Нет, наверное, с богами так говорить нельзя, но в задницу все эти стереотипы. Как хочу, так и общаюсь со своими знакомыми. Ведь в том, что я знал его раньше, сомнений никаких уже нет. Мое дежавю тому подтверждением.

Кивнув статуе на прощанье, я направился к ребятам, когда услышал за спиной характерное звяканье. Этому звуку просто неоткуда было взяться среди камней…

Обернувшись, я окинул взглядом святилище и увидел небольшой квадратный светлый предмет, который лежал на постаменте возле ног Синигами.

Интересно… И готов поклясться, что этой штуки не было там полминуты назад, но раз так… Вернувшись к статуе, я подобрал с постамента половинку серебряной монеты, рассмотрел выбитые на ней иероглифы и озадаченно хмыкнул.

Синигами решил отдариться? Расплатился за самогон? Или в этом куске серебра заключён какой-то иной смысл? Ведь в том, что эта половинка монеты появилась тут не случайно, сомнений никаких нет. Выходит, богу пришлось по нраву то, что я поставил на ноги его статую? Ну да… Стоять-то оно прикольнее чем лежать.

— Спасибо! — Я сжал половинку монеты в кулаке, улыбнулся и… увидел, что Синигами улыбается мне в ответ!

Не знаю… Возможно, мне это кажется… Или подсознание пытается выдавать желаемое за действительное, но бог действительно улыбался! Так, как и должен улыбаться товарищ, с которым не виделись много лет.

В следующий миг тяжесть в руке пропала. Я разжал кулак и увидел, что половинка монеты исчезла, но на ладони остался её отпечаток. Словно кто-то перевёл под копирку. Опять какая-то магия? И снова ни хрена не понятно. Впрочем, сейчас мне есть у кого спросить.

Оторвав взгляд от ладони, я снова посмотрел в глаза Синигами, кивнул и, ударив себя кулаком в грудь, пошёл к ожидающим меня ребятам.

Настроение поднялось. Да и как ему не подняться, если ты фактически пообщался со своим персонажем из той далекой игры. И не просто пообщался, а ещё и обменялся подарками. И вот теперь даже не знаю, сам ли я выбирал себе тролля в игре, или за меня это сделало подсознание?

При моем приближении народ повёл себя как-то странно. Никто не произнёс ни единого слова. Они просто стояли и смотрели так, словно у меня на голове отросли рога. Ну или огромные уши, как у Синигами, ага…

— И чего молчим? — остановившись, я на всякий случай провёл ладонью по волосам и, не найдя там рогов, вопросительно посмотрел на лисицу. — Все, надеюсь, в порядке?

Эйка часто закивала, глядя поверх моей головы на святилище, и тут, наконец, «очнулся» Иоши.

— Да, полный порядок, — смерив меня взглядом, криво усмехнулся енот и, переведя взгляд на князя, добавил: — Давай уже, командуй! Пошли куда-нибудь отсюда, пока этот «товарищ» ещё что-нибудь не учудил…

Князь кивнул, затем широко улыбнулся и, махнув рукой командиру солдат, посмотрел на меня.

— Я был уверен, что тебе опять все сойдёт с рук, — хмыкнув, произнёс он. — Хотя заставил ты нас поволноваться.

— Что «сойдёт с рук»? — непонимающе поморщился я и посмотрел на енота. — И чего такого я учудил? Выказал уважение к Синигами?

— Уважение… да… Выказал, — Иоши тяжело вздохнул. — Вот скажи: тебе очень понравится, если какой-то незнакомый тип вдруг решит тебя облапать?

— Да при чем тут это?! — возмущённо нахмурился я. — Это ж статуя! Каменная! И никого я не лапал! Просто ухватил за уши и поставил. Они большие и торчат в разные стороны, удобно…

— За уши… бога… — севшим голосом прошептал енот и, скосив взгляд на притихшую Эйку, потрясенно покачал головой. — Ты даже не представляешь, о каком ужасе говоришь!

— К изваянию бога могут прикасаться только его служители и те, кому это позволено, — пояснила за приятеля кицунэ. — Иначе ками может обидеться и отвернуться от тебя. Или ещё что похуже.

— Никто ни на кого не обиделся, — устав от этого бесполезного разговора, со вздохом произнёс я. — И подарок Синигами понравился. Он даже отдарился половинкой монеты. Не знаю, правда, почему половинка…

— Она у тебя? — внезапно оживился Иоши. — Покажи!

— Нет, — покачал головой я. — Подарок исчез, но вот, — я продемонстрировал приятелю ладонь, на которой ещё оставались следы квадратного отпечатка.

Енот приблизился, внимательно осмотрел след на ладони и, усмехнувшись, поднял на меня взгляд.

