— Не знаю, — вздохнула Эния. — Может, и узнал. Но больше доверяет себе. Впрочем, что-то вспоминает… А может, я и сама себя плохо знаю.

— Знаешь, не бери в голову — ты у меня молодец, и он еще убедится в этом. Слушай, как интересно! Это же надо — и из воды, и… — Илламия внезапно остановилась и округлила на нее глаза — Эния даже отшатнулась. — Подожди… Он кто, рохер?

— Да нет, из наемников, Гушар же говорил — не из ордена…

— Да я не про то. Так может справиться с тварью только человек, не понаслышке знакомый с Рохом, Эния. К тому же, помнишь, его маркиз скинул в туман! Кто может еще оттуда выбраться?

— Пускай так. Какая разница?

— Да не в этом дело, Эни! Все сбылось! Помнишь предсказание? Тройная жизнь! Вот в чем секрет, а мы ломали головы…

Ты в третий раз увидела жизнь. Через рохера — вот почему был указан Рох!

Эния кротко улыбнулась:

— Совершенно верно, Лами, я уже поняла. Это любовь. И никуда он от этого не денется…

Сергей сладко зевнул и потянулся. Утро. Прекрасное свежее утро. Всю огромную комнату заливал солнечный свет — он вчера не стал зашторивать окна. Как и не стал залезать на огромный белоснежный «аэродром» в спальне — ему прекрасно подошел один из диванов в зале. Только притащил одну из подушек. Красота. Отлично выспался — несмотря на то что вчера явно переел и из-за этого полночи снились одни гоблины с животами…

Сразу после принцессы заявилась целая процессия молодых девушек-служанок с ведрами и, хитро поглядывая на красного от смущения Сергея, мигом натаскали горячей воды в огромную бадью в соседней комнате. Потом предложили ему раздеться и окунуться — это был уже предел. Он так покраснел, что чуть не забыл все местные слова — почти на пальцах объясняя и доказывая, что лучше всего сможет помыться сам. Он это умеет, он это отлично умеет, никто так не умеет, как он умеет, он это так умеет, как это и представить никто не может — как это так умеет…

Потом, когда вылез, свежий и чистый, и чесал голову, всерьез размышляя, не окунуть ли быстренько в эту воду свою одежду и не стирануть ли втихаря, рядом в зал ввезли целый обоз, который они здесь называют ужином. Он смог поглотить одну десятую этого «ужина», потому что его раздуло как мыльный пузырь и он не был уверен, что после этого сможет самостоятельно добраться до постели. А потом заявился какой-то тощий серьезный тип в сюртуке и объявил, что он его секретарь и представит завтра к обеду на утверждение список мероприятий, встреч и каких-то дел на первые дни… Сергей попросил его выправить ему какой-нибудь документ. А потом завалился спать.

Он опять потянулся, щелкнув костяшками пальцев, и спустил ноги на пол. Рядом на кресле была аккуратно сложена его одежда, выстиранная и выутюженная — во дают, когда они успели? На соседнем кресле виднелась другая одежда, также одинаково аккуратно сложенная. Молодцы, однако, просто и ненавязчиво предлагают выбор.

Он развернул — мягкая черная куртка, похожая на недлинный камзол, с кожаными наплечниками, черные брюки и мягкие серые сапоги. На спинке кресла в тон сапогам — серый кожаный ремень с креплениями для оружия. Неброско, полувоенного вида, но из отличной материи и прекрасно выделанной кожи. Рядом стоял приставленный клинок в ножнах — явно не чета тем, которые он держал в руках раньше.

Сергей оделся, притопнул сапогами и подошел к зеркалу. У придворного портного и глазомер явно королевский — все точно по размеру. И здесь прекрасно разбираются во вкусах других людей, не принуждая наемника надевать что-нибудь супермодное или щегольское…

Он тронул рукав — на плече единственным украшением сверкала маленькая золотая коронка, знак принадлежности к королевскому двору. Если понадобится, ее легко можно закрыть плащом.

Спасибо, ребята. Если честно, то я не имею ничего против хорошей и добротной одежды.

Сергей взял в руки ножны и вытащил клинок — полированным зеркалом сверкнуло хорошо закаленное железо. Или, может, уже сталь? Меч оказался хорошо сбалансированным, по руке и росту, и очень хорош по весу. Королевский оружейник тоже недаром служил при дворе и имел наметанный глаз, ибо многие мечи при местной силе тяжести… Одну минуту.

