказать, что нашел способ защитить наши компьютеры от магического воздействия? Шипы имаго?

- Валерианская смесь, - Артем торжествующе улыбнулся, - Шипы имаго я отбросил сразу же, так как они позволяют создавать лишь закрытые вычислительные центры, но та штука, что изобрели в Валерии…

- Я все понял, - остановил электронщика Евгений, - Финансирование твоего отдела будет увеличено.

- Вот так просто? И даже не надо будет выкручивать руки девочкам в Казначействе?

- Не надо ничего никому выкручивать. Ты выдал решение проблемы, я признал его стоящим. Жду от тебя стабильно работающие компьютеры. И кстати, навести Леопольда из Корпуса Разведки.

- В колониях что-то обнаружили? - Артем моментально сделал стойку.

- Ну ты посмотри! Сразу сообразил! - Евгений восхищенно покачал головой, - Минерал там нашли схожий с камнем королей. Так что у тебя явно белая полоса в жизни пошла.

Посетителей принимали еще два часа, быстро или медленно решая насущные проблемы общины, а также обсуждая международные дела и то положение, которое в них занимал Элур. Наконец визитеры закончились и триумвиры остались одни. Некоторое время все молчали.

- Женя, ты как хочешь, но надо формировать новый Корпус, - Александр встал и налил всем крови, - Нам нужно министерство иностранных дел. Половину времени мы решали внешние дела. Ильхори, Сахия, Валерия, Империя.

- Так это сейчас полностью в компетенции Триумвирата. Зачем нам плодить сущности?

- Затем, что Юля не справляется, а мы всерьез к этому не относимся. Должен быть вампир, который будет отвечать за это, в том числе и головой.

- Это все здорово, но почему ты обращаешься ко мне? Пусть Юля и сформирует Корпус, раз Секретариат не справляется.

- Не дури, Жень. Если Корпус сформирует Юля, его глава будет ее ставленником, то есть с большой долей вероятности человеком из моей партии. Ты, конечно, через Ольгу контролируешь крупнейший после Армии Корпус, но он всего один.

- То есть предлагаешь мне создать Корпус под себя?

- Да. Мастера и Дипломаты составят солидную партию, а то ведь сам знаешь, уже идут разговоры о том, что смена власти в Триумвирате не особо и нужна, что надо объявить меня вечным алукардом, а Костю вечным вице-алукардом.

- А если я поддерживаю эти идеи? - Евгений стал предельно серьезен.