— Ты знаешь, Таро… — с неподдельным восхищением в голосе произнёс он. — Сходить в святилище Синигами, облапать статую бога и получить за это омамори[213] … Это ведь еще надо уметь…

— Да я там чуть спину не надорвал! — возмутился я, затем продемонстрировал ладонь остальным и, кивнув на отпечаток, поинтересовался: — А что хоть это такое?

— Воинский оберег, — неожиданно пояснил стоящий неподалёку Кояма. — Плата Синигами за то, чтобы он поучаствовал в твоей судьбе. Купив такую половинку монеты у жреца, можно рассчитывать, что при смертельном ранении бог Смерти сразу же заберет твою душу, избавив от мучений, или наоборот, не станет торопиться, если у тебя есть хоть какие-то шансы.

— А почему этот омамори исчез? — уложив в голове информацию, поинтересовался я у Коямы. — Ты-то вот свой с собой носишь.

— Ну, наверное, потому что его подарил тебе сам Синигами? — пожав плечами, предположил самурай и, словно бы ища подтверждение, посмотрел на Иоши.

— Да никуда он не исчез, — усмехнувшись, успокоил меня енот. — Некоторые артефакты не могут долго существовать в этой реальности. Твой меч как раз из таких. Его нет, но он существует. Вспомни, что тебе сказала Хозяйка Горы.

«Интересно, — я вздохнул и снова посмотрел на потускневший отпечаток. — Получается, бог Смерти выдал мне подарок, который я когда-нибудь буду вынужден ему же вернуть? Но что ему мешало помогать мне без этого омамори? Бюрократия? Или меня ждёт что-то страшное, где без этой половинки монеты будет не обойтись? Или он дал мне ее на всякий случай? Хорошо бы последнее…»

— Ичиро-доно, переходите сюда!

От размышлений о перспективах своего бытия меня отвлёк голос князя. Нори с десятком телохранителей уже перешёл и сейчас дожидался всех остальных.

«А командира солдат зовут Ичиро, — отметил про себя я, следом за ёкай направляясь к мосту. — Точно так же звали горшок и… Блин! Да что со мной такое творится?! — От пришедших в голову мыслей я натурально похолодел, чувствуя, как по спине потекли капли холодного пота. — Это же невозможно! Чтобы майор Росгвардии Григорий Смирнов перед операцией не узнал имена и позывные всех командиров групп! И не только это…

Я же веду себя как мажор или герой тупого боевика девяностых! Ведь ёкай предупреждали меня, что в святилище Смерти ходить опасно, но я все равно поперся, наплевав на предостережения и поставив под угрозу выполнение самой операции! Что, черт возьми, со мной происходит? От успехов съехала крыша? Почувствовал силу? Не знаю, но… не похоже. — Проходя по краю моста, я посмотрел на святилище Синигами, вздохнул и покачал головой. — Нет, крыша на месте. Я был точно уверен, что поступаю правильно! Это как из „грача[214]“ с десяти метров в ростовую мишень. То есть, теоретически, можно выстрелить мимо, но ты уверен, что попадёшь, и отпечаток на ладони тому подтверждение! Только почему же тогда меня гложут сомнения в собственной адекватности?

Ведь даже и там, на Земле, на заданиях, бывало, случались нештатные ситуации, и я поступал так, как того требовала обстановка. И здесь то же самое! Не знаю, но мне кажется, проблема не в потере берегов, тут другое. Личность того „меня“ возвращается, и я поступаю так, как поступал бы он. Мунайто знал Синигами, и я почувствовал это. Был уверен, что необходимо подойти! Мне даже кажется, что бог меня потроллил как-то, увеличив вес своего изваяния. Тролль потроллил, ну да…

А еще Тоётама, Такицу и даже сам Ватацуми… Я говорил с ними без особенного пиетета совсем не потому, что меня закинуло сюда с Земли, где богов видели только в фильмах и на картинках. А я ведь поначалу думал именно так! Только вот ни один нормальный человек, прочитав в детстве книжку про Винни Пуха, не станет дразнить встреченного в лесу медведя. И с богами та же фигня! Но раз так, получается, что понтов мне уже подвезли, а Сила пока где-то задерживается? Отсюда вывод: нужно быть аккуратнее, контролируя себя и его. Того парня, в которого мне предстоит превратиться. Ну а солдаты… — Я обвёл взглядом строящихся неподалёку бойцов. — Они же пришли позже, и у меня не было времени на знакомство с их командирами. Нет, это меня не оправдывает, но причина понятна. К тому же я с этими ребятами никак не взаимодействую, вот и не стоит их сейчас загружать. Сделаем дело и тогда познакомимся» …