Он подошел с клинком к окну — по широкому лезвию тянулась имперская вязь с короной. Ого, королевский оружейник скорее всего здесь ни при чем. Это сталь, хорошая имперская сталь, как у карабинов. Меч из королевских старых реликвий, прекрасный и надежный, и это говорит само за себя. Этот подарок воину — знак особого расположения. Да, здесь умеют быть благодарными…

В углу тихо и мелодично ударили часы — Сергей обернулся. Ого, уже девять часов. Он перекинул перевязь через плечо — можно пристегнуть и к поясу, но перевязь позволяет в нужном случае устроить в боевое положение «за спину» — и подошел к часам. Часы — тоже не часто видимая вещь в Шеоле, их умели производить и здесь, но они были ужасно дорогим приобретением для многих. И просто поражали схожестью с миром Сергея. Двенадцатичасовое деление циферблата, часовые и минутные стрелки, мелодичные сопровождения… Это все тоже когда-то пришло из Империи. И диктовалось скорее всего просто эволюцией и наиболее рациональным делением времени, чем совпадением…

В дверь негромко постучали — он обернулся. Может, показалось? Стук повторился — аккуратный и вежливый. Он быстро метнулся к дивану, схватил подушку и швырнул в спальную — на ее огромный белый полигон, потом принял непринужденный вид.

— Да?

В комнату заглянул рослый гвардеец.

— Доброе утро. Мой лорд, эдитор Белого ордена Илл Гушар просит уделить несколько минут. Также принцесса Илламия приглашает позавтракать в летнем саду. Что прикажете передать?

Сергей засунул руки в карманы и прошелся по комнате — сам в прошлом военный, он с гвардией чувствовал себя в своей тарелке.

— Дружище, почему — мой лорд? Разве вы мои люди?

Гвардеец расплылся в улыбке:

— Так точно. Наше отделение отвечает за вашу безопасность. Простите за вольность, мой лорд, мы этому очень рады — к вам хотели чуть ли не все.

— Да? Спасибо, конечно…

— Мы всегда уважали профессиональных наемников. У нас один закон чести. И как вы мигом этого монстра… Простите, что передать, лорд Ант?

Сергей пожал плечами:

— Как я могу отказываться? Да, конечно. И эдитору, и принцессе.

Дверь закрылась. Лорд Ант, надо же… Сват, как всегда, прав.

Дверь опять открылась и в комнату вошел сутулый седой старик в длинной белой мантии и с такой же белой длинной бородой. Проницательный взгляд из-под кустистых бровей сразу выхватил лицо Сергея и долго не отпускал его глаза.

— Доброе утро, молодой человек. Вы позволите сразу сесть старику?

Сергей махнул рукой:

— Конечно…

Старик выбрал кресло, ближайшее, и, по-старчески вздохнув, мягко уселся. Правая рука принялась привычно перебирать бороду.

— Я не разбудил? Вы давно поднялись?

— Недавно. Но вы не разбудили. — Сергей из вежливости опустился на диван напротив. Эдитор — что-то вроде архиепископа при королевском дворе.

— Хороший день сегодня, солнечный. И солнце встает прямо напротив ваших окон…

— Хороший…

— Авер Чемету и Прокир Бат подсказывают, что такая будет вся неделя. Можно смело убирать яхшир…

Сергей промолчал. Скользкая тема — это ему не понравилось. Незнакомые названия или чьи-то имена?

Старик немного помолчал, как будто ожидая ответа, потом вздохнул и откинулся на спинку кресла.

— Вы позволите говорить с вами откровенно, молодой человек?

— Конечно.

— Вы ведь не шеолец?

Сергей нахмурился — так и есть. Начинается.

— Нет, я…

— Только не говорите про горы, хорошо? Горцы — язычники. Авер Чемету — их покровитель огня, а Прокир Бат — счастливого брака. Оба к погоде никакого отношения не имеют, это знает любой горский ребенок. Кстати, яхшир — это не урожай. Это просто канал для стока горных дождевых вод.

Сергей опять промолчал. Старик смотрел на него — даже как-то доброжелательно.