Маленькие частички закружились небольшим вихрем и на глазах растаяли в воздухе. В разгромленном зале повисла мертвая тишина.

М-да… Есть в Японии фильмы, не предназначенные для широкого мирового показа. Просто такая чушь не налезет на голову ни одному вменяемому человеку. Не, ну а кому, к примеру, может понравиться супергерой, скачущий по городу в плавках, колготках и с женскими трусами на физиономии[221]? И плевать, что та манга писалась как стеб! Парень в колготках, с трусами на роже — это ни хрена не смешно! Тут плакать нужно и бежать к психиатру! Всем тем, кому нормально зашёл этот бред.

Серега рассказывал, как над ним подшутила жена. Поставила фильм и свалила на кухню. А он сидел и втыкал в экран на это супергеройство. С кружкой чая в руке, отвисшей челюстью и округлившимися глазами.

Вот так и я… Не в смысле как тот тип с трусами на голове, а в смысле с отвисшей челюстью и на диване.

Нет, в целом-то все понятно, но если попытаться задуматься, то выходит полная каша.

Дедушка похвалил внука, а тот преисполнился благоговения. Ну да… Только откуда здесь взялся этот старик?! Он же помер четыре тысячи лет как! И что за приколы с асуром? Гурат аль Хар сидел в теле мертвого деда? Или не мертвого? Или я чего-то не догоняю?

А тут ещё эта вонь! Словно в деревенский сортир заглянул десяток слонов со спичками и недержанием. Причём не с простыми спичками, а с большими слоновьими. Нагадили, все сожгли и свалили…

Я хмыкнул, представив себе эту картину, вдохнул через рот и обвёл взглядом зал. Дым каким-то образом развеялся, и картина разрушений предстала во всей своей унылой красе.

Собственно, во всем зале ровными остались только круглая площадка у нас под ногами и полоса пола у водной стены. Вся остальная часть помещения усеяна воронками с оплавленными краями, диаметром метра под два каждая. Стены изуродованы так же, как пол, рожи асуров исчезли, уцелела только голубая преграда. И да, нам очень повезло, что асур атаковал Хаосом. Будь у него в арсенале Огонь — мы бы тут задохнулись. В закрытом-то помещении, после такого обстрела.

Закончив с беглым осмотром, я посмотрел на князя, хмыкнул и решил не отвлекать парня вопросами.

Нори стоял на том же месте, держа меч перед грудью и глядя в противоположную стену, словно бы к чему-то прислушивался. При этом на лице приятеля застыло одухотворенно-торжественное выражение. Ну да… Вопросов у нас до хрена, но основная задача — это сбежавший асур, которого, по словам старика, можно догнать с помощью тати. Не знаю как, но князь, наверное, разберётся? И кстати, к вопросам… На чем я там остановился?

Асур просидел в старике четыре тысячи лет? Но как это, сука, работает? Инфекция? Вирус? Или что-то навроде «Чужого»? И главное, на хрена?! Меч был намертво связан с Хидэо и, изгнав асура, позволил старику прожить лишних пару минут? Ладно, пусть будет так, но меня сильно напрягает то, что может произойти с Нори. Неужели парня ждёт такая же участь? Убить асура и потом быть похороненным в этом вонючем сортире?! Очень надеюсь, что это не так.

— Я… пойду за ним, — каким-то странно-сухим голосом произнёс князь. — Жди здесь…

В следующий миг князя озарило голубое свечение, и он начал медленно исчезать.

— Да вот сейчас! — рявкнул я и, прыгнув вперёд, ухватился свободной рукой за рукоять тати. Уж не знаю, что этот кадр задумал, но одного его я туда не пущу!

По ощущениям, словно сдавил в руке ледяного ежа. Кисть прокололи десятки игл, оберег Милосердной ожег холодом грудь, нестерпимо зачесался подарок Хозяина Океана. В следующий миг по полу пробежала голубая волна, яростно оскалились со стен вновь появившиеся рожи, по лицу хлестнуло ледяным ветром, вдалеке вспыхнула оранжевая спираль.

Сознание прояснилось. На запястьях и в руках появилась знакомая тяжесть, и я, заметив метнувшуюся ко мне серую тень, тут же ударил мечом ей навстречу. Замахиваться времени не было, но колющий удар не требует особенного замаха. Поэтому только так!

