Марго сузила глаза:

— А ты хотел все задаром?

— Я ничего не хотел, это вы меня втянули!

Атмосфера в микроавтобусе неожиданно накалилась. Пришлось опять вмешаться Профу. Но удовольствия это ему отнюдь не доставило:

— Брек, бойцы! У нас слишком серьезная встреча, а вы ведете себя как дети. Сергей Васильевич, это в первую очередь вас касается. Ваши… эм… любовные похождения отнюдь не красят наше учреждение.

— Да по хрен. Все равно осталось недолго! — буркнул я в ответ и уставился в окно.

Евген поежился, Марго помрачнела, а Прохоров нехотя проговорил:

— Ничего еще окончательно не решено.

Внезапно за меня заступилась Маргарита:

— Дима, ты хоть не ври.

Наш научный руководитель и ведущий специалист Центра тяжело вздохнул и мрачным тоном пояснил:

— А что я могу сделать? Пока все складывается именно так. Только он. Ты же видела наши последние данные.

Меня эта фраза сразу же задела:

— Что вообще происходит? А меня не надо ставить в известность?

От продолжения скандала спас нарочито спокойный голос Евгена:

— Сергей, проблема на самом деле в том, что иначе весь этот мир схлопнется.

Я недоуменно обернулся на одного из самых умных людей на планете, затем посмотрел на остальных.

— Ты серьезно?

— Серьезней некуда. Наше темпоральное ответвление под угрозой уничтожения.

— И никак на это не повлиять?

Евген задумчиво проговорил:

— Мы и сами ни черта не понимаем. Вроде у нас все нормально получается. Слой спокойный и есть надежда на лучшее будущее.

— Можно хоть что-то сделать? Так и подохнем?

Гнетущее молчание было ответом, и я взбеленился:

— Конец света близко, и вы вот все такие спокойные?

— А что нам — топить горе в вине? Мы работаем, Сережа, работаем не покладая рук!

«Ха, Проф, браво! Вот это эмоции!»

Я поднял примирительно руки:

— Лады! Посыл понял. Сижу, обтекаю.

Марго покачала головой, поглядывая на меня с тем выражением лица, с каким смотрят на несмышленых малышей. Мне же стало одновременно стыдно и горько. Ситуация, врагу не пожелаешь. Но ребята здесь ни при чем. Дело в моей личности или в нечто ином.

Я уставился в окно и только сейчас понял, что мы едем куда-то не туда. Микроавтобус вместо окраины рассекал по самому центру столицы. Мы выехали на набережную Москвы, и я узнал это место. Правда, здание было несколько иное. В моем будущем «Белый дом» стал резиденцией правительства буржуазной России и даже подвергался обстрелу из танков. Не знаю, какой надо быть тварью, чтобы таким образом нарушить клятву офицера. Но факт место имел, кровь текла, сколько народу погибло от продажной солдатни неизвестно.

Этот же комплекс заметно больше и интересней в архитектурном плане. РАФик не тормозит на КПП и с ходу влетает во внутренний двор. Значит, нас ждут. С опозданием вспоминаю, что так называемый «Особый комитет стратегического планирования», в который входит наш «Центр» состоит при Совете Министров СССР. Это, получается, его здание?

— К начальству вызвали?

— Догадался? — кисло улыбнулась Марго. — По твою душу, между прочим.

— Не понял?

— Будем разбираться, что ты там у себя в городе наворотил.

— Ну спасибо, успокоила.

Проф бросил в мою сторону неодобрительный взгляд, но промолчал. Что-то он сегодня на редкость неразговорчивый. Нагоняй получил? Да мне все равно. Бросаю взгляд наверх. Однако, наворотили строители, но смотрится классно! За массивной дверью служебного входа охрана, проверка документов. Я при фотографировании на новый паспорт схулиганил и улыбался там по-американски. Вот и сейчас под строгим взглядом сержанта натянул на себя голливудскую улыбку.

— Несерьёзно, гражданин.

— Что, уже не товарищ?

Марго толкнула меня больно по почкам. Мол, не забывайся. Сержант покачал головой и отдал паспорт.

