Девушка подскочила на месте, побежала к выходу, дернула за дверь. Закрыта! Ариадна запаниковала, но тут же вспомнила про ключи, достала их, начала пытаться засунуть а замок, но не получалось. Пламя свечи дрожало, и Ариадне мерещилось, что в бане кто-то есть. Это демон вышел из иной реальности и хочет забрать девушку с собой. И сейчас он стоит у нее за спиной, хочет коснуться холодными руками и…

Ариадна открыла дверь и сломя голову побежала к дому. Демон рядом, он дышит в затылок. Девушка ворвалась в комнату Бьянки, как стихия. Подруга слезла с кровати и подскочила к Ариадне.

— Что? Что случилось? — встревожено спросила она. — Увидела?

— У...уви… дела. — Слова путались у Ариадны в голове, она готова была упасть в обморок, не могла говорить, дышать. Ей казалось, что ее до сих пор преследуют.

— Суженного? Какой он? — допытывалась Бьянка.

— С-суженный… Сатана это был! — воскликнула Ариадна. — Я увидела демона в зеркале. Не нужно было заниматься магией! Добром это не кончится! Он заберет мою душу. — Ариадна не могла прийти в себя, тяжело дышала. — Мне страшно, Бьянка, — сказала она совсем тихо.

— Так. Успокойся! — скомандовала подруга. — Гадания — это ерунда. Самообман. Мы видим то, что хотим увидеть. А ты и до этого была вся белая от страха. Твоя больная психика тебя доконает. Сейчас я попрошу Лариску поставить чай, найду смешную книжку и будем читать. Только потом ляжем в кровати. Лады?

— Хорошо. — Ариадна села на постель.

— Вот и славненько, Ария. А то разнервничалась.

— Дьявола в суженые нагадала, — сказала Ариадна и улыбнулась. — Теперь я невеста Дьявола.

— Перестань. Лариска!

— Тише! Все уже спят. Ты их разбудишь.

— А мне всё равно. Пусть просыпаются!

Ариадна усмехнулась.

Белый свет пробивался сквозь ночную пелену. Ариадна не спала. Она привыкла вставать первой, чтобы успеть дела по дому: уборка, стирка, готовка. Да и спокойнее, когда все спят. Но в гостях девушке нечего было делать, поэтому она просто лежала и фантазировала о прекрасном будущем. Нет, Ариадна не была мечтательницей, просто каждому порой хочется сочинить себе красивую сказку. «Вот потерплю еще немного, — думала она, — и появится прекрасный принц. Он полюбит меня и увезет из чуждого отчего дома. Муж будет просто обожать меня, носить на руках и выполнять любые мои желания. И буду я жить долго и счастливо». И вздыхала она печально. Ведь сказок не бывает, да и где найти принца? Или он заблудится в чаще леса, отец его встретит и привезет домой, а принц увидит, какая из Ариадны прекрасная жена по ее уродскому белому платку и домашнему положению служанки. М-да! Мечтай!

Вдруг перед глазами возник вчерашний образ суженного. Ариадна съежилась. Невеста Дьявола! Такое оно — светлое будущее? Видимо, муж будет самым настоящим тираном. Вся надежда только на то, что нагадала она себе хотя бы человека, а не какого-нибудь вампира. Хотя, кто знает, бывают люди пострашнее любых чудовищ.

Проснулась Бьянка.

— «Ну здравствуй, мое солнце», — щебечет стрекоза! — закричала она, подскочила на кровати, потянулась. — Я пробудилась ото сна! Доброе утро! — Бьянка перепорхнула на постель Ариадны и начала прыгать. — Ария! Ария! Вставай! Вставай! Вставай!

— Я не сплю. — Подруга повернулась к ней лицом.

— Вот и отлично! — закричал Бьянка и подняла Ариадну за руки. Потом она подбежала к шкафу и стала выкидывать из него одежду. Ариадна хотела надеть свое белое платье, но Бьянка закричала: — Стой! Не его. Я тебя сейчас нормально наряжу.

Бьянка дала подруге бирюзовое платье, себе взяла черное. Затем девчонки побежали умываться, завтракать. За столом Бьянка всё шутила с родителями. Они-то ее любили, всё позволяли. Единственной-то доченьке.

После Бьянка неожиданно предложила пострелять из лука. Она позвала мальчишку-слугу, он принес снаряжение. Парнишка хорошо стрелял, когда-то он охотился вместе с отцом, но папа умер, а семью кормить надо.

— Давай, что ты как не родная! — кричала Бьянка.