В следующий миг перед глазами мелькнула огромная круглая пасть с жуткими, загнутыми зубами, в лицо дохнуло тухлятиной, и неизвестная тварь с глухим чавкающим звуком налетела на меч, насадившись на него по самую рукоять. Сильнейший удар в правую часть груди, отбросил меня назад вместе с оружием, и это хорошо так расширило нанесённую рану. Справа за спиной что-то проорал Нори, в воздухе мелькнул росчерк его голубого клинка.

Рухнув спиной на траву и чувствительно приложившись лопаткой о камень, я откатился вбок, вскочил на ноги и ударил по длинной чешуйчатой спине. За миг до того, как цвайхандер погрузился в мягкую плоть, до меня наконец дошёл смысл происходящего, и реальность наотмашь вмазала по мозгам.

Нас атаковала рыба! С плавниками, чешуей, хвостом и выпученными глазами! Метра три с половиной в длину, внешне похожа на окуня. Непонятная тварь не имела ни ног, ни щупалец и плыла по воздуху как по воде! В смысле плавала до недавнего времени… Клинок моего меча ударил позади спинного плавника и, пройдя до боковой линии, с хрустом перерубил рыбе хребет. Чудовище конвульсивно дернулось, сбило меня хвостом с ног и затихло, оставшись висеть в полутора метрах над поверхностью земли! Кровь из ран тонкими струйками потекла на кислотно-зелёную траву. Сука! Как такое развидеть?!

Вскочив на ноги, я быстро огляделся и выдохнул, не в силах уложить происходящее в голове. Голубой аквариум в воздушном океане! Я не знаю, как ещё такое можно назвать. Преграда никуда не исчезла и, как выяснилось, она имела форму цилиндра радиусом метров пятьсот. При этом прозрачные стены поднимались вверх, насколько хватало глаз, и совершенно не мешали проплывать рыбам. Настоящим, мать его, рыбам! Ещё осьминогам, крабам, кальмарам и ками, разных цветов и размеров! Вынос мозга вместе с костями и кожей… Они плавали на разной высоте от земли, лениво шевеля щупальцами и плавниками, словно дело происходило в воде!

При этом под ногами я чувствовал твёрдую почву, дышал воздухом и даже ощущал ветерок. Солнце тут было похоже на небольшую оранжевую спираль, а вот облаков отсюда не видно. Ну да… Как их разглядеть со дна океана…

Нас с князем выкинуло неподалёку от края голубого цилиндра, на таком же расстоянии, как это и было в реальности. Местность вокруг неровная. Участки невысокой травы сменяются зарослями зелено-коричневых растений, которые тянутся вверх и шевелятся так, словно растут на морском дне.

Между нами и центром основания цилиндра, высится гора чего-то очень похожего на кораллы. Справа и впереди нее — огромные валуны, полностью поросшие коричневым мхом. В пределах видимости куча раковин, губок и жутковатого вида наростов разных форм и размеров. Рыб тоже полно, а вот асура что-то не видно.

Ну да… Во всей этой мешанине цветов и оттенков, можно спрятать десяток серых слонов, а если тварь еще и обернётся какой-нибудь каракатицей…

— Странно… — подошедший князь оторвал взгляд от покачивающейся в воздухе туши, вздохнул и виновато посмотрел на меня. — Я думал, переход тебя убьёт, поэтому…

— Поэтому решил поиграть в героя? — скосив на него взгляд, хмуро буркнул я. — А спросить меня ты не пробовал? Или я не спрашивал тебя там, в лесу перед храмом?

— Прости, — опустив взгляд, покачал головой Нори. — Меч потянул меня сюда, и мне показалось, что он хотел, чтобы я шел один. Думал, ты просто не сможешь…

«Меч, значит, не захотел, ну понятно, — подумал я, наблюдая, как к трупу рыбы со всех сторон по воздуху слетаются какие-то мелкие твари. — Ну да… Как же тут без меча-то?»

И нет, я не брал под сомнение сказанное приятелем, но мне все меньше начинало нравиться происходящее. Интуиция, сука такая, подсказывает, что мы вляпались в какое-то дерьмо и уже начинаем тонуть. Не мы, вернее, а Нори, и мне кажется, я догадываюсь о том, что тут намечается. При этом с самим князем говорить бесполезно, он ведь все равно не отступит. Однако кто предупреждён, тот вооружён. Значит, буду действовать по обстоятельствам.