— Товарищи, быстрее, пожалуйста, нас ждут. Молодой человек, не отставайте, — солидный дядечка с солидным же животиком поджидал нас в шикарном холле и тут же указал в сторону лифта. С сомнением глянув на мой молодой и цветущий вид, спросил. — А его точно приглашали на заседание?

— К чему такие вопросы, гражданин? — что-то меня сегодня ведет на хулиганку.

— Простите?

— Вы имеете право подобные вопросы задавать?

— Ну, знаете! Я ведущий референт первого управления, — дядечка пошел пятнами. — Кто он такой?

Дверь лифта открылась, и я прошел внутрь, а на вопрос ответила Марго.

— Семен Васильевич, это собственно «виновник» нашего заседания.

Я не преминул ухмыльнуться:

— Семену Васильевичу, если он имеет допуск, пора бы уже знать, что видимый возраст может быть ненастоящим. И я старше вас в реальности.

Референт весь побагровел, но заткнулся. Правда, успел бросить в мою сторону испепеляющий взгляд. Я же его должность ни во что не поставил. Эх, что-то сегодня у меня шкодливое настроение. Вон, как Проф напрягся. Ну так я и не напрашивался. К чему все эти заседания?

— Это Василий Столяров, наш экономический гений, он возглавляет стратегический отдел планирования, — Евген в приемной зампредсовмина отвел меня в сторону и представил молодому человеку в светлом стильном костюме.

— Вася, — парень широко и дружелюбно улыбнулся и подал руку.

— Сергей.

— Слышал о тебе не раз.

— От кого? Я же вроде не по твоему профилю.

— Ну на родине ты широко отметился, да и другие идеи уже пригодились.

— Вот как? — я непонимающе посмотрел на экономиста. Он мне понравился, открытый и в глазах плещется ум. Евген неожиданно засуетился.

— Так, Серега, наши сеансы не пропали даром, кое-какие идеи случились очень неординарными.

— А подробнее?

Как назло, именно в этот момент секретарша пригласила нас в кабинет зампредсовмина. Просторный, с большими окнами, он в отличие от знакомых мне по этой эпохе был отделан в бизнес-стиле. Ничего лишнего, светлые стены с темными панелями и темной же современной мебелью. Несколько встроенных шкафчиков, большой телевизор на кронштейне. Хозяин кабинета крепкий мужчина лет под пятьдесят сразу же пригласил всех за стол. То есть никаких рассусоливай, сразу к делу. Судя по поведению остальных участников, они уже не раз встречались.

— Здравствуйте, товарищи. Раскачиваться не будем. Займемся повесткой. Маргарита Львовна, у вас готовы документы?

— Вот, Иван Николаевич. Здесь все кратко, как и всегда.

— Вижу. Семен Васильевич, ваше заключение?

— Пожалуйста.

Некоторое время заместитель Председателя Совета Министров СССР читал бумаги, затем недоуменно посмотрел на докладчиков.

— Товарищи дорогие, у вас абсолютно противоположные выводы о работе нашего визави, — Иван Николаевич взглянул на меня и усмехнулся. — Сергей Васильевич, а вы сами как оцениваете итоги вашего пилотного проекта, есть какие-нибудь отдельные соображения? Мне было бы любопытно услышать мнение того человека, что заварил всю эту кашу. Не стесняйтесь в оценках, здесь все свои!

Если поначалу меня тянуло подерзить перед высоким начальством, то после такого милостивого обращения сильно занятого человека, который на самом деле курировал во власти мои северные «шалости» желание напрочь пропало. В конце концов, нас для этого сюда и «заслали». Помогать и продвигать по возможности. Хотя бы по мелочам. Так что не хныкай, а работай!

— По мне все довольно успешно прошло. Не буду говорить о сделанных вложениях в инфраструктуру и грядущие глобальны6е проекты. Самое главное, что мы показали, что рост отдельными кластерами возможен. А уж потом они начнут тянуть и соседей.

— Боюсь молодой человек переоценивает проект, — кисло заметил референт. — Пока дебит с кредитом не сходится. Договоров на чисто северную продукцию продано дай бог процентов пятнадцать от всего количества заключенных. Даже не все столицы союзных республик удостаиваются подобных разовых вложений. Для обычного областного города, я считаю, подобное чрезмерно. Не в коня корм!