- Что делают маги?

- Пока стараются не жестить, но уверен, что как только до всех дойдет информация о поголовной резне в том или ином месте, то это милосердие прекратится и валерианские магистры начнут выжигать целые города. У них с этим просто, экселенц, спускать ничего они не будут.

- Ни одно доброе дело не остается безнаказанным, - ухмыльнулся Александр, имея ввиду подоплеку того, почему первое восстание случилось в королевстве магов.

Особая ненависть к магам в Валерии была вызвана не их правящим положением в королевстве, а их непримиримым отношением к кровавым магам и любого рода человеческим жертвоприношениям. Не имея возможности продавать своих детей-магов на жертвы, крестьяне были вынуждены отдавать их в магические ордена бесплатно. Плюс к этому добавлялись маги из других королевств, переезжающие жить в Валерию. И выходило, что в стране было больше магов на душу населения, чем где-либо в мире, а толку и выгоды с них было еще меньше, чем у соседей. Больше магов, больше раздражения, и как результат - стихийное, а не организованное восстание. И его причина — запрет кровавой магии в Валерии. Тут и вспомнишь о добрых делах, которыми выстлана дорога в ад.

- Так вот и задумаешься, а правильно ли Карл запретил магию Крови, - Андрей прекрасно понял триумвира и его фразу про «добрые дела», - Как бы и у нас лет через сто не началось.

- У нас всех «лишних» магов воспитываем мы в Ебурге и они живут весьма замкнуто. Хотя ты и прав, надо будет посмотреть как можно сгладить ненависть, - Александр тяжело вздохнул, - А что там про новых магических существ? Здесь то разведка не зевнула?

- Не зевнула, экселенц, раз узнали - то это точно не ошибка, но пока порадовать нечем. Как вы знаете, валерианцы давно тайно экспериментируют с вурдалаками. Скрещивают с ними людей и все такое прочее. До недавнего времени эти опыты никаких результатов не давали.

- И что изменилось?

- То самое антимагическое вещество, что валерианцы недавно изобрели. С его помощью они как-то скрестили вурдалака и человека, получив в результате новое устойчивое магическое существо.

- И что оно из себя представляет?

- Вот в попытках это выяснить наши разведчики и прозевали восстание против магии. Но результата нет, - развел руками жандарм, - Известно только, что по внешнему виду это вылитый человек, только чуть более сильный и выносливый. Больше никаких данных нет. Всех «разработчиков» валерианцы держат отдельно, и кроме слухов никакой информации нет.

- Что-то не верится мне, что потомство вурдалаков может быть безвредным. Мур нас не для этого делала.

- Мутация энергетического шаблона может быть любой, экселенц. Но в Валерию уже посланы дополнительные силы. Евгений отдал приказ при необходимости взять лабораторию штурмом. Скоро мы будем все знать.

- Дополнительные силы, - хмыкнул Александр, - А знаешь, о чем мне это напомнило?

- Не могу знать, экселенц.

- При нашем разговоре Карл затронул тему моих людей в Уре, - при этих словах вампир хихикнул, - И в шутку предложил мне завести своих представителей во всех королевских городах. Мол, это лучшая защита от вампиров. Раз уж несколько моих магов смогли чуть ли не в одиночку отбить атаку на Ур, то все будут только рады моим людям.

- Ха-ха-ха, - жандарм прикрыл рот рукой, - Забавная ситуация. Вампиры, защищающие от вампиров. Смешно. Если бы король только знал, что именно он вам предлагает, думаю, он не был бы рад.

- Но в каждой шутке есть доля правды, - отсмеявшись, продолжил Александр, - А что если нам расширить институт комиссаров?

- Завести официальных послов от герцогства Кас? Но зачем они нам нужны, экселенц?

- Именно это меня и останавливает. Смысл существования таких… «послов» слишком мал. Но на будущее надо запомнить идею. Вдруг когда-нибудь нам это пригодится. Вот сейчас не пришлось бы гнать в Валерию дополнительные силы.