У Ариадны никак не выходило правильно держать лук. Это оказалось сложнее, чем на первый взгляд. Минут через пять девушка всё же выстрелила, но мимо мишени. Бьянка позвала к Ариадне мальчишку для дополнительного инструктажа. Ариадна всё поняла, еще раз прицелилась и на этот раз тоже не попала. Для нее так и осталось загадкой, от чего зависит, куда полетит стрела.

Бьянка решила пошутить. Она заставила парня встать у дерева, положить себе на голову яблоко и начала целиться. Выходило у девушки неудачно: она дико смеялась и не могла сосредоточиться, стрела то и дело пыталась выскользнуть из лука и полететь в неизвестное направление. Парень, наверное, чуть с ума не сошел. По крайней мере, вид у него был жалкий. Однако Бьянка оказалась не настолько сумасшедшей, чтобы выстрелить. Просто издевалась. Над ним, над Арией — над всеми.

— Когда приедут твои родители? — спросила Бьянка, собирая стрелы.

— Говорили, что днем, — робко ответила Ариадна.

— Отлично! Значит, у нас есть еще часов шесть. Пошли кушать! Кто последний, тот толстуха.

Бьянка бросила стрелы и рванула к дому, Ариадна — за ней. Они толкались, смеялись, щипались, заскочили в гостиную. Там родители Бьянки пили чай с пирожными. Ариадна, радостная и разгоряченная, вдруг заметила среди них третью фигуру: знакомый лысый затылок, седые волосы, костюм. Мужчина обернулся. Усы, суровые голубые глаза...

— Папа, — прошептала Ариадна в ужасе.

— Что с твоим внешним видом? — прошипел отец.

— Это я ей дала платье, — отмахнулась Бьянка. — Не в ее же монашеском наряде из лука стрелять! Ария, иди уже ко мне!

Ариадна осторожно подсела к подруге и испуганно посмотрела на отца. Он был зол. Служанка подала девушке еду, она взяла вилку дрожащей рукой.

— Чего ты горбишься?

Ариадна выпрямилась и опустила глаза в тарелку. Видимо, на десерт сегодня снова напиток из гремучей смеси страха и гнева. На нее будут кричать, из раза в раз повторять одно и то же: «Ты омерзительна, распутна и вообще позор семьи». Хотелось исчезнуть.

— Я поел, убери.

Ариадна машинально поднялась.

— Ты чего, дурочка? — воскликнула Бьянка. — У нас для этого Лариска есть. Сядь.

— Пусть учится, — ответил отец Ариадны.

— Правда, Фредерик, вы же в гостях! — сказал глава семьи. — Дайте нам за вами поухаживать. Как, кстати, поживает ваша красавица-жена, почему не приехала?

— У Норы много хлопот. Максимуса надо отправить учиться в город.

Они говорили, смеялись. А Ариадна сидела, глядя в тарелку.

— Ария, — сказала ей Бьянка. — Идем в мою комнату.

Девушки вышли из-за стола.

— А где «спасибо»? — послышался недовольный голос отца.

— Спасибо, — сквозь зубы прошептала Ариадна.

— Но ты ничего не съела. Как это понимать? Тебя пригласили поесть, а ты, неблагодарная, даже к еде не притронулась.

— Это наш бойкот! — воскликнула Бьянка. — Не есть телячье мясо! Не будет мы питаться бедными телятами, маменька, папенька. Пусть Лариска лучше принесет нам противную щуку. Пойдем, Ария, от этих злых поедаталей телят!

Девушки убежали в комнату, а Фредерик посмотрел на тарелку с вишневым пирогом. Телята, да?

— Что с тобой? — спросила Бьянка.

— Меня убьют, — прошептала Ариадна.

— С какой стати? Что ты сделала плохого?

— Да всё! — воскликнула Ариадна. — Забежала в гостиную, надела твое платье, стреляла из лука, не съела десерт, не сказала «спасибо».

— Будто есть за что благодарить! Не волнуйся. Ничего тебе не будет. Мой папик всё уладит. Он находит язык со всеми, даже с твоим непроницаемым батей. Может, напоит его, может, опять деньги взаймы даст.

— Тогда станет еще хуже...

— Успокойся. Всё нормально будет. Отвечаю. Давай лучше поиграем в шахматы. Ты за светлых ангелов, я за темных демонов, — пропела она, достала коробку с фигурками и вынула из нее черного короля. — Я Люцифер, король ада, пришел, чтобы взять тебя в жены. Будь моей королевой, Ариадна!