Вновь расставшись с начальником своей охраны, Александр уже было собирался наведаться в гости к герцогу Гуяну, как его предупредили о визите архимага Агрона. С Верховным вампир собирался переговорить на одном из торжественных приемов, но раз тот пришел сам, то отказывать во встрече Александр не стал.

Архимаг появился в кабинете сохраняя чувство собственного достоинства. Было видно, что Агрон немного нервничает и не очень понимает как ему следует держаться с герцогом, но при этом старается не забывать о том, что из них двоих Верховным магом Элура является именно он, да и собственно архимагом из них двоих тоже является не герцог Кас.

- Ваше высокопревосходительство! - Александр приветливо махнул рукой, решая начать разговор первым, - Присаживайся.

- Мое почтение, ваше сиятельство, - архимаг явно определился со своей манерой поведения, обратившись к хозяину как к герцогу, - Спасибо, что приняли.

- Давай на «ты» и без пафоса, - сходу предложил Александр, - Сразу хочу сказать, что больше не злюсь на тебя за убийство Фосета. Да и вообще мне ныне плевать на то, что было в прошлом.

- Спасибо, но я пришел из-за настоящего.

- Принцесса?

- Нет, - архимаг улыбнулся, - Я больше не желаю лезть в политику. Не в ближайшее время.

- Кровавые маги? - Александр сделал еще одну попытку угадать цель визита Верховного.

- Верно. Новый закон требует их уничтожения, а награда в виде конфискованного имущества весьма заманчива и люди активно сообщают в Каменную палату обо всех подозрительных магах.

- Сообщений так много, что проверить их все представляется нереальным?

- И это тоже, - не стал скрывать Агрон, - Много ложных доносов, но с этим люди графа Верона худо или бедно справляются. Куда хуже обстоят дела с захватом настоящих кровавых магов. В столице уже было как минимум два боя, в одном из которых мне даже пришлось поучаствовать. В обоих случаях были жертвы.

- И что ты хочешь от меня? Элурские магистры подчиняются тебе.

- Можно ли…, - архимаг понизил голос, - Как-то воздействовать на короля, чтобы чуть-чуть облегчить положение закона. Зная о своей неминуемой казни, кровавые маги сражаются насмерть и эта проблема больше всех остальных. Я так вскоре всех магистров потеряю.

- Так сам и предложи Карлу альтернативу, - вампир мгновенно вспомнил о Розе и его успехах в Империи, - Пусть все кровавые маги, кто сдастся добровольно, получат возможность выехать из Элура. И всего за половину имущества. Все просто же.

- Я уже предлагал это его величеству, - архимаг нахмурился, - Карл счел это слишком милосердным.

- Значит наш славный правитель решил действовать радикально. Но думаю это не тот случай, когда стоит показывать характер. Я поговорю с королем, - Александр окончательно понял суть проблемы, с которой к нему пришел посетитель, - Уверен, что он меня послушает.

- Не сомневаюсь, но хочу сразу предупредить, что причиной столь жесткой позиции Карла является не его ненависть к кровавым магам, а позиция Патриарха, - вновь тихо проговорил Агрон.

- Эти апартаменты не прослушиваются, - герцог успокоил гостя, уже второй раз за беседу проявившего разумную предусмотрительность, - Здесь даже пытать можно. Никто не услышит. А за уточнение насчет Патриарха, спасибо. Я этого не знал.

Поведение новых религиозных руководителей Элура вызывало серьезную озабоченность вампиров, но влияние на них, как и контроль, кровопийцы стремительно теряли. Получив в руки реальную власть и почуяв силу, а также отсутствие карающей длани инквизиции, мартианцы неожиданно для всех стали все больше и больше напоминать священников Светлой Церкви. Тех самых, с которыми всю жизнь и боролись. Не зря говорят, что убивший дракона сам занимает его место.

- Есть еще что-то из последних действий Патриарха, о чем мне стоит знать?

- Насколько я знаю, - архимаг прочистил горло и заговорил нормальным тоном, - Истинная Церковь готовит ряд новых законов. В числе прочих там есть законы об ограничении личных богатств, строительстве новых храмов и особых церковных налогах. Конечно, это все лишь проекты, но каждый из них весьма неприятен.